Le quartier de Kitano 北野町

Perché sur les hauteurs de la ville,juste au pied du mont Rokko, avec ses rues sinueuses qui dégringolent lespentes, ses vues splendides sur la ville et la mer, ses cafés et restaurants branchés et ses bâtiments historiques, le quartier de Kitano-chō (chô signifie quartier en japonais) est l'un des endroits les plusagréables (et des plus visités) de Kobe.

Kobe la cosmopolite

Sur le millier de bâtimentsconstruits entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle par les riches résidentsétrangers, il n’en subsiste qu’une trentaine, dont une vingtaine est ouverte au public. Voiciune liste des plus populaires.

- Kazamidorino Yakata (WeathercockHouse en anglais)

Symbole de Kitano-chō, ce bâtiment en briques et en bois datantde 1909 appartenait à un marchand allemand. Il accueille parfois desexpositions ou des concerts.

- MoegiHouse

Construite en 1903, c’était la résidence du consuldes Etats-Unis avant de passer aux mains de Hideo Kobayashi (l’ancien président de Kobe Electric Railway Co. Ltd.). Depuis le balcon du premierétage, on a une vue magnifique sur le port de Kobe.

- Lamaison et le musée Uroko

Cette demeure était louée aux riches étrangers. Dansle petit musée, on peut admirer des meubles d’époque et des œuvres de peintreseuropéens. De là aussi, on a de jolies vues sur Kobe et la mer.

- YamateHachibankan

Construite dans le style anglais du XVIe siècle,cette maison abrite une collection hétéroclite d’œuvres de grands artisteseuropéens tels Bourdelle,Durer, Rodin ou encore Renoir, de statues bouddhiques et d’art africain.

- KitanoForeigners Association

C’est làque se retrouvaient les membres de la très sélecte Association des Étrangers deKitano. On peut y admirer l’ancien comptoir du bar tout en bois et se prendre à rêver de la vie que menaient ces exilés très aisés. 

-L’ancien Consulat de Chine

Les Chinois furent les premiers étrangers às’installer en grand nombre à Kobe. Le bâtiment duconsulat marie des éléments d’architecture chinoise et occidentale.

-Yokan Nagaya (La maison de France)

Construiteen 1904, elle servait à loger les visiteurs étrangers. On y trouve des meublesfrançais anciens et quelques objets d’époque signés Tiffany et Louis Vuitton.

- Eikokukan (la maison de l’Angleterre)

Construiteen 1907, ses deux imposants bars de style victorien accueillent les visiteursles week-ends et jours fériés. L’étage est dédié à SherlockHolmes.

- lamaison d’Autriche (Wien-Austria House)

C’est unereproduction de la maison de Mozart à Salzbourg. On peut y prendre le café et ymanger des gâteaux, comme à Vienne!

- Lamaison de Ben

Construite en 1902, c’est la plus ancienne résidencede style européen du quartier. Elle appartenait à Ben Alison, un voyageur et chasseur anglaisdont certaines des proies sont exposées.