La casa tradicional de Okinawa

• Shisa, l'animal protecteur d'Okinawa

Un toit d’Okinawa ne l’est pas vraiment s’il n’est pas décoré d’un shisa ! Il s’agit d’une petite statue, à mi-chemin entre le chien et le tigre, qui provient directement de la mythologie chinoise. Le shisa protège les habitants de la maison contre les mauvais esprits. Il est placé sur le toit, face à l'entrée du portail, afin d’effrayer les potentiels démons qui songeraient à entrer. Le shisa est souvent offert par les constructeurs de la maison aux propriétaires : faits de tuiles rouges et de plâtre, comme le toit, il y est fixé par les artisans.
 

• Un mur peut en cacher un autre...

La maison d’Okinawa se distingue aussi par son mur de pierres noires qui l’entoure. Une fois passé l'entrée, le visiteur fait face à un nouveau mur, toujours en pierres noires, appelé himpun. Là encore, le but de ce mur est d'éloigner le mal. Le visiteur est donc censé le contourner par la droite, tandis que le côté gauche est réservée aux activités domestiques des habitants de la maison.

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• Ou pas !

La maison, quant à elle n’est constituée que d'une seule grande pièce, sans mur ! On peut donc entrer par n’importe quelle ouverture. L’absence de mur permet de laisser passer l’air, ce qui est essentiel au vu du climat tropical de l'île. Cela permet aussi d’admirer le jardin et le paysage sous tous les angles possibles, ce qui est considéré comme un luxe à Okinawa. La maison tient sur des piliers, qui sont en fait des troncs d’arbres. Ceux-ci, à peine taillés, sont utilisés dans leur forme la plus pure possible, et soutiennent le toit contre vent et typhons.

De fait, l’architecture des maisons d’Okinawa est pensée de façon à protéger ses habitants, quoi qu'il en coûte et contre n'importe quel danger, qu'il soit spirituel ou physique. Le mot d'ordre est clair : démons et typhons ne passeront pas !

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Aunque los tejados rojos son lo primero que se percibe, no siempre fue así. De hecho, el rojo era un símbolo la nobleza. Por ello, el castillo de Shuri está cubierto de estos famosos azulejos rojos. Sin embargo, a la gente común no se le permitía utilizar estas tejas para sus propias casas, que entonces eran de paja. El atractivo de estos azulejos era, por tanto, fuerte, y ha aumentado con los años. Cuando se levantó la prohibición de su uso en 1889, los habitantes de Okinawa se apresuraron a utilizarlas. Hoy en día, es imposible ver una casa que no esté cubierta con estos famosos azulejos. Provienen de la propia isla: las baldosas se fabrican con arcilla extraída de su suelo, y luego son cortadas y cocidas por artesanos de Okinawa.

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Shisa, el animal protector de Okinawa

Un techo okinawense no es realmente okinawense si no está decorado con un shisa. Es una pequeña estatua, a medio camino entre el perro y el tigre, que procede directamente de la mitología china. El shisa protege a los habitantes de la casa contra los espíritus malignos. Se coloca en el tejado, frente a la entrada de la puerta, para ahuyentar a los posibles demonios que piensen entrar. El shisa suele ser un regalo de los constructores para los propietarios: hecho de tejas rojas y yeso, al igual que el tejado, donde los artesanos lo acoplan.

Una pared puede esconder otra...

La casa de Okinawa también se distingue por el muro de piedra negra que la rodea. Una vez pasada la entrada, el visitante se enfrenta a un nuevo muro, todavía de piedras negras, llamado hinpun. Una vez más, el propósito de este muro es alejar el mal. Por tanto, se supone que el visitante lo rodea por el lado derecho, mientras que el lado izquierdo está reservado a las actividades domésticas de los habitantes de la casa.

¡...O no!

En cuanto a la casa, consta de una sola habitación grande, ¡sin paredes! Así que puedes entrar por cualquier abertura. La ausencia de muros permite el paso del aire, algo esencial teniendo en cuenta el clima tropical de la isla. También permite admirar el jardín y el paisaje desde todos los ángulos posibles, lo que se considera un lujo en Okinawa. La casa se levanta sobre pilares, que en realidad son troncos de árboles. Se utilizan en su forma más pura, apenas cortada, y sostienen el techo contra el viento y los tifones.

De hecho, la arquitectura de las casas de Okinawa está diseñada para proteger a sus habitantes, cueste lo que cueste y contra cualquier peligro, ya sea espiritual o físico. La consigna es clara: ¡los demonios y los tifones no pasarán!

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