Guía Michelin Japón
- Publicado el : 08/05/2025
- Por : G.L.
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Guía Michelin Kansai 2015.
Michelin
La Guía Michelin de Japón se ha consolidado como una referencia imprescindible para gourmets y viajeros deseosos de explorar los tesoros culinarios del archipiélago nipón. Combinando la excelencia gastronómica con una tradición milenaria, Japón ofrece una riqueza culinaria excepcional que la famosa guía roja lleva destacando desde su llegada al país. Con un impresionante número de establecimientos galardonados con estrellas Michelin, Japón es hoy uno de los destinos gastronómicos más prestigiosos del mundo. Tanto si le gusta el sushi refinado como el tempura crujiente o el kaiseki tradicional, la Guía Michelin le ayudará a descubrir los mejores restaurantes japoneses.
Historia y presencia de la Guía Michelin en Japón
La historia de la Guía Michelin en Japón es relativamente reciente en comparación con su existencia en Europa. La primera edición de la Guía Michelin de Tokio se publicó en 2007, lo que supuso la primera incursión de la famosa guía roja en Asia. La primera edición fue un gran éxito, vendiéndose nada menos que 90.000 ejemplares en su primer día de publicación. Japón se convertía así en el primer país no occidental en acoger la prestigiosa guía gastronómica.
Nada más lanzarse, la Guía Michelin reconoció la excelencia de la cocina japonesa al conceder ocho restaurantes tres estrellas en Tokio, estableciendo inmediatamente a la capital nipona como uno de los principales centros gastronómicos del mundo. La edición de 2008 confirmó esta tendencia, y en 2014, con su séptima edición, Tokio se consolidó como capital mundial de la gastronomía con 14 restaurantes de tres estrellas, superando a París (10) y Nueva York (7).
Con los años, la Guía ha ampliado su cobertura a otras regiones de Japón. La región de Kansai (Kioto, Osaka y Nara) obtuvo su propia guía en 2012, seguida de otras grandes ciudades como Hokkaido. En la actualidad, la Guía Michelin cubre la mayor parte del archipiélago japonés, lo que da fe de la riqueza gastronómica de todo el país.
Restaurantes con estrellas y su distribución por el archipiélago japonés
Japón destaca como uno de los países con mayor número de restaurantes con estrellas Michelin del mundo. En 2024, según las estadísticas oficiales, Japón ocupará el segundo puesto mundial con un total de 378 establecimientos con estrella, sólo por detrás de Francia, que cuenta con 639. Lo más impresionante es la proporción de restaurantes con tres estrellas, 21 en Japón frente a 30 en Francia.
Tokio sigue siendo la ciudad con más estrellas de Japón y una de las más estrelladas del mundo. La capital japonesa destaca por la diversidad de sus establecimientos galardonados: restaurantes de sushi, tempura, cocina tradicional kaiseki, fugu (pez globo) e incluso cocina francesa contemporánea.
La región de Kansai, que comprende las ciudades de Kioto, Osaka y Nara, es el segundo gran centro gastronómico del país. Kioto, la antigua capital imperial, es especialmente famosa por sus restaurantes de alta cocina kaiseki, que respetan tradiciones culinarias japonesas centenarias. En 2014, esta región ya contaba con 7 restaurantes de tres estrellas, igualando el número de establecimientos de tres estrellas de Osaka-Kobe-Nara.
Otras ciudades como Hokkaido, en el norte, y Fukuoka, en el sur, también cuentan con restaurantes con estrella, lo que demuestra que la excelencia culinaria está relativamente repartida por todo Japón.
El sistema de clasificación y los criterios de evaluación de Michelin
El sistema de clasificación de la Guía Michelin en Japón sigue los mismos principios que en el resto del mundo. Los restaurantes se evalúan según cinco criterios universales: la calidad de los productos, la armonía de los sabores, el dominio de las técnicas, la personalidad del chef expresada a través de su cocina y la constancia a lo largo del tiempo.
La guía utiliza su famoso sistema de estrellas para clasificar los establecimientos:
- Tres estrellas (***): "Cocina excepcional que merece el viaje"
- Dos estrellas (**): "Cocina excelente que merece la pena"
- Una estrella (*): "Cocina de alta calidad"
Además de las estrellas, la Guía Michelin también ofrece la distinción "Bib Gourmand", creada en 1997 para recompensar a los establecimientos que ofrecen una excelente relación calidad-precio. Esta categoría está especialmente bien representada en Japón, donde hay muchos restaurantes que ofrecen cocina de alta calidad a precios asequibles. Algunos establecimientos, como Tsuta, un restaurante de ramen de Tokio, han conseguido incluso pasar de Bib Gourmand a estrella Michelin.
Los restaurantes son evaluados por inspectores profesionales anónimos que visitan los establecimientos varias veces en distintas épocas del año. Estos inspectores son antiguos profesionales de la restauración y la hostelería empleados a tiempo completo por Michelin. Para que los criterios de evaluación sean uniformes en todo el mundo, los inspectores adquieren experiencia internacional y utilizan las mismas normas, sea cual sea el destino.
Especialidades culinarias japonesas destacadas por la guía
La Guía Michelin Japón destaca la riqueza y diversidad de la cocina japonesa a través de más de 25 categorías diferentes. He aquí las principales especialidades representadas:
El sushi, emblema de la gastronomía japonesa, está muy bien representado con más de 120 establecimientos premiados en la guía, entre ellos varios restaurantes de tres estrellas como el Sushi Yoshitake de Tokio. El arte del sushi, que consiste en maridar arroz avinagrado con pescado crudo de la mejor calidad, se considera una de las expresiones más refinadas de la cocina japonesa.
La cocina kaiseki, una tradición culinaria de varios platos que tiene su origen en la ceremonia del té, representa la esencia misma de la alta cocina japonesa, con su respeto por las estaciones y su meticulosa estética. Esta categoría, a menudo denominada "japonesa" en la guía, incluye más de 350 establecimientos galardonados.
La tempura, una técnica de fritura ligera originaria de Portugal pero perfeccionada en Japón, cuenta con unos 28 restaurantes galardonados, 5 de ellos con dos estrellas. El control perfecto de la temperatura del aceite y del tiempo de cocción es esencial para obtener esta característica fritura aireada.
Otras especialidades como el ramen (fideos servidos en un caldo), el yakitori (brochetas de pollo a la parrilla), el fugu (pez globo) y el unagi (anguila) también están representadas en la guía, ilustrando la diversidad de la gastronomía japonesa.
La Guía Michelin también ha reconocido cocinas más específicas como el shojin (cocina vegetariana budista) y la cocina de Okinawa, demostrando su deseo de abarcar todas las facetas de la gastronomía japonesa.
Más allá de los restaurantes: la Guía Verde Michelin para explorar Japón
Junto a la famosa Guía Roja dedicada a la gastronomía, Michelin publica también la Guía Verde, centrada en el turismo y el descubrimiento cultural. Esta guía, disponible en francés y actualizada periódicamente, ofrece abundante información para explorar Japón más allá de sus restaurantes con estrellas Michelin.
La Guía Verde de Japón ofrece una selección de lugares turísticos clasificados según el sistema de estrellas Michelin: tres estrellas para los lugares "que merecen el viaje", dos estrellas para los que "merecen una distracción" y una estrella para los sitios "interesantes". Entre los sitios con tres estrellas figuran lugares de visita obligada como el monte Fuji, los templos históricos de Kioto como Kinkaku-ji (Pabellón Dorado) y Ginkaku-ji (Pabellón Plateado), y la isla sagrada de Miyajima.
La guía también incluye itinerarios temáticos que le ayudarán a planificar su viaje, como "Rumbo al sur: Kyushu y los archipiélagos en 20 días", "La ruta Tokaido en 14 días" o "Alrededor del Mar Interior en 10 días". Estos itinerarios le permitirán descubrir Japón a su ritmo, según sus intereses.
Para las familias, la Guía Verde propone actividades aptas para niños de 6 a 14 años, como una inmersión en el mundo del anime japonés, un paseo entre ciervos en Nara o una experiencia en el desierto a lomos de un camello en Tottori.
Con sus 845 páginas profusamente ilustradas y sus numerosos mapas, la Guía Verde de Japón es el compañero ideal para preparar el viaje y explorar el archipiélago nipón en toda su diversidad cultural y natural.
Consejos prácticos para reservar y disfrutar de los establecimientos recomendados
Reservar mesa en un restaurante con estrella Michelin en Japón puede resultar complicado para los visitantes extranjeros, pero algunas estrategias pueden facilitar el proceso:
Para los restaurantes más prestigiosos, sobre todo los de tres estrellas, conviene reservar con varios meses de antelación. Algunos establecimientos, como Sukiyabashi Jiro (que se hizo famoso por el documental "Jiro Dreams of Sushi"), sólo aceptan reservas de clientes japoneses o acompañados por un japonés, lo que dificulta aún más el acceso.
El conserje de su hotel puede serle de gran ayuda a la hora de hacer reservas, sobre todo en establecimientos de categoría. Los hoteles de 5 estrellas suelen tener relaciones privilegiadas con restaurantes galardonados con estrellas Michelin y a veces pueden conseguir mesas incluso para los establecimientos más solicitados.
Los servicios especializados en reservas, como TableAll, Pocket Concierge o JpneaZy, se ofrecen a reservar por usted a cambio de una tarifa. Estas plataformas también ofrecen información sobre restaurantes en inglés y pueden ser una solución práctica a pesar de su coste.
Para quienes hablen japonés o vayan acompañados de una persona que hable japonés, llamar directamente al restaurante sigue siendo el método más eficaz. Algunos restaurantes sólo aceptan reservas por teléfono.
Una vez allí, hay que observar algunas normas de etiqueta importantes:
- La puntualidad es esencial: llegar tarde puede suponer la anulación de la reserva
- Respete la duración de la comida indicada en el momento de la reserva
- Informe al restaurante con antelación de cualquier alergia o restricción alimentaria
- En los restaurantes de sushi o kaiseki, evite los aromas fuertes que puedan interferir con los delicados sabores
Presupuesto y accesibilidad de los restaurantes de la Guía Michelin de Japón
Contrariamente a la creencia popular, los restaurantes de la Guía Michelin de Japón ofrecen una amplia gama de precios, lo que hace que la experiencia gastronómica sea accesible a diferentes presupuestos.
Los restaurantes de tres estrellas suelen ser los más caros, con menús que pueden superar los 30.000 yenes (unos 230 euros) por persona. Estos establecimientos suelen ofrecer una experiencia completa con muchos platos que utilizan los ingredientes más prestigiosos y raros de Japón.
Los restaurantes de una y dos estrellas ofrecen precios más asequibles, que suelen oscilar entre 10.000 y 25.000 yenes (entre 75 y 190 euros) por una comida completa. Algunos también ofrecen opciones de almuerzo más asequibles, de entre 5.000 y 8.000 yenes (de 40 a 60 euros).
La categoría Bib Gourmand representa la mejor relación calidad-precio, con platos completos a menos de 5.000 yenes (unos 40 euros). Entre ellos hay restaurantes de ramen, tonkatsu (cerdo empanado) y soba (fideos de trigo sarraceno), que ofrecen cocina de alta calidad a precios muy razonables.
Algunos restaurantes con estrellas Michelin ofrecen incluso menús por menos de 1.000 yenes (unos 8 euros), sobre todo a mediodía. Por ejemplo, Tsuta, el primer restaurante de ramen del mundo con una estrella Michelin, ofrece cuencos desde sólo 800 yenes, mientras que Shinjuku Kappo Nakajima, un restaurante con una estrella, también ofrece paquetes de almuerzo por 800 yenes.
Para maximizar su experiencia sin salirse del presupuesto, opte por almuerzos en lugar de cenas, elija restaurantes Bib Gourmand o establecimientos de una estrella que ofrezcan menús asequibles. Esta estrategia le permitirá descubrir la excelencia de la gastronomía japonesa sin gastar necesariamente mucho dinero.
La Guía Michelin Japón ofrece un panorama completo de la gastronomía japonesa, desde los establecimientos más prestigiosos hasta las direcciones más asequibles, lo que permite a todo el mundo encontrar una experiencia culinaria que se adapte a sus gustos y a su presupuesto.
