Ama: las buceadoras artesanales japonesas
- Publicado el : 20/11/2025
- Por : Phoebe
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Ama: las buceadoras artesanales japonesas
Ph.L
Consideradas alternativamente objetos de fantasía, destacadas empresarias y marimachos, las ama fascinan por su singular profesión. En el pasado, mantenían a sus comunidades pesqueras recolectando perlas y erizos de mar, pero hoy estas mujeres de más de 60 años son las últimas guardianas de una habilidad milenaria en vías de extinción: el buceo tradicional con tubo. Retrato de Japan Experience.
Buceo a pequeña escala: una actividad en declive
6 de la mañana. El sol lleva apenas unas horas en la costa de la prefectura de Mie y un grupo deama ya se ha hecho a la mar. Acompañadas por un tamae, conductor de lancha, estas mujeres de entre 50 y 75 años se dirigen a las olas, armadas únicamente con una cesta y un cincel. ¿Su objetivo? Bucear hasta una profundidad de 10 metros para recoger los tesoros que les ofrecen las olas.
Puede que le haga sonreír en esta época de pesca industrial, pero sólo quedanunos cientos de ellas en todo Japón que siguen practicando el buceo artesanal.
Una Ama
Wikimedia
Disperso por las costas meridionales del archipiélago, el submarinismo siempre ha sido un deporte de mujeres. Las buceadoras aprenden los rudimentos del oficio a partir de los 15 años y entrenan varias horas al día bajo la atenta mirada de sus mayores, a la espera de poder participar en la temporada de buceo. De marzo a noviembre, un buen millar de mujeres buceaban en topless a lo largo de la costa japonesa hace cincuenta años.
Hoy, las buceadoras han envejecido. Y es ahora con traje de buzo como desafían las frías aguas del Pacífico.
Durante dos o tres sesiones de hora y media cada una, realizan una serie de una veintena de inmersiones en apnea de 5 a 10 minutos de duración, un espectáculo que les ha valido el apodo de "las sirenas de Japón" y las ha convertido en el motor de la economía local.
De hecho, el botín del buceo no tiene precio. Abulón, algas, erizos, sus cestas se venden como rosquillas en cuanto salen del agua. Sus capturas, que suelen venderse frescas a la cooperativa pesquera de la que dependen, pueden alcanzar varios cientos de euros (sobre todo las perlas y los abalones)
En el pasado, esto permitía a los pueblos costeros vivir cómodamente, pero ya no es así. Con el éxodo rural y la posibilidad de largos estudios, pocas jóvenes están dispuestas a sacrificar el sueño de una vida en la ciudad por una vida al ritmo del mar. Por eso la práctica está en declive, lo que convierte a las buceadoras de hoy en día en las últimas guardianas de una habilidad milenaria.
Erizos de mar, uno de los tesoros del submarinismo
Wikimedia
Conozca a estos buceadores de talento con Japan Experience.
Los ama son más que buceadores; son los guardianes de una tradición que se remonta a miles de años. Venga a conocerlos a Toba, donde la cultura de la pesca de perlas sigue muy viva.
Conoce el ama con Japan Experience
@Japan Experience
Mujeres excepcionales en una sociedad patriarcal
Además de por su talento como buceadoras, las ama llaman la atención por su estatus único dentro de sus comunidades pesqueras. Es un estatus que perturba tanto como fascina, ya que va en contra de lo que se espera de las mujeres en la sociedad tradicional.
Demasiado musculosas, demasiado locuaces, poco discretas, las mujeres buceadoras se alejan de la imagen tradicional de la mujer amable y modesta tan querida por la sociedad japonesa de una época pasada. Dotadas de un temperamento fogoso, han redefinido incluso la dinámica del hogar tradicional: son ellas las que mantienen a sus familias, en un país donde se supone que los hombres son los proveedores.
También ejercen un importante poder religioso, ya que son las únicas mujeres que desempeñan un papel central junto a los cargos municipales electos en las procesiones locales en honor de Amaterasu, la diosa del sol de cuya protección gozan.
Un sacerdote sintoísta bendice el ama antes de la inmersión
Ph.L
Su inusual naturaleza inspiró a muchos artistas del periodo Edo (1603-1868), cuando los grabadores las representaban como auténticas sirenas, seductoras pero peligrosas para los hombres.
¿Qué futuro para los ama?
Aunque sus comunidades pesqueras ya no dependen tanto del buceo, las mujeres ama redoblan su ingenio para perpetuar su actividad.
Populares entre los viajeros, ya no dudan en mostrar sus talentos para deleite de los fotógrafos, y muchas combinan ahora el buceo con trabajos a tiempo parcial en restaurantes locales. ¿Su objetivo? Concienciar a los visitantes de la desaparición de su oficio y anclar su práctica en el folclore japonés, garantizando su transmisión a las generaciones futuras.
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