Ceremonias del té y actividades

La relación de Japón con el té (llamado "Ocha" en japonés) va más allá de un simple refresco. Hay prácticas culturales en el archipiélago que giran en torno al té y su cultivo, impregnadas de profunda historia y ricas tradiciones. A lo largo de muchas regiones de Japón, experimente las raíces metafóricas y físicas de este preciado cultivo, desde íntimas ceremonias del té hasta recorridos por los campos donde se cultiva.

Breve historia del té en Japón

Los primeros datos sobre la existencia del té en Japón se remontan al siglo VIII, cuando los monjes budistas Kukai y Saicho lo trajeron probablemente de China. A lo largo de los siglos, fue la bebida principal de las clases religiosas y reales, que promovieron su cultivo y siguieron importando plantas de té de China continental. Los principales tés tradicionales japoneses se derivan de la planta Camellia sinensis, con diferentes procesamientos y preparaciones que dan lugar a distintas variaciones. Los más famosos son el matcha, el hojicha y el sencha. Pero hay muchos otros tés destacados que tienen su origen en Japón, como el genmaicha, el mugicha y el kocha.

• El té matcha (抹茶), probablemente el más famoso de los tés japoneses, se obtiene moliendo hojas de té con matices especiales hasta convertirlas en un polvo fino de color intenso que se mezcla con agua, lo que le confiere una sensación en boca más espesa y un sabor terroso.
• Sencha (煎茶) es un té japonés común y es un té de hoja suelta que se procesa mediante la cocción al vapor y el enrollado de las hojas de té que han estado expuestas al sol durante el proceso de crecimiento, con notas herbáceas y toques de astringencia.
• Hojicha (ほうじ茶) también es un té de hoja suelta, muy parecido al sencha, pero las hojas se tuestan, lo que da lugar a sabores más acaramelados y a menos cafeína.
• Gyokuro (玉露)es un té especial cuyo nombre se traduce como "rocío joya" Tiene un proceso de cultivo especial que consiste en sombrear las hojas de té de mayor calidad antes de la cosecha.
• Genmaicha (玄米茶) es un té verde que se ha mezclado con arroz integral tostado, lo que le proporciona un sabor terroso y a nuez y a menudo se describe como un aroma a "palomitas de maíz" en nariz.
• Mugicha (麦茶) es una tisana elaborada con granos de cebada tostados. Tiene un sabor rico y granuloso y es muy popular en verano.
• Kuromamecha (黒豆茶) se elabora con soja negra tostada. Se toma tanto frío como caliente, y es suave, con sabor a nuez y un poco dulce.

Hay muchos otros tés que se encuentran en Japón, pero estos tres funcionan como piedra angular de gran parte de la cultura tradicional del país, con innumerables casas de té y productores que sirven la bebida básica que ha sido una piedra angular de la cultura culinaria japonesa.

Ceremonias del té en Japón

La historia de las ceremonias japonesas del té se remonta al periodo Muromachi, concretamente al siglo IX. Aunque el ritual se centra en torno al té y su servicio, la sensación de intimidad y las prácticas precisas que los practicantes ensayan innumerables veces son el verdadero atractivo.

Con Japan Experience, los visitantes del país tienen la opción de vivir una ceremonia del té en tres ciudades diferentes: Tokio, Kanazawa y Kioto.

En Tokio, viva una de las tradiciones más preciadas de Japón en la capital del país. A pesar de que Tokio es conocida como una ciudad contemporánea, esta ceremonia del té tiene lugar en el corazón de Asakusa, uno de los distritos de mayor importancia histórica de la ciudad que abraza la tradición y el encanto retro. Disfrute de la ceremonia en una sala tradicional revestida de tatami

La antigua capital de Kioto es también la capital japonesa del té, y algunos de los cultivos de matcha de mayor calidad proceden de la zona. Celebrada en un auténtico salón de té, la ceremonia es presidida por mujeres que han dedicado gran parte de su vida a esta práctica, ofreciendo a los invitados la máxima hospitalidad. En Kioto, también tenemos la opción de reservar una ceremonia del té privada para usted y su grupo

Kanazawa es a menudo apodada "mini-Kioto" debido a que ambas ciudades tienen sus distritos tradicionales y su larga historia; sin embargo, esta ciudad, capital de la prefectura de Ishikawa, tiene una identidad y un encanto propios. Esta ceremonia del té tiene lugar en el Jardín Kenrokuen, uno de los tres jardines más preciados de todo Japón. Con el hermoso follaje del jardín como telón de fondo, se trata de una ceremonia del té con la que muchos sólo pueden soñar

Regiones teteras de Japón

Al igual que ocurre con las regiones vinícolas de todo el mundo, en Japón existen diferentes prefecturas y zonas especialmente conocidas por su producción de té. Al igual que los sumilleres alaban los Cabernets de Burdeos o los Nebbiolos del Piamonte, las hojas de té de muchas de estas prefecturas son apreciadas no sólo en Japón, sino en todo el mundo Aunque en todo Japón se cultiva té de calidad, los cultivares de las siguientes prefecturas son de especial calidad:

• Shizuoka: El mayor productor de té de Japón, el té verde es el principal cultivar aquí, con los campos a menudo a la vista del monte Fuji.
• Kagoshima: Segunda productora de té de Japón, esta prefectura meridional destaca por el "Shincha", un té de primera cosecha.
• Kioto: La antigua capital tiene una rica historia en la producción de té, siendo especialmente codiciado el matcha de Uji.
• Mie: Esta prefectura costera es conocida por sus variedades de té más singulares cultivadas en la zona de Ise, como el Sencha al vapor y los tés de sombra.
• Fukuoka: La ciudad de Yame, en Fukuoka, es conocida por sus tés verdes, especialmente su Gyokuro, que es una de las variedades de té más premium de Japón.

La cosecha del té en Japón

El cultivo del té en Japón suele constar de tres periodos principales de recolección:

• Ichibancha: La primera cosecha del año, entre finales de abril y principios de mayo, es la más preciada y la de mayor calidad.
• Nibancha: Esta cosecha secundaria, que tiene lugar en junio, suele ofrecertés de sabor más ligero que la cosecha anual inicial.
• Sanbancha: La última cosecha del año tiene lugar en los meses más calurosos de julio y agosto. Estos tés son más bien para consumo diario o para mezclas.

Es importante conocer estos periodos típicos de recolección del té a lo largo del año si desea visitar los campos de té para saber cuándo estarán más activos

Recorrido por el corazón del país del té de Japón

El principal productor de té de todo Japón es la prefectura de Shizuoka. De hecho, alrededor del 40% de todo el té del país se cultiva aquí, ¡y por una buena razón! Los suelos de la prefectura son ricos, con extensos campos de té que se extienden a lo largo del paisaje. Shizuoka es también una de las prefecturas que alberga el venerable monte Fuji, y a menudo se puede contemplar la montaña desde estos campos.

Esta excursión, mucho más que un simple paseo por los campos, ofrece la oportunidad de recoger ustedes mismos algunas hojas de té, dependiendo de las condiciones de los cultivos en ese momento. Verá el proceso de creación del hojicha, en el que se tuestan las hojas de té para su procesamiento, y también tendrá la oportunidad de preparar su propia mezcla. Con un guía que posee amplios conocimientos sobre la cultura del té y la prefectura de Shizuoka en su conjunto, ¡no pierda la oportunidad de conocer el centro de la producción de té en Japón!

Además de estos días dedicados a los campos de té de Shizuoka, ofrecemos una excursión de varios días que traza una experiencia única y auténtica para los viajeros que buscan un viaje de inmersión por el país insular. Nuestro itinerario especializado, apodado "Por la ruta del té", lleva a los viajeros por las ricas campiñas de Kioto. Más que una ciudad popular, Kioto es toda una prefectura con bellos paisajes y una rica historia de producción de té.

En minibús, los viajeros irán desde la antigua capital hasta el lago Biwa, el mayor lago de agua dulce de todo Japón. Disfrutando de las vistas de la campiña por el camino, llegarán a Wazuka, una destacada región productora de té. Desde allí, visitaremos la famosa ciudad de Uji, donde se cultivan y obtienen algunos de los tés matcha de mayor calidad. No sólo es hogar de tés de primera clase, sino que el famoso templo Byodo-in es un elemento histórico básico de esta localidad.

Esta es una oportunidad para que los amantes del té se acerquen a su bebida favorita como nunca antes, justo en sus pintorescos orígenes. Aprenda sobre el té en Japón de la forma más envolvente posible

Profundice en la cultura del té con la cerámica japonesa

Mientras que el té es la pieza central de las ceremonias japonesas del té, la alfarería y la cerámica sirven de lienzo. De hecho, los recipientes para el té, elaborados por expertos, tienen una gran importancia, y en la isla de Kyushu, al sur del país, se encuentran algunos de los mejores cuencos de té no sólo de Japón, sino del mundo

Además, esta excursión incluye una comida y un refrigerio en una de las tiendas de té más antiguas de la zona, así como una parada en una destacada plataforma de observación que ofrece hermosas vistas de los campos de té circundantes

Haga una excursión hasta aquí y sumérjase en el mundo de estos legendarios shokunin (artesanos) que defienden las técnicas tradicionales y preservan la historia de su cultura.