Tomar un taxi en Japón

Cuándo y por qué coger un taxi en Japón

Coger un taxi en Japón es especialmente útil en determinadas situaciones. Si viaja con equipaje pesado o voluminoso, sobre todo entre el aeropuerto o la estación y su alojamiento, un taxi es una solución práctica para evitar la molestia de llevar maletas en trenes subterráneos abarrotados.

Los taxis también se hacen indispensables a altas horas de la noche, cuando los trenes y metros ya no circulan, generalmente entre medianoche y las 5 de la mañana. Para las personas mayores, con movilidad reducida o que viajan con niños pequeños, los taxis ofrecen una comodidad incomparable. Por último, para llegar a destinos mal comunicados por transporte público, sobre todo en zonas rurales, el taxi puede ser su única opción.

Aunque más caros que el tren o el autobús, los taxis pueden resultar económicos si se viaja en grupo de 3 ó 4 personas, lo que permite dividir el coste del trayecto. Por ejemplo, para un trayecto corto en la ciudad, un taxi compartido entre cuatro pasajeros puede costar lo mismo que un billete de metro por persona.

Reconocer y llamar a un taxi japonés

Los taxis japoneses son fácilmente reconocibles en el paisaje urbano. Suelen tener una matrícula verde y un letrero luminoso en el techo, que se enciende por la noche cuando el vehículo está disponible. Los modelos más comunes son los Toyota Crown, a menudo de color negro o amarillo.

Para saber si un taxi está disponible, fíjese en el indicador del parabrisas: a diferencia de las costumbres occidentales, un taxi disponible mostrará "空車" (kūsha ) con un pequeño letrero rojo en la esquina inferior derecha del parabrisas. Cuando está ocupado, el indicador se vuelve verde y muestra "賃走" (chinsō) o "実車" (jussha).

Para llamar a un taxi en la calle, basta con levantar la mano cuando se vea un vehículo disponible. En las grandes ciudades, como Tokio u Osaka, también encontrará paradas de taxi claramente señalizadas cerca de las estaciones de tren, los centros comerciales y las principales atracciones turísticas con carteles de "TAXI" o "タクシー". En este caso, es habitual hacer cola y esperar su turno.

Una particularidad de los taxis japoneses: las puertas se abren y cierran automáticamente, accionadas por el conductor desde un mando situado cerca del volante. No intente accionarlas usted mismo, ya que podría dañar el mecanismo.

Tarifas y formas de pago

Las tarifas de los taxis en Japón varían de una ciudad a otra y de una compañía a otra, pero en general siguen una estructura similar. En Tokio, el precio inicial ronda los 410 yenes por el primer kilómetro, mientras que en otras ciudades el paquete básico puede cubrir los dos primeros kilómetros por unos 700 yenes.

Más allá de esta distancia inicial, el taxímetro aumenta por incrementos: en Tokio, cuente con 90 yenes adicionales por cada 280 metros recorridos o cada 105 segundos de espera. Un trayecto de 7 kilómetros en la capital suele durar 25 minutos y cuesta entre 2.500 y 3.000 yenes durante el día.

Hay que tener en cuenta que las tarifas aumentan un 20% entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana. Los pasajeros también deben pagar los peajes. Algunas rutas populares, sobre todo a los aeropuertos, tienen tarifas fijas.

Para calcular el precio de un trayecto, visite la web Taxi Auto Fare, que también tiene una versión móvil.

En cuanto al pago, aunque cada vez más taxis aceptan tarjetas de crédito, es aconsejable pagar en efectivo, sobre todo en las zonas rurales. Si desea pagar con tarjeta, compruebe que el logotipo de su tarjeta aparece en la ventanilla del taxi, y tenga en cuenta que puede exigirse un importe mínimo (normalmente 5.000 yenes). En las grandes ciudades, algunos taxis también aceptan tarjetas de prepago, como Suica o Pasmo.

A diferencia de otros países, en Japón no se espera ni se acepta dar propina. Tampoco se acostumbra a negociar la tarifa.

Etiqueta en los taxis japoneses

Respetar la etiqueta en los taxis japoneses contribuye a que la experiencia sea agradable para todos. He aquí las normas esenciales que conviene conocer:

En primer lugar, deje que el conductor maneje las puertas. Las puertas de los taxis se abren y cierran automáticamente; intentar manipularlas podría dañar el mecanismo y se consideraría de mala educación.

Cuando suba a un taxi, ocupe el asiento trasero. El asiento del pasajero delantero sólo suele utilizarse cuando viajan cuatro personas juntas. Tenga en cuenta que los taxis japoneses no aceptan más de cuatro pasajeros a la vez.

Está estrictamente prohibido fumar dentro de los taxis, a menos que se indique lo contrario. Del mismo modo, evite comer o beber y hable en voz baja con los demás pasajeros.

Los taxistas japoneses son conocidos por su profesionalidad y cortesía. Suelen llevar traje, guantes blancos y, a veces, gorra de uniforme. A menudo notará encajes en los asientos y reposacabezas, reflejo del cuidado que ponen en el interior del vehículo.

Por último, si estás muy borracho, los conductores tienen derecho a negarse a llevarte. Intente mantener una actitud respetuosa y digna, incluso después de una noche festiva.

Comunicarse con el conductor a pesar de la barrera del idioma

Comunicarse con los taxistas puede ser un reto para los viajeros extranjeros, ya que es raro encontrar un conductor que hable inglés, sobre todo en las zonas menos turísticas. Afortunadamente, hay varias formas de superar esta barrera idiomática.

El método más eficaz es preparar de antemano la dirección de su destino en japonés. Puede pedir al hotel que le escriba la dirección en un papel, o utilizar un mapa o una guía para indicar su destino con precisión. Muchos viajeros también utilizan sus teléfonos inteligentes para mostrar la dirección en japonés.

Aquí tienes algunas frases útiles que pueden servirte de ayuda:

• 〇〇に行きたいんですが。(〇〇ni ikitain desu ga) - Quiero ir a 〇〇.
• どれぐらいかかりますか。(Dore gurai kakarimasu ka) - ¿Cuánto tiempo tardarás?
• 〇〇まではいくらですか。(〇〇made wa ikura desu ka) - ¿Cuánto cuesta ir a 〇〇?
• この住所までお願いします。(Kono jūsho made onegaishimasu) - Lléveme a esta dirección, por favor.
• ここ(まで)で大丈夫です。(Koko (made) de daijoubu desu) - Puedes parar aquí.
• クレジットカードで払えますか。(Kurejitto-kādo de haraemasu ka) - ¿Puedo pagar con tarjeta de crédito?

Se han puesto en marcha algunas iniciativas para facilitar la comunicación con los turistas. Por ejemplo, en Osaka se ha puesto a prueba un servicio de taxis de habla inglesa identificados con una pegatina de "Taxi para visitantes internacionales". En Tokio, la principal asociación de taxis ha puesto en marcha la iniciativa "TSTiE" (Tokyo Sightseeing Taxi in English) con conductores que han obtenido una buena puntuación en el examen de inglés TOEIC.

En grandes ciudades como Tokio, la mayoría de los conductores disponen de GPS y pueden llevarle a su destino aunque la comunicación verbal sea limitada.

Aplicaciones y servicios de reserva de taxis

Para que viajar en taxi en Japón sea más fácil, existen varias aplicaciones y servicios de reserva. Estas herramientas pueden hacer que conseguir un taxi sea mucho más fácil, especialmente ante las barreras lingüísticas.

La aplicación GO Taxi es especialmente recomendable. Funciona como Uber, permitiéndole parar taxis en su ubicación. Es aconsejable descargarla y configurar su tarjeta de crédito antes de salir. Incluso si no puede añadir su tarjeta a la aplicación, puede crear una cuenta y utilizarla para llamar taxis, y luego pagar en efectivo.

Otras aplicaciones populares son S.RIDE, Uber y DiDi, todas ellas con interfaz en inglés una vez descargadas. Tenga en cuenta, sin embargo, que las aplicaciones para compartir coche como Uber no están tan extendidas en Japón como en otros países.

Si prefiere reservar por teléfono, puede dirigirse a empresas como Nihon Kotsu o Taxi Service en Tokio, que ofrecen servicios en inglés.

En zonas turísticas como Kioto, existen servicios privados de taxi con guías que hablan inglés. Muchas empresas del área de Tokio ofrecen también recorridos en taxi a medida.

Para ir y volver de los aeropuertos, los principales, como Narita y Haneda, ofrecen servicios de taxi con tarifa plana a la mayor parte de Tokio. Pueden resultar más baratos que las tarifas con taxímetro para distancias más largas.

Alternativas al taxi para viajar por Japón

Aunque los taxis ofrecen comodidad y conveniencia, Japón cuenta con una de las redes de transporte público más eficientes del mundo, a menudo más económica para sus desplazamientos diarios.

Los trenes y el metro son los medios de transporte preferidos por los japoneses. La red ferroviaria, gestionada principalmente por Japan Railways (JR), da servicio a casi todos los puntos de interés turístico. En las grandes ciudades, los trenes subterráneos complementan eficazmente esta red. Para aprovechar al máximo sus viajes, considere la posibilidad de adquirir una tarjeta de prepago como Suica o Pasmo, que le ahorra tener que comprar billetes individuales.

Los autobuses de larga distancia son una alternativa económica al tren, sobre todo si viaja con poco presupuesto. Aunque los trayectos son más largos, los autobuses suelen ser cómodos. Algunas compañías incluso ofrecen autobuses nocturnos, lo que permite ahorrarse el alojamiento de una noche.

Para distancias más largas, los vuelos nacionales pueden ser rápidos y a veces asequibles, sobre todo con aerolíneas de bajo coste como Jetstar Japan, Peach Aviation y Skymark Airlines.

El alquiler de coches es una buena opción para explorar las zonas rurales, pero puede resultar caro debido al combustible, los peajes y las tasas de aparcamiento. Se necesita permiso de conducir internacional.

Por último, en las ciudades pequeñas y medianas, alquilar una bicicleta es una forma barata y agradable de explorar la zona. Las tarifas suelen ser asequibles, en torno a los 1.000 yenes diarios.

Para elegir el medio de transporte que mejor se adapte a sus necesidades, tenga en cuenta su presupuesto, el número de personas que viajan juntas, sus limitaciones de tiempo y la accesibilidad de su destino.