Les samouraïs : sur les traces des guerriers japonais

Le samouraï, figure emblématique du Japon

Les samouraïs constituent une ancienne caste de guerriers japonais, connus dans le monde entier pour leur katanas et leurs armures si reconnaissables. Découvrez l'histoire millénaire des samouraïs et visitez les endroits qu'ils ont marqués de leur empreinte...

Le bushido, un code d'honneur

C’est à l'époque d'Edo (1603-1868) que les nouveaux shoguns Tokugawa créent le samouraï que nous connaissons, respectueux d'un code de conduite strict, la voie du guerrier, "bushido". C'est à cette époque que se développe la pratique du seppuku (plus connu en Occident sous le nom de hara-kiri, un suicide rituel). Ces samouraïs sont alors avant tout fidèles, sobres et concentrés sur leur entraînement aux armes en période de paix.

Les Tokugawa les transforment alors progressivement en un groupe fermé de fonctionnaires d'État sans fief, mais recevant un salaire. Cette transformation est facile à observer en visitant le splendide château Nijo à Kyoto.

 

Les caractéristiques d'un samouraï

L'éducation d'un samouraï était très stricte, avec l'apprentissage du contrôle de soi et une absence d'oisiveté et de peur. L'apprenti samouraï étudie dans une école spécialisée, où il apprend le maniement des armes blanches, dont le katana, ainsi que la lutte, le tir à l'arc, l'équitation mais aussi la stratégie et divers arts de la guerre.

 

Samourai

Un samourai en armure, vers 1860

Wikimedia Commons

Samourai

Heaume de samourai de l'époque Sengoku

Wikimedia Commons

armure_japonaise-Metmuseum

Armure japonaise du 18ème siècle avec des motifs décoratifs en laque

Metmuseum

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