Guidare in Giappone: una guida completa per i viaggiatori francesi

Formalità amministrative: ottenere una traduzione ufficiale della patente

Il primo passo fondamentale per guidare in Giappone è ottenere una traduzione ufficiale della patente francese. Il Giappone non riconosce la patente internazionale per i conducenti francesi, a differenza di altri Paesi. La traduzione deve essere effettuata dalla Japan Automobile Federation (JAF) o da un'agenzia di viaggio autorizzata.

È possibile farlo direttamente in Giappone presso un ufficio della JAF, ma ciò comporta una perdita di tempo prezioso durante il soggiorno. La soluzione più pratica è quella di utilizzare un servizio di traduzione della patente di guida per il Giappone prima di partire. La traduzione ottenuta ha la stessa validità dell'originale, purché non sia stata alterata.

Per guidare legalmente in Giappone, è necessario portare sempre con sé tre documenti fondamentali: la patente di guida originale, la sua traduzione certificata e il passaporto.

Noleggio auto: dove e come noleggiare un'auto in Giappone

In tutto il Giappone sono presenti numerose agenzie di noleggio auto, con tariffe e servizi diversi. I grandi nomi, come Toyota Rent a Car, Budget, Nippon Rent a Car e Niconico Rent a Car, offrono servizi in inglese e talvolta in francese, facilitando gli spostamenti dei turisti.

Per una piccola city car entry-level, il prezzo è di circa 6.500 yen al giorno (circa 40 euro). Per una berlina ibrida, i prezzi partono da circa 10.500 yen al giorno (65 euro). Quasi tutte le auto in Giappone sono dotate di cambio automatico, il che rende molto più facile adattarsi alla guida a sinistra.

Quando noleggiate un'auto, chiedete un GPS in inglese: di solito è un'opzione disponibile senza costi aggiuntivi. Le unità GPS giapponesi hanno una funzione molto utile: permettono di localizzare una destinazione semplicemente inserendo il suo numero di telefono. Dovreste anche verificare se l'auto è dotata del sistema ETC (Electronic Toll Collection) per i pedaggi autostradali, che vi evita di dovervi fermare a ogni barriera.

Codice della strada giapponese: le principali differenze con la Francia

Il codice della strada giapponese presenta una serie di caratteristiche distintive rispetto alla Francia, anche se molti aspetti sono simili. I cartelli stradali sono generalmente riconoscibili e le principali indicazioni sono indicate in alfabeto latino oltre che in caratteri giapponesi.

I limiti di velocità sono rigorosamente rispettati in Giappone: 40 km/h in città, 60-80 km/h sulle strade secondarie e 80-100 km/h sulle autostrade. In pratica, i giapponesi spesso superano di 10-20 km/h il limite di velocità, ma attenzione ai controlli della polizia e agli autovelox.

Tra le regole specifiche da conoscere, ricordiamo che in Giappone i segnali di stop hanno una forma triangolare rovesciata con la scritta 「止まれ」("tomare") e che è necessario fermarsi completamente. I semafori sono spesso posti dopo l'incrocio, di fronte al conducente, e non di fronte come in Francia.

I pedoni hanno la precedenza assoluta sulla strada: prestate particolare attenzione agli attraversamenti pedonali, anche quando il semaforo è verde.

Guidare a sinistra: consigli per adattarsi rapidamente

La guida a sinistra in Giappone ha origine nell'epoca feudale, quando i samurai portavano la spada sul lato sinistro del corpo. Questa tradizione è continuata ed è stata rafforzata dall'influenza britannica quando nel XIX secolo sono state costruite le prime ferrovie in Giappone.

Ecco alcuni consigli che vi aiuteranno ad adattarvi rapidamente a questo stile di guida inverso:

• Approfittate del cambio automatico presente in quasi tutte le auto a noleggio, che vi permette di concentrarvi esclusivamente sulla strada
• Ricordate che gli indicatori di direzione e i tergicristalli sono invertiti rispetto alle auto francesi
• Guidate con prudenza per i primi giorni, tenendo la sinistra e osservando il traffico
• Utilizzate questo semplice accorgimento: il conducente deve sempre trovarsi sul lato centrale della strada
• Siate particolarmente attenti agli incroci e alle curve, dove i riflessi possono giocare brutti scherzi

Di solito ci vogliono alcune ore per adattarsi alla guida sul lato sinistro della strada. L'assenza di rotatorie in Giappone e la presenza sistematica di semafori o stop agli incroci semplificano notevolmente la transizione.

Autostrade, pedaggi e parcheggi: informazioni pratiche

Le autostrade giapponesi(indicate da cartelli verdi, a differenza della Francia) sono in ottime condizioni, ben tenute e sicure. Tuttavia, sono tutte soggette a pedaggio, che è relativamente alto. Per un viaggio da Tokyo a Kyoto, si prevede di pagare circa 10.000 yen (60 euro) di pedaggio.

Il sistema ETC (Electronic Toll Collection) consente di passare attraverso le barriere di pedaggio senza fermarsi. La maggior parte delle agenzie di noleggio offre di dotare i propri veicoli di una scatola ETC, a volte con un piccolo sovrapprezzo (circa 300 yen per l'intero periodo di noleggio). I pedaggi vengono poi registrati e pagati al momento della restituzione del veicolo.

Le aree di servizio autostradali giapponesi offrono servizi eccellenti: ristoranti di qualità a prezzi ragionevoli, negozi, servizi igienici puliti e talvolta anche docce e attrazioni turistiche. Sono luoghi ideali per fare una pausa.

Il parcheggio è spesso il problema principale per gli automobilisti in Giappone. Nelle città, i posti sono scarsi e i parcheggi sono molto costosi: si contano tra i 100 e i 500 yen per un'ora e fino a 2.000 yen per una notte. La maggior parte dei parcheggi ha un sistema di blocco automatico delle ruote, con una barra che si solleva sotto il veicolo. Per liberare l'auto, è necessario pagare alla macchina corrispondente al proprio posto.

Regole specifiche a cui prestare attenzione: alcol, telefono e passaggi a livello

In Giappone vige la tolleranza zero per la guida in stato di ebbrezza. Il tasso alcolemico consentito è dello 0% e le sanzioni sono estremamente severe: multe fino a un milione di yen e reclusione. Anche i passeggeri che permettono a un alcolista di guidare sono passibili di multe.

È severamente vietato utilizzare il telefono cellulare durante la guida, anche quando si è fermi. Se dovete fare una telefonata o controllare il GPS, parcheggiate in un luogo appropriato.

Ai passaggi a livello si applica una regola speciale giapponese: anche quando i cancelli sono aperti e il semaforo è verde, è necessario fermarsi completamente prima di attraversare i binari, proprio come se ci fosse un segnale di stop. Questa regola è stata pensata per evitare incidenti con i treni.

Le cinture di sicurezza devono essere indossate da tutti i passeggeri, davanti e dietro. A differenza della Francia, i giapponesi usano pochissimo il clacson e i fari: questi comportamenti possono essere percepiti come aggressivi.

Le migliori regioni da esplorare in auto in Giappone

Mentre le grandi città come Tokyo e Osaka sono ben servite dai mezzi pubblici, alcune regioni del Giappone sono particolarmente adatte a essere esplorate in auto:

• Hokkaido: la grande isola settentrionale offre scenari naturali spettacolari, dai campi di lavanda di Furano allo stagno blu di Biei e al parco nazionale Daisetsuzan.
• Le Alpi giapponesi: scoprite villaggi tradizionali come Tsumago e Magome, antiche tappe della storica strada Nakasendo che collega Tokyo e Kyoto.
• Penisola di Noto: sulla costa del Mar del Giappone, esplorate Wajima e il suo mercato mattutino, il tempio Sojiji e la spiaggia di Chirihama, dove è possibile guidare direttamente sulla sabbia.
• Wakayama: visitate i santuari di Kumano, patrimonio mondiale dell'UNESCO, e le sorgenti termali millenarie di Yunomine.
• Shikoku: la più piccola delle quattro isole principali del Giappone ospita tesori come la Valle di Iya, con i suoi ponti ricoperti di viti e i paesaggi montuosi.
• Kyushu: esplorate la città termale di Yufuin, il mistico villaggio di Takachiho con le sue impressionanti gole, o l'isola di Yakushima e i suoi cedri millenari.
• Okinawa: l'arcipelago subtropicale nel sud del Giappone, con le sue spiagge di sabbia bianca e le acque cristalline, si può esplorare al meglio in auto.

L'auto permette di accedere a luoghi incontaminati dal turismo di massa e di fermarsi a piacimento per ammirare il paesaggio. Per pianificare i vostri spostamenti, l'eccellente sito web Navitime (disponibile solo in giapponese, ma ricercabile in caratteri latini) vi aiuterà a stimare i tempi di percorrenza e i costi dei pedaggi.

Guidare in Giappone richiede alcuni adattamenti, ma offre una libertà incomparabile per scoprire il Paese in profondità. Con la giusta preparazione e qualche precauzione, il vostro viaggio in Giappone sarà senza dubbio una delle esperienze più memorabili del vostro viaggio. Non dimenticate di portare con voi la patente originale e la sua traduzione ufficiale, ed esplorate Tutto ciò che serve per viaggiare in treno in Giappone! per completare la vostra esperienza di mobilità nell'arcipelago.