Senbazuru: El arte japonés de plegar 1.000 grullas de origami

El simbolismo y el significado cultural de las grullas en Japón

En Japón, las grullas han sido veneradas durante mucho tiempo como criaturas místicas y auspiciosas. Se cree que viven mil años, lo que las convierte en símbolos de longevidad y buena fortuna. En el arte y el folclore, las grullas se representan a menudo junto a pinos, otro emblema de la larga vida. El aspecto grácil de la grulla y su unión en pareja durante toda la vida también la convierten en una representación de la lealtad, la fidelidad y la armonía matrimonial. Las grullas adornan con frecuencia los kimonos de boda y otras prendas y objetos ceremoniales. Más allá de las bodas, el motivo de la grulla puede encontrarse en muchos aspectos de la cultura japonesa, desde las etiquetas del sake hasta los escudos familiares y las pinturas tradicionales.

En estado salvaje, la grulla coronirroja es la principal especie que se encuentra en Japón, principalmente en las marismas de Hokkaido. Aunque su área de distribución se ha reducido debido a la pérdida de hábitat, la grulla sigue siendo un símbolo potente e instantáneamente reconocible en todo el país. Observar a las elegantes grullas en su hábitat natural mientras bailan en pareja es una experiencia inolvidable que muchos buscan.

Orígenes e historia de la tradición senbazuru

Se dice que la práctica de plegar mil grullas se originó en el periodo Edo (1603-1868). Las primeras instrucciones escritas que se conocen sobre cómo plegar mil grullas de origami aparecieron en un libro titulado Hiden Senbazuru Orikata(El secreto para plegar mil grullas) publicado en 1797. Sin embargo, se cree que el acto de plegar mil grullas ya era una costumbre establecida en ese momento.

En un principio, plegar mil grullas era un acto que se realizaba para desear una larga vida a uno mismo o a un ser querido. Con el tiempo, la tradición ha evolucionado hasta asociarse con el deseo de recuperación de una enfermedad o lesión, de felicidad y buena suerte en el matrimonio, de éxito en las actividades personales o de paz mundial. Plegar mil grullas de origami requiere paciencia, dedicación y concentración meditativa, lo que confiere a la práctica un elemento espiritual. Hoy en día, los senbazuru creados para deseos u ocasiones específicas se suelen regalar como un obsequio sincero y significativo.

Senbazuru Mil Grullas

Cómo plegar una grulla de origami paso a paso

Plegar una grulla de origami puede parecer desalentador al principio, pero con la práctica lo pueden dominar personas de todas las edades. Los pasos básicos son

1. Empieza con una hoja cuadrada de papel de origami, con la cara coloreada hacia abajo.
2. Dobla la hoja exactamente por la mitad en sentido vertical, arrúgala y desdóblala.
3. Dobla la hoja por la mitad horizontalmente, arruga y despliega.
4. Dobla la hoja por la mitad en diagonal en ambos sentidos, arruga y despliega.
5. Levanta el borde superior hasta el pliegue central, formando un pequeño triángulo. Aplánalo.
6. Levanta el punto inferior de este triángulo hasta el punto superior y aplánalo, formando un cuadrado.
7. Levanta las puntas izquierda y derecha del cuadrado hasta el centro y aplánalas.
8. Levanta el triángulo superior sobre el centro hasta la parte inferior y aplánalo. Dale la vuelta. Repite los pliegues 5-8 en el otro lado.
9. Levanta la capa superior de la izquierda, tirando de la punta superior hacia abajo mientras presionas el lado hacia dentro. Aplana. Repite en la derecha. Repite en el otro lado.
10. Levanta la capa superior de la izquierda, tirando de la punta superior hacia fuera y hacia abajo. Pliega y aplana para formar la cabeza. Repite a la derecha para formar la cola.
11. Saca las alas de ambos lados, ¡y tu grulla de origami estará completa!

La historia de Sadako Sasaki y cómo popularizó el senbazuru en todo el mundo

La historia de Sadako Sasaki es quizá el ejemplo más famoso de senbazuru. Sadako era una niña que vivía en Hiroshima cuando se lanzó la bomba atómica en 1945. Aunque sobrevivió a la explosión, a los 11 años le diagnosticaron leucemia causada por la exposición a la radiación. Mientras estaba en el hospital, una amiga de Sadako le habló de la leyenda del senbazuru. Sadako se propuso doblar 1.000 grullas, con la esperanza de que se le concediera su deseo de recuperarse.

Según una versión popular de su historia, Sadako sólo consiguió plegar 644 grullas antes de debilitarse demasiado y fallecer. Sus compañeros de clase doblaron entonces las 356 grullas restantes para que pudiera ser enterrada con un senbazuru completo. Sin embargo, la familia de Sadako afirma que superó su objetivo y plegó unas 1.400 grullas. La historia de Sadako se difundió por Japón y el mundo, inspirando a muchos otros a plegar grullas en su memoria. Su historia hizo de la grulla de origami un símbolo internacional de paz y esperanza en tiempos difíciles. En el Parque de la Paz de Hiroshima hay una estatua de Sadako que sostiene una grulla de origami dorada, y allí se ofrecen miles de senbazuru cada año.

Dónde ver impresionantes muestras de senbazuru en Japón

Muchos templos y santuarios de Japón albergan exposiciones de miles de grullas de origami, a menudo colgadas del techo o adornando estructuras especiales. El Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima tiene una exposición permanente de grullas y senbazuru de Sadako donados en su memoria. El emblemático Monumento a la Paz de Hiroshima está cubierto de coloridas cadenas de mil grullas, un espectáculo conmovedor.

En el famoso Santuario Toshogu de Nikko, un hermoso despliegue de grullas de origami decora el establo sagrado. En Tokio, el Santuario de Yasukuni exhibe a menudo grandes cantidades de senbazuru. También se pueden encontrar exhibiciones de mil grullas en monumentos conmemorativos, museos, centros comerciales y muchos otros espacios públicos de todo el país, especialmente en agosto, en torno a los aniversarios de los bombardeos atómicos y en la festividad de Obon.

El monumento conmemorativo de Nagasaki está coronado por una estatua de una grulla dorada plegada

Cómo la gente de todo el mundo ha adoptado la práctica del senbazuru

La práctica del senbazuru se ha extendido por todo el mundo, con personas de todas las nacionalidades plegando mil grullas por innumerables razones: como símbolo de apoyo a las víctimas de catástrofes, un llamamiento a la paz, para ayudar a la recuperación de un amigo o familiar, o en memoria de un ser querido. Los estudiantes suelen plegar juntos el senbazuru como proyecto de trabajo en equipo o de recaudación de fondos. El simbolismo atemporal de mil grullas resuena en todas las culturas.

Los senbazuru han sido regalados a templos y monumentos japoneses por simpatizantes extranjeros como gesto de amistad y unidad. También se suelen plegar para los enfermos de cáncer de todo el mundo. El acto meditativo y esperanzador de plegar mil grullas ha aportado consuelo y propósito a muchos durante sus luchas por la salud. Tras el tsunami de 2011, llegaron senbazuru de todo el mundo a las zonas afectadas como muestra de solidaridad. La gente suele dedicar el acto de plegar mil grullas a una aspiración mayor por la paz mundial.

Otras formas en que se utiliza el motivo de la grulla en el arte y el diseño japoneses

Además del origami, el motivo de la grulla es omnipresente en el arte y el diseño japoneses. La imagen de la grulla adorna con frecuencia telas de kimono, cerámicas, lacas, xilografías, pinturas, artículos de papelería y mucho más. La característica corona roja del ave aporta un llamativo toque de color. Las grullas son un tema común de las pinturas en pergamino y las obras de arte en tinta. También son uno de los símbolos favoritos de los escudos familiares.

Las grullas estilizadas pueden decorar objetos cotidianos como palillos, tazas de té y toallas de mano. La grulla es un emblema popular para las marcas, y su silueta lo adorna todo, desde botellas de sake a logotipos de aerolíneas o letreros de salones de bodas. Combinadas con pinos de hoja perenne y la arquitectura interior de santuarios y casas de té, las grullas evocan una asociación instantánea con la belleza serena y tradicional de Japón. Junto con la flor del cerezo y el crisantemo, la grulla perdura como icono universalmente reconocible de la cultura japonesa.