Yabusame: la spettacolare arte del tiro con l'arco a cavallo e dove ammirarla

Lo yabusame (流鏑馬) è una tradizione giapponese in cui gli arcieri a cavallo tirano a tre bersagli consecutivi al galoppo. In origine, si trattava di una semplice forma di allenamento creata dallo shogun Minamoto no Yoshitomo durante l'epoca Kamakura (1185-1333), per migliorare le abilità dei suoi samurai, che riteneva insufficienti nel tiro con l'arco.

Archi e frecce hanno sempre avuto un ruolo centrale nella storia del Giappone. Il tiro con l'arco era praticato già nel periodo Jōmon e il primo imperatore leggendario, Jimmu, è quasi sempre raffigurato con un arco. Sebbene i samurai siano noti soprattutto per la loro katana, i migliori guerrieri erano rinomati anche per la loro padronanza dell'arco.

Fu in questo periodo che Kamakura fu la capitale in cui nacque lo yabusame. È logico che il più grande rituale di yabusame si tenga ancora oggi in questa città.

Fa parte del Reitai-sai, il festival annuale del santuario Tsurugaoka Hachimangū, che si tiene dal 14 al 16 settembre per celebrare la storia secolare di Kamakura. Lo spettacolo di yabusame inizia alle 13.00 del 16 settembre ed è considerato il più importante dei "tre grandi" eventi di yabusame del Giappone.

Il rituale vede la partecipazione di 18 cavalieri: i primi tre indossano i tradizionali abiti da caccia dell'epoca di Kamakura, mentre gli altri 15 sono vestiti con armature da samurai del periodo Edo, offrendo una rappresentazione vivace e spettacolare di questa arte marziale.

Situato a nord di Kyotoil Santuario di Shimogamo è uno dei più antichi della città. Esisteva addirittura prima della fondazione ufficiale di Kyoto. Insieme al suo santuario gemello, Kamigamo, è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

Ogni anno, il 3 maggio, il santuario ospita lo Yabusame Shinji, il rituale dello yabusame che precede l'Aoi Matsuri. A Shimogamo, la pista per i cavalli è lunga 500 metri e i bersagli si trovano a circa 100 metri dagli arcieri.

I partecipanti indossano sia armature da samurai sia abiti tradizionali presi in prestito dai nobili di corte di un Giappone dimenticato. Come lo yabusame al santuario Tsurugaoka di Kamakura, è uno dei tre principali eventi di yabusame in Giappone. Con l'ambientazione tradizionale di Kyoto, è quasi come fare un salto indietro nel tempo!

Uno degli eventi di yabusame più singolari si svolge presso il santuario Nyakuichioji di Omachi, nella prefettura di Nagano. Qui i partecipanti sono esclusivamente ragazzi, che utilizzano attrezzature adatte ai bambini, ma l'atmosfera è comunque elettrizzante e spettacolare.

Nell'ambito del festival Nyakuichi-Oki, i ragazzi partecipano anche auna cavalcata attraverso la città. Questo evento è considerato uno dei tre grandi yabusame del Giappone.

Omachi dista circa un'ora di autobus espresso da Nagano, la capitale della prefettura. Inoltre, la linea JR Ōito collega Omachi direttamente a Matsumoto. Per maggiori informazioni su come arrivare, visitate il sito ufficiale della città.

Assistere al rituale dello yabusame al Santuario Meiji può essere un'esperienza straordinaria. Davanti a voi, arcieri a cavallo eseguono i loro tiri in abiti tradizionali, circondati da alti alberi. A soli dieci minuti di distanza si trovano Harajuku, patria dello streetwear, e la stazione di Shibuya, la seconda più trafficata al mondo.

Il festival autunnale al Santuario Meiji è un'occasione per assistere allo yabusame nel cuore di Tokyouno spettacolo che illustra perfettamente il contrasto tra il passato e il presente del Giappone.

Novembre porta un clima piacevole, una gradita tregua dalle estati calde e umide della città. Per trovare un buon posto a sedere, è necessario arrivare presto: Tokyo è la metropoli più popolosa del mondo e lo spettacolo attira una grande folla.

Il santuario Washibara Hachimangū di Tsuwano ospita il più antico cavallo yabusame ancora in uso in Giappone, di circa 500 anni. La pista è fiancheggiata da un centinaio di ciliegi, che in primavera si tingono di un rosa tenue, creando uno scenario da film al passaggio dei cavalieri.

I partecipanti provengono dal clan Ogasawara, la cui storia risale al periodo Kamakura. I bersagli colpiti dagli arcieri vengono spesso messi all'asta ed esposti nei negozi locali. L'evento si svolge la prima domenica di aprile, con uno spettacolo al mattino e un altro al pomeriggio. Un bus navetta gratuito collega la stazione di Tsuwano al santuario.