Balade sur le Sakurajima 桜島を散歩する

Avant 1914, le volcan Sakurajima était une île mais, lors d’une violente éruption, lescoulées de lave incessantes en firent une presqu’îleaccessible en voiture depuis le continent. Un ferry relie cependant le mont àKagoshima. Le trajet, agréable, dure une quinzaine de minutes et donne lapossibilité aux plus chanceux d’apercevoir les dauphins qui vivent dans la baiede Kinko.

Le volcan étant encore actif, mieux vaut se renseignerauprès de l’agence météorologique du Japon avant d’entamer la traversée, carcertaines attractions peuvent être fermées en cas de danger.

Si de petites éruptions et des chutes de cendres ont lieurégulièrement, elles ne présentent souvent aucundanger. Il est cependant préférable d’éviter le port de lentilles decontact ainsi que les vêtements clairs, pour ne pas que la cendre qui s’échappedu volcan ne les tâche. Les chutes de cendres étant souvent brèves, il suffit engénéral de se mettre à l’abri le temps que le phénomène cesse.

Bizarreries volcaniques

Le Sakurajima est un mont important, culminant à près de 1117mètres et mesurant 36 kilomètres de diamètre. Il est, par ailleurs, interditaux visiteurs de s’approcher à moins de deux kilomètres du sommet, mais un buspassant par les principaux centres d’intérêt permet d’en faire le tour.

La partie la plus populaire est celle autour du terminal duferry où l’on trouve bain depieds onsen (un des plus grands du Japon) et des magasins de produits locaux qui proposent des desradis - les plus grands du monde - ou desclémentines, les plus petites poussant sur l’île grâce à l’écosystème à partentière créé par le volcan. Le Sakurajima Visitor Center propose desexpositions gratuites et explicatives sur l’histoire du volcan.

Mer, nature et lave

À 800 mètres au sud débute le Nagisa Lava Trail, uncharmant chemin côtier créé sur les vestiges de la coulée de lave de 1914 etmenant au point d’observation Karasujima. Un bus permet ensuite de monterjusqu’à l’observatoire Yunohira, le plus au point accessible par les visiteurs, à 373 mètres d’altitude.

Vue sur le cratère

LeSakurajima est composé de trois pics : l’Ontake, le Nakadake et leMinamidake. Le Minamidake, pic le plus au sud, est aujourd’hui le plus actifnotamment dans la zone du cratère Showa, visible depuis le point de vueKurokami (accès en bus depuis le port), une zone recouverte de lave en 1471 puis en 1946. Non loin de là onpeut aussi voir un torii dont il nereste que la partie supérieure, la base ayant été ensevelie par la lave.