Canal City Fukuoka: scoprite l'iconico centro commerciale

Presentazione di Canal City Hakata e della sua architettura unica

Canal City Hakata si distingue per il suo audace design architettonico, che rompe con il tradizionale paesaggio urbano di Fukuoka. Le sue forme arrotondate, i colori vivaci e la struttura labirintica ne fanno una vera e propria opera di architettura. Progettato dallo studio californiano Jon Jerde (responsabile anche di Roppongi Hills a Tokyo e Namba Parks a Osaka), il complesso si ispira al concetto di "teatro cittadino" in cui i visitatori diventano gli attori principali.

L'elemento centrale del progetto è, naturalmente, il canale artificiale di 200 metri che si snoda attraverso il complesso, creando un'atmosfera rilassante in mezzo al trambusto commerciale. Gli edifici sono disposti a strati che evocano un canyon scavato da un fiume, una metafora naturale che attenua il carattere commerciale del sito. Le diverse zone (Sea Court, Earth Walk, Sun Plaza, Moon Walk e Star Court) sono posizionate in un ordine simbolico, passando dalla più tradizionale alla più moderna.

L'architettura interna gioca sulle prospettive vertiginose e sui balconi a spirale che permettono di ammirare l'intero complesso da diverse angolazioni. Questo design incoraggia la scoperta progressiva dello spazio e invita i visitatori a esplorare. Sebbene risalga al 1996, il progetto ha mantenuto il suo carattere distintivo, anche se alcuni potrebbero trovarlo un po' datato. Nel 2011 è stata aggiunta un'estensione più moderna (la Zona Est) per completare l'insieme.

Posizione e accesso dalla stazione di Fukuoka

Canal City Hakata si trova in una posizione ideale nel cuore di Fukuoka, e questo è uno dei suoi principali punti di forza. Il complesso è strategicamente posizionato tra tre importanti aree della città: Tenjin (il centro commerciale), Nakasu (il quartiere dei divertimenti) e Hakata (il quartiere storico e il nodo dei trasporti).

Per i viaggiatori che arrivano in treno, l'accesso è particolarmente facile. Il centro commerciale si trova a soli 15 minuti a piedi dalla stazione di Hakata, la stazione principale di Fukuoka e capolinea della linea Shinkansen. Dalla stazione della metropolitana di Gion l'accesso è ancora più rapido, a soli 5 minuti a piedi. Anche i visitatori provenienti dalla zona commerciale di Tenjin possono raggiungere Canal City a piedi in circa 15 minuti.

Per chi preferisce non camminare, il Loop Bus di Fukuoka serve Canal City da una fermata dedicata. Il viaggio da Tenjin o Hakata dura solo 5 minuti e costa 100 ¥. Questa notevole accessibilità spiega in parte perché Canal City attrae così tanti visitatori rispetto ad altri centri commerciali come Marinoa City, situati in periferia e meno serviti dai mezzi pubblici.

Le attrazioni principali: il canale, le fontane e gli spettacoli

L'attrazione principale di Canal City è senza dubbio il suo canale artificiale, che attraversa l'intero complesso e gli dà il nome. Questo corso d'acqua crea un'atmosfera unica e funge da punto focale per i numerosi spettacoli che animano il centro commerciale durante la giornata. È intorno a questa fontana che si organizza la vita di questa "città nella città".

La fontana di Sun Plaza è lo scenario di impressionanti spettacoli d'acqua che si svolgono a intervalli regolari. Ogni mezz'ora, i visitatori possono assistere a uno spettacolo di "acqua danzante" in cui i getti d'acqua prendono vita, talvolta accompagnati da musica. Questi spettacoli diventano particolarmente incantevoli al tramonto, quando gli effetti di luce si aggiungono alla coreografia acquatica.

La sera, Canal City offre il suo spettacolo più ambizioso: il Canal Aqua Panorama. Si tratta di uno spettacolo impressionante che si avvale della proiezione di mappature 3D sulle pareti e sulle superfici vetrate del complesso (equivalenti a uno schermo da 2.500 pollici), sincronizzate con le fontane, di un sistema audio degno di una sala da concerto e di sofisticati effetti luminosi. Il programma varia a seconda della stagione e talvolta include temi legati alla cultura popolare giapponese, come One Piece o Gundam. Questi spettacoli si svolgono generalmente alle 19.30, alle 20.30 e alle 21.00 e sono un'attrazione importante per i turisti e gli abitanti del luogo.

Oltre a questi eventi permanenti, Canal City ospita regolarmente mostre stagionali e installazioni temporanee che trasformano lo spazio. Le decorazioni invernali con le loro luci scintillanti creano un'atmosfera particolarmente magica e romantica, mentre le installazioni estive portano freschezza e colore.

Lo spettacolo acquatico della fontana di Canal City.

Shopping e boutique: da una varietà di marchi a negozi di merchandising

Canal City Hakata ospita circa 250 negozi distribuiti su cinque piani, che offrono un'esperienza di shopping completa per tutti i gusti e le tasche. La presenza di un mix equilibrato di marchi giapponesi e internazionali lo rende una destinazione popolare sia per i turisti che per gli abitanti del luogo.

Tra i marchi giapponesi iconici figurano Uniqlo e Muji, noti per l'abbigliamento minimalista e gli articoli per la casa. Gli appassionati di moda internazionale apprezzeranno la presenza di GAP, Timberland, H&M, Diesel, Adidas e Armani Exchange. La struttura del centro commerciale è organizzata per piani tematici: il primo piano con il centro Opa concentra i negozi di moda, il secondo piano è più incentrato sulla moda maschile, mentre il terzo offre articoli sportivi.

Ciò che distingue Canal City dagli altri centri commerciali sono i negozi che vendono prodotti derivati dalla cultura popolare giapponese. Gli appassionati di anime e manga saranno entusiasti della presenza di negozi come Jump (dedicato a serie come One Piece, Naruto e Dragon Ball), Donguri Kyôwakoku (il negozio ufficiale dello Studio Ghibli) e aree dedicate a Hello Kitty, Monster Hunter e Disney. Per chi cerca i tipici souvenir giapponesi, Dagashi Yumeya offre giocattoli e dolci tradizionali, mentre Beniya e il negozio di souvenir di Hakata offrono una selezione di articoli più tradizionali.

Un grande vantaggio per i visitatori stranieri: la maggior parte dei negozi offre sconti su presentazione di un passaporto straniero. Non dimenticate quindi di portarlo con voi per approfittare di questi sconti speciali. La mappa di Canal City elenca i negozi che offrono questi vantaggi e i relativi sconti.

Cibo e stadio del ramen

L'esperienza culinaria a Canal City è tanto varia quanto notevole, con una gamma di ristoranti che va dai fast-food ai ristoranti di alta gamma. Distribuiti su più piani, questi locali permettono ai visitatori di scoprire un'ampia gamma di piatti della cucina giapponese e internazionale.

L'attrazione culinaria principale di Canal City è senza dubbio il Ramen Stadium, situato al quinto e ultimo piano del complesso. Questo concetto unico riunisce otto ristoranti specializzati in ramen, ognuno dei quali rappresenta un diverso stile regionale del Giappone. È un'occasione eccezionale per fare un vero e proprio tour gastronomico del Paese attraverso i suoi famosi noodles.

La specialità locale di Fukuoka, il ramen di Hakata, occupa naturalmente il primo posto. Riconoscibile per il suo brodo di maiale tonkotsu dal sapore forte e per le tagliatelle molto sottili, è un piatto imperdibile per gli appassionati di cucina giapponese. I visitatori possono anche scoprire altre varietà regionali, come il râmen di Sapporo, Tokyo o Toyama.

Il funzionamento di questi ristoranti è tipicamente giapponese: si ordina e si paga tramite le macchinette automatiche situate all'ingresso di ogni locale, quindi si presenta il biglietto al cameriere una volta seduti. Per chi desidera provare diverse varietà, è consigliabile ordinare piccole porzioni per poter esplorare la diversità dei sapori offerti.

Oltre al Ramen Stadium, Canal City offre molti altri punti di ristoro, da tempura e okonomiyaki a crêperie, ristoranti di ostriche e cucina coreana. Il complesso ospita anche Yutori-no-Kukan, un ristorante gestito dal famoso chef giapponese Harumi Kurihara, che offre una cucina raffinata in un ambiente elegante.

Servizi e comfort per i visitatori

Canal City Hakata si distingue per la sua particolare attenzione alle esigenze dei visitatori, soprattutto dei turisti stranieri, offrendo una gamma completa di servizi e comfort per facilitare la visita.

Per le questioni finanziarie, il centro commerciale dispone di sportelli bancomat compatibili con le carte bancarie internazionali, tra cui Yucho ATM e Seven Bank ATM. Questi servizi sono particolarmente preziosi in un Paese in cui l'utilizzo di carte straniere può talvolta rappresentare un problema.

Il complesso offre anche una reception multilingue dove i visitatori possono ottenere informazioni, mappe e assistenza. Per chi ha bisogno di connettersi sono disponibili postazioni Internet (100 ¥ per 10 minuti). Ci sono anche telefoni pubblici e servizi igienici puliti e ben tenuti a ogni piano.

Le famiglie con bambini apprezzeranno la nursery dotata di fasciatoi. Le aree intorno al canale sono state progettate per far divertire i bambini, in particolare intorno alle fontane e ai giochi d'acqua.

Per quanto riguarda l'intrattenimento, Canal City ospita un cinema multisala IMAX che proietta gli ultimi film internazionali e giapponesi, nonché una sala giochi Taito Station al quarto piano, un paradiso per gli appassionati di videogiochi. Il complesso comprende anche un teatro, il Canal City Fukuoka Theater, che ospita regolarmente spettacoli e musical.

Per aiutarvi a orientarvi in questo vasto complesso, che a volte può sembrare labirintico, su ogni piano sono disponibili alcune mappe interattive. Per ulteriore assistenza, i visitatori possono contattare l'amministrazione del centro al numero +81 (0)92 282 2525. Il sito ufficiale http://www.canalcity.co.jp/eg/ fornisce inoltre informazioni aggiornate su eventi, orari degli spettacoli e promozioni in corso.

Alloggi in loco: hotel all'interno del complesso

Uno degli aspetti che rende Canal City Hakata una vera e propria "città nella città" è la presenza di due hotel di qualità direttamente integrati nel complesso. Questa caratteristica unica permette ai visitatori di approfittare di tutte le attrazioni del centro commerciale senza doversi preoccupare di spostarsi.

Il Grand Hyatt Fukuoka è il più lussuoso dei due hotel. Questo hotel a 5 stelle offre camere spaziose ed eleganti con arredi contemporanei. Gli ospiti possono godere di un servizio impeccabile, di una spa, di una piscina coperta e di diversi ristoranti gourmet. La sua posizione nel cuore di Canal City lo rende una scelta privilegiata per i viaggiatori d'affari e i turisti in cerca di comfort di alto livello.

Il Canal City Fukuoka Washington Hotel offre un'alternativa più economica ma confortevole. L'hotel offre una varietà di tipologie di camere per soddisfare tutte le esigenze, dalle singole alle camere familiari per un massimo di quattro persone. Gli ospiti dell'hotel hanno un accesso privilegiato alle strutture del centro commerciale e possono godersi gli spettacoli delle fontane e l'intrattenimento notturno dalle loro camere.

Soggiornare in uno di questi hotel offre ilnotevole vantaggio di poter godere dell'intrattenimento di Canal City fino a tarda notte e di essere i primi a esplorare i negozi non appena aprono al mattino. Ciò è particolarmente prezioso nei periodi di maggiore affluenza, come i fine settimana e le festività, quando il centro può diventare molto affollato.

La vicinanza degli hotel a ristoranti, negozi e attrazioni li rende una base ideale per esplorare non solo Canal City ma anche il resto di Fukuoka. La loro posizione centrale consente di raggiungere facilmente le principali aree turistiche della città, come il Tempio di Kushida, il Santuario di Sumiyoshi e il vivace quartiere di Nakasu.