Sawara, el pequeño Edo de Chiba

Prosperidad del Edo

La ciudad de Katori (antiguamente Sawara, agrupada con otras comunas) se encuentra en la prefectura de Chiba, a 70 km al este de Tokio y a 15 km del aeropuerto internacional de Narita. Es la historia de una pequeña aldea agrícola que se convirtió en un próspero pueblo comercial gracias al río Tone. Durante el periodo Edo (1603-1868), las mercancías procedentes de la región de Tohoku, al norte de Tokio, se enviaban a través del río Tone en lugar de por la ruta marítima, más peligrosa e incierta, a lo largo de la costa del Pacífico. Fue el Shogun Tokugawa quien decidió convertir el río Tone en una vía navegable. El pueblo de Sawara, situado a orillas del río Tone, se convirtió en un punto importante y prosperó rápidamente desde finales del periodo Edo. Fue apodada Edo masari, "mucho más bella y mejor que Edo". En 1787, funcionaban en Sawara 35 fábricas de cerveza (sake, shoyû, miso). ¡ Era la trastienda de Edo!

El pequeño río Ono, que conecta con el río Tone, fluye a través de Sawara, bordeada de casas de comerciantes tradicionales, casas de comisión y graneros, todos ellos conservados tal y como eran en su día. Toda la arquitectura de los periodos Edo y Meiji se concentra aquí. El árbol yanagi, el sauce llorón, corre a lo largo del río, por el que navegan tranquilamente pequeñas embarcaciones.

Qué ver, qué hacer

El pueblo de Sawara es tranquilo y agradable de visitar en cualquier estación.

• Puente de Toyohashi

El puente de Toyohashi, también conocido como Jaja-Hashi, es una reproducción del puente de madera que se alzaba en el mismo lugar. El puente tiene una tubería por la que pasaba el agua entre las dos orillas y, cuando había excedente, el agua se vertía al río Ono. El puente de hoy es igual que el de entonces, por lo que se puede disfrutar del sonido"jaja" (la onomatopeya じゃじゃ) que da al puente su apodo.

• Fábrica de sake

También podrá visitar una fábrica de sake tradicional, Tokun Shuzo, en funcionamiento desde 1825. La visita irá acompañada de una degustación

• Parque Suigo Sawara Ayame

El Parque Suigo Sawara Ayame es un jardín botánico acuático que se puede visitar en barco. De finales de mayo a junio, se pueden admirar 1.500.000 lirios de 400 variedades diferentes, y 300 tipos de loto durante todo el verano, ¡suficiente para hacer girar la cabeza! Si tiene suerte (durante el festival del iris, en junio), verá a novios vestidos con trajes tradicionales paseando en barca.

• El santuario Katori Jingu

Katori Jingu, a 10 minutos de Sawara, es un santuario sintoísta que encabeza la lista de santuarios Katori (hay 400 en todo el archipiélago, pero principalmente en Kanto). Majestuoso edificio, es el santuario más prestigioso de la tierra de Shimousa (antiguo nombre del norte de Chiba), y ya era muy importante en el periodo Nara (710-794).

¿Cómo llegar a Sawara?

• Desde Tokio

La forma más rápida: Desde la estación de Tokio (terminal de autobuses Tokyo Yaesu) con un autobús, el trayecto es directo hasta la estación JR Sawara (salida norte de la estación Sawara), dura 1 hora y 30 minutos y cuesta 1.900 yenes.

Con el JR Pass : Los titulares del JR Pass pueden llegar a Sawara desde la estación de Tokio en 2 horas. Desde la estación de Tokio, puede tomar la línea JR Sobu hasta Narita y, a continuación, la línea Narita hasta la estación de Sawara.

• Desde el aeropuerto de Narita

En una hora, tome la línea Keisei hasta Keisei Narita, después la estación Narita hasta Sawara con una línea local Narita Line.