Die Verkehrszeichen und Verkehrsregeln in Japan

Die Besonderheiten des Linksfahrens und seine allgemeine Organisation

In Japan wird auf der linken Spur gefahren, wobei sich das Lenkrad auf der rechten Seite des Fahrzeugs befindet. Diese Praxis geht auf die Feudalzeit zurück, in der die Samurai ihre Schwerter auf der linken Körperseite trugen, so dass sie mit der rechten Hand leichter zu ziehen waren. Diese Tradition wurde während der Modernisierung des Landes in der Meiji-Zeit (1868-1912) verstärkt, als Japan Großbritannien zur Entwicklung seines Industriesektors, insbesondere im Automobilbereich, heranzog.

Die Anpassung an den Linksverkehr erfolgt in der Regel recht schnell. Um den Übergang zu erleichtern, sollten Sie zunächst mit kurzen Fahrten in wenig befahrenen Gebieten beginnen und eventuell einen Beifahrer haben, der Ihnen hilft, aufmerksam zu bleiben. Autos sind oft mit einem Automatikgetriebe ausgestattet, was die Umstellung erheblich vereinfacht.

In Großstädten wie Tokio gibt es auf manchen Hauptstraßen mehrere Spuren, je nachdem, in welche Richtung man fahren möchte. Es ist ratsam, die Route im Voraus zu planen, um nicht im letzten Moment die Spur zu wechseln, was manchmal verboten und im dichten Verkehr oft schwierig ist. Japaner sind im Allgemeinen disziplinierte Fahrer, die sich strikt an die Verkehrsregeln halten.

Japanische Verkehrszeichen: Besonderheiten und Auslegung

Die Beschilderung in Japan entspricht überwiegend den internationalen Standards und ist in der Regel zweisprachig (Japanisch und Englisch), außer in einigen ländlichen Gebieten. Seit 2017 wurden besondere Anstrengungen unternommen, um die Schilder nach und nach durch zweisprachige Versionen zu ersetzen, insbesondere im Hinblick auf die Olympischen Spiele in Tokio.

Einige Besonderheiten der japanischen Beschilderung sind besonders hervorzuheben:

• Das Stoppschild wird durch ein umgekehrtes rotes Dreieck dargestellt, in dem "止まれ" (Tomare) steht. An der weißen Linie muss unbedingt vollständig angehalten werden.
• Abbiegeverbote werden häufig durch blaue Pfeile angezeigt, die signalisieren, dass man geradeaus fahren muss, und nicht durch rot durchgestrichene Pfeile wie in Europa.
• Wie in den USA sind die Ampeln horizontal und befinden sich auf der anderen Seite der Kreuzung. Man muss an der weißen Linie vor der Kreuzung anhalten, nicht am Fuß der Ampel.
• Häufig werden Systeme mit grünen Pfeilen verwendet, die die erlaubten Richtungen anzeigen.
• Schilder, die auf gefährliche Steigungen hinweisen, sind sehr genau und nennen manchmal den genauen Prozentsatz (wie 6,3 %).

Autobahnen sind mit einem grünen Hintergrund gekennzeichnet, während Schnellstraßen und Nationalstraßen mit einem blauen Hintergrund markiert sind. Diese Unterscheidung ist wichtig, um sich richtig zu orientieren.

Vorfahrtsregeln und Verhalten an Kreuzungen

An japanischen Kreuzungen gelten etwas andere Vorfahrtsregeln als in Europa. Hier sind die wichtigsten Punkte, die Sie beachten sollten:

An Kreuzungen haben geradeaus fahrende und links abbiegende Autos Vorfahrt. Rechts abbiegende Fahrzeuge müssen warten. Wenn Sie rechts abbiegen, sollten Sie in der Regel bis zur Mitte der Kreuzung vorfahren (oft zeigt ein weißer Streifen die richtige Position an) und warten, bis die anderen Fahrzeuge vorbeigefahren sind, bevor Sie Ihr Manöver abschließen.

An Zebrastreifen haben Fußgänger Vorrang. An Kreuzungen müssen sie häufig erst die Straße überqueren, bevor sie abbiegen können. Diese Regel wird strikt eingehalten, und bei einem Unfall mit einem Fußgänger wird der Fahrer in der Regel als verantwortlich angesehen.

Achten Sie besonders auf Radfahrer, die auf Gehwegen fahren und an Zebrastreifen die Straße überqueren dürfen. An vielen Orten ist die Unterscheidung zwischen Auto- und Fußgängerspuren nicht klar abgegrenzt, was erhöhte Aufmerksamkeit erfordert.

Vor dem Überqueren eines Bahnübergangs muss der Fahrer sein Fahrzeug vollständig anhalten und sich vor dem Überqueren vergewissern, dass kein Zug kommt.

Geschwindigkeitsbegrenzungen und Verkehrskontrollen in Japan

Die Geschwindigkeitsbegrenzungen in Japan sind im Allgemeinen niedriger als in Europa und variieren je nach Straßentyp :

• In Stadtgebieten: zwischen 30 und 50 km/h
• In Vororten und auf anderen Straßen: 60 km/h
• Auf Stadtautobahnen: zwischen 60 und 80 km/h
• Auf Überlandautobahnen: in der Regel 100 km/h, mit einigen Abschnitten mit 120 km/h auf den Autobahnen in Shin-Tōmei und Tōhoku

Die Geschwindigkeit wird in Japan mit zahlreichen festen und mobilen Radaranlagen streng überwacht. Verkehrskontrollen sind häufig und die Bußgelder für Geschwindigkeitsüberschreitungen können hoch sein und bis zu 100.000 Yen (ca. 618 €) betragen. Dennoch ist es üblich, japanische Fahrer zu beobachten, die 10 oder 20 km/h schneller als erlaubt fahren, insbesondere auf Autobahnen.

In Bezug auf Alkohol am Steuer gilt in Japan eine Null-Toleranz-Politik. Die zulässige Blutalkoholkonzentration liegt bei 0 %, und die Strafen sind äußerst streng: Geldstrafen von bis zu einer Million Yen und mehrjährige Haftstrafen. Auch Fahrgäste, die eine alkoholisierte Person ans Steuer lassen, können bestraft werden.

Die Behörden sind auch streng, was das illegale Parken angeht, mit Bußgeldern von bis zu 18.000 Yen (ca. 111 €).

Besonderheiten und Herausforderungen beim Fahren in städtischen Gebieten

Das Fahren in japanischen Stadtgebieten bringt einige besondere Herausforderungen mit sich. In Großstädten wie Tokio oder Osaka kann der Verkehr dicht sein, die Straßen sind manchmal eng und es gibt viele Spuren, die je nach gewünschter Richtung befahren werden müssen.

Die Fahrbahn wird oft von verschiedenen Verkehrsteilnehmern gemeinsam genutzt. Sie sollten auf am Straßenrand geparkte Autos achten, die den Verkehr behindern können, auf Fahrräder, die in die falsche Richtung fahren, auf Lieferwagen, die entladen werden, und auf Mitarbeiter von Lieferdiensten, die die Fahrbahn überqueren.

Das Parken in der Stadt ist in der Regel kostenpflichtig und kann teuer sein. Die Plätze verfügen häufig über ein Fahrzeugblockiersystem: Eine Gelenkstange hebt sich automatisch vom Boden ab und drückt gegen den Unterboden des Fahrzeugs, wodurch verhindert wird, dass das Fahrzeug vor der Bezahlung wegfährt. Um Ihr Fahrzeug zurückzubekommen, müssen Sie die Nummer Ihres Parkplatzes ermitteln, diese Nummer in den Zahlungsautomaten eingeben und dann den geforderten Betrag einwerfen (Bankkarten werden nicht immer akzeptiert).

In einigen Städten gibt es automatisierte Parkhäuser, in denen Ihr Fahrzeug mithilfe eines Aufzugs in einem Turm gelagert wird. Dieses System ist platzsparend, kann aber für ungeübte Fahrer verwirrend sein.

In Japan ist es üblich, rückwärts einzuparken, was das Ausparken erleichtert und die Sicht verbessert, wodurch die Unfallgefahr verringert wird.

Fahren in ländlichen Gebieten: Infrastruktur und Vorsichtsmaßnahmen

Das Fahren in den ländlichen Gebieten Japans bietet wunderschöne Landschaften, hat aber seine eigenen Besonderheiten. Die Straßen können schmaler sein als in der Stadt, manchmal sind sie nur wenig breiter als Ihr Fahrzeug. Auf manchen Bergstraßen kann die Breite auf bis zu 2 m sinken, was das Kreuzen mit Bussen oder LKWs besonders heikel macht.

Auf dem Land sind die Straßen oft von tiefen Spurrillen ges äumt, die dem Wasserabfluss dienen. Sie müssen darauf achten, dass Sie nicht hineinfallen, da dies Ihr Fahrzeug beschädigen könnte.

Die Beschilderung in ländlichen Gebieten ist manchmal nur auf Japanisch und ohne englische Übersetzung. Es kann hilfreich sein, einen Beifahrer zu haben, der Japanisch lesen kann, oder eine Anwendung zur sofortigen Übersetzung zu verwenden.

Straßenbauarbeiten in ländlichen Gebieten können für ausländische Fahrer verwirrend sein. Schilder, die Bauarbeiten ankündigen, sind manchmal nur auf Japanisch, und temporäre Verkehrsampeln können zwischen anderen blinkenden Schildern schwer zu erkennen sein.

Für Fahrten in die Berge empfiehlt es sich, einen Kompaktwagen (kei car) zu mieten, der das Fahren auf den engen und kurvigen Straßen erleichtert. Diese Fahrzeuge sind im Vergleich zu Standardautos etwa 30 cm schmaler, was auf Bergstraßen einen großen Unterschied macht.

Beachten Sie auch, dass das GPS in ländlichen Gebieten weniger zuverlässig sein kann, mit falsch beschrifteten Geschwindigkeitsbegrenzungen und manchmal falschen Informationen über Geschäfte oder Straßen. Planen Sie zusätzliche Fahrzeit ein und seien Sie darauf vorbereitet, Ihre Route anzupassen.

Das Verhalten japanischer Fahrer und die Höflichkeitskodizes

Japanische Autofahrer sind in der Regel höflich und halten sich an die Verkehrsregeln, was das Fahren relativ sicher macht. Einige spezifische Verhaltensweisen sollten jedoch erwähnt werden, damit Sie darauf vorbereitet sind.

Die Blinker werden manchmal zu spät betätigt. Manche Fahrer neigen dazu, ein bisschen irgendwo anzuhalten, indem sie in letzter Minute den Blinker setzen. Seien Sie besonders vorsichtig bei Taxis und Lieferfahrzeugen, die häufig unerwartet wenden und rückwärts fahren.

In Japan zeigen Autos mit bestimmten besonderen Aufklebern den Fahrertyp an:

• Ein gelb-oranges Blatt am Heck des Fahrzeugs signalisiert, dass es von einer älteren Person gefahren wird.
• Zwei grün-gelbe Rauten weisen auf einen Fahranfänger hin.

Diese Informationen sind wertvoll, um Ihre Fahrweise anzupassen und gegebenenfalls Geduld zu zeigen.

Auf den Autobahnen gibt es ein elektronisches Mautsystem namens ETC (Electronic Toll Collection), mit dem Sie die Mautstellen ohne anzuhalten passieren können. Wenn Sie ein Auto mieten, empfiehlt es sich, die ETC-Kartenoption zu nutzen, die für die gesamte Mietdauer nur etwa 300 Yen kostet. Sie fahren über die mit den ETC-Kürzeln blau gekennzeichneten Spuren, und die Gebühren werden automatisch erfasst und bei der Rückgabe des Fahrzeugs in Rechnung gestellt.

Die Raststätten auf den japanischen Autobahnen sind gut ausgestattet und bieten eine große Auswahl an hochwertigen Restaurants zu erschwinglichen Preisen, saubere und funktionale Toiletten und mehrere Souvenirläden. Dies ist eine angenehme Erfahrung, die eine Abwechslung zu den Autobahndiensten darstellt, die man in Europa finden kann.

Bevor Sie in Japan Auto fahren, sollten Sie daran denken, Ihren Führerschein bei der Japan Automobile Federation (JAF) übersetzen zu lassen, da der internationale Führerschein für französische Staatsbürger nicht anerkannt wird. Diese Formalität ist unerlässlich, wenn Sie ein Auto mieten und legal auf japanischen Straßen fahren möchten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Autofahren in Japan eine bereichernde Erfahrung ist, die es Ihnen ermöglicht, Aspekte des Landes zu entdecken, die mit öffentlichen Verkehrsmitteln nicht erreichbar sind. Mit einer guten Vorbereitung und der Einhaltung der örtlichen Regeln können Sie Ihr Abenteuer auf den Straßen des Landes der aufgehenden Sonne in vollen Zügen genießen.