La deidad Inari en el sintoísmo 稲荷神
Santuario Inari
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Inari, el kami zorro con múltiples orígenes
Deidad del arroz, la cosecha y la fertilidad, Inari es una de las deidades sintoístas más conocidas y queridas de Japón. Con más de 30.000 santuarios dedicados, también es una de las más veneradas del país. Conoce más sobre este kami que ocupa un lugar especial en los corazones de los japoneses...
¿Quién es el kami Inari?
Literalmente "crecimiento del arroz", el nombre de Inari se asocia comúnmente con el mundo de la agricultura y de los cereales. El culto a Inari es, sin embargo, mucho más que eso.
Representando el espíritu de la vida en todas las cosas, Inari simboliza la fertilidad de la tierra así como los nacimientos; la fuerza de la mano de obra, así como la delicadeza de la madre. Como tal, también se la venera como protectora de las mujeres. En particular, es la protectora de las mujeres abandonadas, como las prostitutas, las actrices y las mujeres infértiles. Por esta razón, Inari ha sido temida durante mucho tiempo por los hombres, a los que atacaba si levantaban la mano contra una de sus protegidas.
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Tabla de madera ema en honor a Inari
Flick/ RinzeWind
Aunque hoy en día se suele representar a Inari como un zorro que sostiene una hoz, un germen de trigo o la llave del granero donde se almacena el grano, no siempre fue así. Además, originalmente el culto hacía una gran distinción entre la propia deidad y los zorros que elegía como compañeros.
Para saber más: Sintoísmo, creencia en la naturaleza y sus fuerzas
Los orígenes del culto de Inari
El culto a Inari, tal y como lo conocemos hoy, es muy antiguo y se dice que tiene su origen en el encuentro entre el sintoísmo y el culto pagano de los yôkai. Los yôkai, criaturas del folclore japonés, han formado parte de las leyendas japonesas desde el principio de los tiempos. Animales dotados de poderes mágicos, monstruos deformes o simples espíritus del bosque, se dice que hay una infinidad de yôkai, todos con formas diferentes. Entre ellos, el Kitsune, un espíritu zorro.
El Kitsune, que vive principalmente en las montañas, es un espíritu metamórfico al que le gusta jugar con los viajeros perdidos. Ni bueno ni malo, protegería las cosechas de quienes le dieran de comer, cuando no se entretendría jugando con los hombres que se cruzaran en su camino tomando la apariencia de una bella joven. Estas características, muy similares a las de la deidad Inari, contribuyeron a su representación en forma de zorro.
Inari y uno de sus emblemas: la hoz
By Kazutaka NAKANO on Flickr, CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/legalcode), https://www.flickr.com/photos/nknkztk/3374659964/
De hecho, hasta el siglo VIII, se honraba a otra deidad para proteger las cosechas. Llamada Ine-ari, esta última tenía la apariencia de un anciano. No fue hasta el siglo XVII cuando el culto a Inari, la deidad del zorro, se popularizó en el archipiélago tras el encuentro del culto pagano con el de Ine-ari.
Este origen múltiple es también una de las razones por las que el culto a Inari está tan extendido en Japón. Como entre metamórfico, Inari puede adoptar todas las caras posibles. No pertenece por completo a ninguna religión, por lo que deja que cada persona construya una imagen a la que venerar.
¿Dónde venerar a Inari hoy?
Los santuarios Inari, que representan casi el 40% de los santuarios sintoístas del país, se encuentran por todo Japón y son reconocibles por las estatuas de zorros que custodian sus entradas, la mayoría de estos lugares del culto son coloridos y brillantes. La entrada a un santuario Inari está marcada por uno o varios toriis rojos. Las estatuas Kitsune pueden estar adornadas con yodarekake rojo, baberos votivos. Las estatuas se presentan siempre por parejas.
Las ofrendas de arroz y sake son las más habituales, aunque también puede ofrecer inari sushi, sushi envuelto en tofu frito. El tofu frito se considera el alimento favorito de los zorros. Por esta razón se pueden encontrar muchos restaurantes y puestos en los alrededores de los santuarios dedicados a Inari que preparan este platillo.
De todos los santuarios dedicados a Inari, el Fushimi Inari Taisha de Kioto es sin duda el más conocido. Construido por el clan Hata, de origen coreano, en el siglo VIII, el Fushimi Inari Taisha refleja la imagen de la principal deidad a la que honra: heteróclito. De hecho, aunque está dedicado en gran medida al culto de Inari, también es el lugar del culto pagano a los árboles, las serpientes y los muertos. Se trata de un hermoso complejo espiritual con una superficie de 850.000 m².
No te pierdas el Motomiya Matsuri en julio, el festival más importante del santuario Fushimi Inari. Esa noche, bajo la luz de las linternas rojas, verás a muchos japoneses con una máscara de kitsune...
Santuarios dedicados a Inari en Japón
Encontrarás santuarios dedicados a Inari repartidos por todo el archipiélago.
El santuario Kasama Inari-jinja tiene una rica historia que se remonta a más de trece siglos. Situado en la prefectura de Ibaraki, es muy popular entre los fieles que acuden a él el primer día del año.
Si pasa por Iwanuma (Iwagi) no dudes en visitar el santuario Takekoma Inari-jinja, que es el segundo santuario de Inari más antiguo en el país. Por último, en la ciudad de Aichi se encuentra el complejo Toyokawa Inari, lugar sincrético que tiene fama de ser uno de los tres mayores santuarios de Japón dedicados al kami Inari.
En Osaka se encuentra el Tamatsukuri Inari-jinja, construido por Toyotomi Hideyoshi en el siglo XVI para proteger el castillo de Osaka. Los santuarios dedicados a Inari en Tokio son menos antiguos, pero podemos mencionar el Hanazono Inari-jinja, en el parque de Ueno y muy agradable para una visita, y también el santuario Toyokawa Inari Betsuin, famoso por sus cientos de estatuas de zorros.
