Partecipare a una cerimonia del tè in Giappone

Le origini e la filosofia della cerimonia del tè giapponese

Sebbene sia nata in Cina, la cerimonia del tè si è sviluppata in Giappone fino a diventare un simbolo culturale essenziale. Introdotta nel IX secolo dai monaci buddisti, la pratica fu inizialmente utilizzata per scopi medicinali prima di guadagnare popolarità tra l'élite giapponese. Nel XVI secolo, il famoso maestro di tè Sen no Rikyū codificò la pratica, stabilendo i quattro principi fondamentali che la governano ancora oggi: armonia (和, wa), rispetto (敬, kei), purezza (清, sei) e tranquillità (寂, jaku).

Il concetto giapponese diomotenashi, che riflette un profondo senso di ospitalità, è perfettamente illustrato dalla cerimonia del tè. La cerimonia del tè incarna anche la filosofia del wabi-sabi, che celebra la bellezza dell'imperfezione e della transitorietà. L'idea che ogni incontro sia unico e non possa mai essere duplicato è espressa dall'adagio "ichi-go ichi-e" (一期一会, letteralmente "una volta, un incontro"), che sottolinea l'importanza di custodire ogni momento condiviso.

Oggi diverse scuole portano avanti questa tradizione, tra cui le tre principali: Omotesenke, Urasenke e Mushanokojisenke, ognuna con le proprie sfumature nel modo di servire il tè. Nonostante queste differenze, tutte rispettano l'essenza stessa di quest'arte, che trascende la semplice degustazione per diventare un'esperienza spirituale ed estetica.

Il corso tradizionale di una cerimonia del tè

Una cerimonia del tè completa, nota come chaji, può durare diverse ore e comprende una serie di fasi rigorosamente orchestrate. Il chakai, più informale, si concentra invece principalmente sul servizio del tè e dura generalmente meno. Per i turisti, in molti stabilimenti vengono offerte versioni abbreviate ma autentiche.

L'esperienza inizia ancor prima di entrare nella sala da tè. Gli ospiti si purificano simbolicamente lavandosi le mani e sciacquandosi la bocca con acqua pulita in uno tsukubai (bacino di pietra). Entrano poi nel chashitsu (padiglione del tè) attraverso una piccola porta che richiede un inchino, a ricordare l'umiltà necessaria per questa pratica. All'interno, prendono posto sulle stuoie di tatami in un ordine preciso, con l'ospite d'onore(shokyaku) più vicino alla nicchia decorativa(tokonoma).

Il maestro del tè inizia salutando i suoi ospiti, poi dispone metodicamente i vari utensili intorno a sé. Procede poi a pulire ritualmente ogni oggetto con un fukusa (quadrato di seta) prima di preparare il tè. L'acqua calda viene versata nella ciotola con un mestolo di bambù(hishaku), quindi il maestro aggiunge la polvere di matcha, che mescola vigorosamente con una frusta di bambù(chasen) fino a ottenere una consistenza cremosa con una superficie spumosa.

Ogni ospite viene servito individualmente. Prima di assaggiare il tè, l'ospite deve salutare il suo vicino e poi alzare la ciotola in segno di rispetto per l'ospite. L'ospite gira poi due volte la ciotola in senso orario per evitare di bere dalla parte anteriore, considerata la più bella della ciotola. Il Matcha viene tradizionalmente bevuto in due boccate e mezzo, dopodiché l'ospite pulisce delicatamente il bordo della ciotola e la rimette di fronte a sé. Questa sequenza si ripete per ogni partecipante, creando un momento di condivisione e comunione.

Gli utensili e gli elementi essenziali del rituale

La cerimonia del tè utilizza una serie di utensili specifici, ognuno con una funzione e un simbolismo particolari. Questi oggetti vengono maneggiati con estrema cura e secondo gesti precisi che mostrano il rispetto accordato a questo rituale.

Il chawan (茶碗) è la ciotola da tè in cui gli ospiti assaggiano il matcha. Esiste una grande varietà di stili, adattati alle stagioni: ciotole poco profonde con pareti sottili per l'estate, in modo che il tè si raffreddi rapidamente, e ciotole più profonde con pareti spesse per mantenere il calore durante l'inverno. Alcune ciotole sono vecchie di secoli e sono considerate dei veri e propri tesori. Le imperfezioni e le irregolarità sono particolarmente apprezzate, in linea con l'estetica del wabi-sabi.

Il chasen (茶筅), un frullino di bambù, viene utilizzato per mescolare la polvere di tè e l'acqua per ottenere la consistenza così caratteristica del matcha. Ricavato da un unico pezzo di bambù, ha generalmente tra gli 80 e i 120 fili sottili per emulsionare perfettamente il tè. Il chashaku (茶杓), un misurino per il tè anch'esso in bambù, viene utilizzato per misurare con precisione la quantità di polvere di matcha necessaria.

Per conservare il tè si usa un natsume (棗) per il tè leggero (usucha) o un cha-ire (茶入) per il tè denso (koicha). Questi porta tè sono spesso opere d'arte in sé, realizzate in legno laccato, ceramica o talvolta bambù. Altri oggetti completano questo arsenale: il kama (釜), un bollitore in ghisa per riscaldare l'acqua, il mizusashi (水指), un contenitore per l'acqua fredda, e il futaoki (蓋置), un poggiacoperchio.

Questi utensili non sono solo strumenti funzionali, ma anche opere d'arte che riflettono l'importanza attribuita all'estetica nella cultura giapponese. Ognuno di essi contribuisce a creare un'esperienza sensoriale completa, in cui vista, tatto e gusto si armonizzano per formare un momento di grazia e serenità.

Come comportarsi e vestirsi per una cerimonia del tè

Partecipare a una cerimonia del tè giapponese richiede il rispetto di alcune regole di etichetta per onorare quest'arte tradizionale. Se siete invitati a partecipare, alcuni semplici principi vi aiuteranno a godervi l'esperienza in tutta tranquillità.

Per quanto riguarda l'abbigliamento, è meglio indossare abiti sobri e discreti che riflettano lo spirito di semplicità che caratterizza la cerimonia. Si consigliano colori neutri e di evitare abiti troppo vistosi o casual. Se indossate abiti occidentali, optate per un abbigliamento formale ma comodo, poiché resterete seduti su stuoie di tatami in posizione seiza (inginocchiata) per un certo tempo. Per le donne sono preferibili gonne o pantaloni lunghi. I calzini puliti, possibilmente bianchi, sono indispensabili in quanto è necessario togliersi le scarpe prima di entrare nella sala da tè.

Alcuni stabilimenti offrono la possibilità di noleggiare un kimono per un'esperienza più autentica. In questo caso, scegliete un modello dai colori sobri, poiché i modelli troppo sgargianti non sono adatti a questo tipo di evento. Sono da evitare accessori ingombranti e gioielli, che potrebbero danneggiare i preziosi utensili o semplicemente risultare scomodi durante la cerimonia.

Per quanto riguarda il comportamento, discrezione e rispetto sono all'ordine del giorno. Prestate molta attenzione ai gesti del padrone di casa e degli altri partecipanti. Quando ricevete la vostra ciotola di tè, inchinatevi leggermente in segno di gratitudine. Non esitate a complimentarvi educatamente per la bellezza della ciotola o degli utensili, che saranno apprezzati dal padrone di casa. Evitate gesti bruschi e mantenete la voce bassa. Se non riuscite a mantenere la posizione seiza per tutta la cerimonia, è accettabile sedersi a gambe incrociate o cambiare discretamente posizione per alleviare la tensione delle gambe.

Infine, prendetevi il tempo pergodervi ogni momento della cerimonia, assorbendo la sua atmosfera unica. Si tratta di una rara opportunità di sperimentare una tradizione secolare che vi collega direttamente all'essenza della cultura giapponese.

Dove partecipare a una cerimonia del tè a Tokyo

Nonostante la sua immagine di metropoli ultramoderna, Tokyo offre molte opportunità per scoprire l'arte tradizionale della cerimonia del tè. Ecco alcuni indirizzi da non perdere per questa esperienza nella capitale giapponese.

Per un approccio più accessibile e originale, Nadeshiko ad Asakusa offre un interessante pacchetto che combina il noleggio di kimono e la cerimonia del tè. Questa opzione è particolarmente apprezzata dai visitatori che desiderano immergersi completamente nella cultura giapponese. Dopo essere stati vestiti con un kimono tradizionale, parteciperete a una cerimonia condotta da hostess in costume d'epoca, in un ambiente autentico.

Anche il Museo Nezu, situato nel quartiere di Minato, è un'ottima opzione per scoprire quest'arte tradizionale. Questo museo di arte asiatica ha un magnifico giardino giapponese dove si trova una casa da tè chiamata Kōshin-an. Qui si tengono regolarmente cerimonie che permettono di combinare la scoperta di eccezionali collezioni d'arte con l'esperienza della cerimonia del tè.

Per chi cerca un'esperienza più intima, il Museo Shunkaen Bonsai, a est di Tokyo, offre cerimonie del tè in un ambiente incantevole circondato da bonsai secolari. Questa combinazione unica permette di godere di due arti tradizionali giapponesi in un unico luogo. Il maestro di bonsai, Kunio Kobayashi, supervisiona personalmente la qualità dell'esperienza offerta ai visitatori.

Infine, l'Happō-en, un giardino tradizionale risalente al periodo Edo, offre una delle esperienze più complete, con la sua casa da tè immersa tra alberi secolari e laghetti tranquilli. È un'oasi di pace nel cuore del trambusto di Tokyo, dove il tempo sembra fermarsi per tutta la durata della cerimonia.

I migliori indirizzi per una cerimonia del tè a Kyoto

Kyoto, ex capitale imperiale e culla della cultura tradizionale giapponese, è senza dubbio il luogo ideale per scoprire l'autenticità della cerimonia del tè. La città è ricca di strutture in cui questa pratica millenaria viene perpetuata con fervore e rispetto.

Per chi desidera un'esperienza più approfondita, il tempio Kodai-ji offre cerimonie del tè in un contesto storico eccezionale. Questo tempio zen, fondato nel 1606, dispone di due sale da tè costruite secondo i principi stabiliti da Sen no Rikyū stesso. Partecipare a una cerimonia in questo ambiente storico permette di vivere appieno la dimensione spirituale di questa pratica.

Anche la Casa del tè En, situata nel quartiere storico di Gion, merita una menzione per l'atmosfera autentica e il personale attento. Qui è possibile non solo partecipare a una cerimonia, ma anche seguire un breve workshop per imparare le basi della preparazione del matcha. È un'opzione ideale per chi vuole portare a casa un po' di questa esperienza.

Per un'immersione completa nel mondo del tè giapponese, Full Day: The Tea Route vi porta a scoprire le piantagioni di tè di Uji, considerate le migliori produttrici di matcha del Giappone. Questo tour combina una visita ai campi di tè, una dimostrazione di come vengono lavorate le foglie e, naturalmente, la partecipazione a una cerimonia tradizionale. È un modo unico per comprendere l'intero processo, dalla foglia alla tazza.

Prezzi e prenotazioni per un'esperienza autentica

Partecipare a una cerimonia del tè in Giappone è un'esperienza accessibile a tutte le tasche, con diverse opzioni a seconda del livello di autenticità e intimità richiesto. Per aiutarvi a trarre il massimo da questa scoperta culturale, ecco alcune informazioni pratiche sui prezzi e sulle modalità di prenotazione.

I prezzi delle cerimonie del tè variano notevolmente a seconda del luogo, della durata e del tipo di esperienza offerta. Per una cerimonia di gruppo di base, si prevede di pagare tra i 2.000 e i 4.000 ¥ (circa 12-25 euro) a persona. Queste sessioni durano in genere tra i 30 e i 45 minuti e spesso includono una degustazione di pasticcini giapponesi wagashi da accompagnare al tè.

Le esperienze più esclusive, come le cerimonie private o quelle tenute in strutture prestigiose, possono costare tra i 5.000 e i 10.000 yen (circa 30-60 euro) a persona. Per gli appassionati di Chanoyu, la cerimonia del tè, che cercano un'esperienza veramente autentica, alcuni rinomati maestri del tè offrono sessioni private che costano fino a 20.000 yen (circa 120 euro) o più.

Per quanto riguarda le prenotazioni, si consiglia vivamente di effettuarle in anticipo, soprattutto nei periodi di maggiore affluenza turistica come la primavera (stagione dei ciliegi in fiore) e l'autunno (stagione del fogliame colorato). La maggior parte delle strutture accetta prenotazioni online tramite i loro siti web, spesso disponibili in inglese. Alcuni locali più tradizionali possono richiedere la prenotazione telefonica o tramite il vostro alloggio.

Per un'esperienza ottimale, considerate questi consigli pratici: arrivate almeno 15 minuti prima dell'orario previsto per familiarizzare con il luogo e prepararvi mentalmente. Informatevi in anticipo sul codice di abbigliamento appropriato: alcune delle strutture più formali possono avere requisiti specifici. Verificate anche se è consentito scattare fotografie durante la cerimonia, poiché le regole variano da luogo a luogo.

Infine, non esitate a ricorrere ai servizi di una guida locale o di un'agenzia specializzata come Les arts vivants de Kyoto per farvi accompagnare, soprattutto se non parlate giapponese. Un intermediario che conosce le usanze può arricchire notevolmente la vostra esperienza, spiegandovi le sottigliezze e i simbolismi che potreste non capire. Alcune cerimonie sono pensate appositamente per i visitatori stranieri, con spiegazioni in inglese, che rendono molto più facile la comprensione di questo complesso rituale.

Per saperne di più :

• Giornata intera: La via del tè
• Chanoyu, la cerimonia del tè
• Le arti viventi di Kyoto