Les lignes de train privées au Japon

La quasi-totalité des lignes de train au Japon sont gérées par des compagnies privées plus ou moins puissantes. De la seule compagnie qui couvre l’ensemble de l’île principale à la petite ligne locale, voici une présentation du système de trains japonais. 

La Compagnie JR - Japan Railways 

Japan Railways, aussi connue sous le nom de JR est la plus importante compagnie ferroviaire du Japon. Autrefois propriété de l’État japonais, JR est composée de sept compagnies qui desservent chacune une région de l’archipel, sauf Okinawa. Il y a donc JR Hokkaido, JR East, JR Central, JR West, JR Shikoku et JR Kyushu. En tout, ce sont presque les trois quarts des lignes ferroviaires japonaises ! Les lignes JR sont celles que l’on rencontre le plus. Les Shinkansen sont également gérés par les compagnies JR des régions qu’ils traversent. 

Remarque : 

• Beaucoup de lignes, mais une seule façon de toutes les prendre : la carte IC, dont la plus populaire est la Suica ! Avec cette carte prépayée, vous avez juste à charger de l’argent sur celle-ci et vous pouvez naviguer sur toutes les lignes, peu importe la compagnie !
• Pour voyager facilement sur l’ensemble du réseau JR, optez pour le JR Pass !  

Les Principales Compagnies Ferroviaires

Les principales compagnies ferroviaires sont les quinze plus grandes compagnies après JR au Japon. Contrairement à JR, les compagnies ne s’occupent que d’un nombre réduit de lignes à un niveau régional. En revanche, elles sont localisées à des endroits extrêmement fréquentés et sont donc très puissantes même avec quelques lignes. 

Aux environs de Tokyo, on en trouve sept : 

1. Tobu dont douze lignes desservent le nord de Tokyo, dont Nikko et Utsunomiya

2. Seibu dont les douze lignes desservent de Tokyo à Saitama.

3. Keisei avec ses sept lignes dessert de Tokyo à Chiba mais aussi la Skyliner, qui permet d’aller jusqu’à l’aéroport de Narita.

4. Keio qui possèdent sept lignes, couvrent l’ouest de Tokyo, dont la banlieue de Kichijoji, Tama et Sagamihara. 

5. Tokyu possèdent huit lignes qui s’étendent dans le sud de Tokyo et permettent d’aller jusqu’à Yokohama. 

6. Keikyu a cinq lignes dont certaines allant jusqu’à l’aéroport de Haneda en passant par toutes les stations majeures de la capitale. 

7. Odakyu, connu pour desservir Hakone possèdent trois lignes. 

8. On compte aussi le métro de Tokyo puisque celui est aussi privé et s’étend dans les banlieues de Tokyo à travers 13 lignes. 

Le Kansai, autre région extrêmement peuplée du Japon, compte cinq compagnies parmi les plus importantes au Japon : 

9. Kintetsu possèdent 23 lignes et quelques lignes de funiculaires couvrent de Ise en passant par Nagoya jusqu’à Kyoto, Osaka et Nara. 

10. Keihan opèrent huit lignes et desservent les banlieues de Kyoto et Osaka.

11. Nankai avec huit lignes, permet d’aller jusqu’à Wakayama depuis Osaka et à l’aéroport du Kansai. 

12. Hankyu (Kansai) s’occupent de huit lignes qui relient entre autres Osaka à Kobe et sa banlieue. 

13. Hanshin (Kansai) s’occupent de quatre lignes autour d'Osaka vers Kobe et sa banlieue. 

Enfin, la Meitetsu couvrent vingt lignes dans les Alpes japonaises, à Kanagawa, vous trouverez la Sotetsu et la Nishitetsu s’occupent de quatre lignes autour de Fukuoka. 

Les compagnies ferroviaires de taille moyenne

Ces compagnies sont plus petites et n’opèrent d'une à deux lignes dans le Kansai. 

Kita-Osaka Kyuko Railway opère la Namboku Line, qui prolonge la Midosuji Line à Osaka vers le nord. 

Kōbe Rapid Transit Railway a deux lignes en service, la Tozai Line et la Nanboku Line autour de Kobe. 

Sanyo Electric Railway opère entre Kobe et Himeji. 

Les petites compagnies ferroviaires 

On compte également un grand nombre de petites compagnies qui possèdent une ligne sur une petite superficie du territoire japonais. Voici quelques-unes que vous pourriez croiser.

1. Mont Fuji

Le mont Fuji et ses environs, y compris le lac Kawaguchi et le parc d'attractions Fuji-Q Highland, ne sont accessibles que par train via la société Fuji Kyuko , ou « Fujikyu ». Depuis Tokyo, vous pouvez utiliser votre JR Pass jusqu'à la gare d'Otsuki sur la ligne Chuo, puis vous rendre au Fujikyu à partir de là.

2. Gorges de Kurobe

Si vous visitez les gorges de Kurobe dans la préfecture de Toyama, vous devrez peut-être emprunter plusieurs lignes privées, notamment le chemin de fer de Toyama Chiho, ainsi que le chemin de fer de Kurobe.

3. Temple Eiheiji

Le temple Eiheiji dans la préfecture de Fukui est accessible depuis la gare de Fukui par la ligne de chemin de fer Echizen, puis un rapide trajet en bus. Vous pouvez également envisager de prendre un bus depuis la gare, bien qu'il s'agisse également d'une ligne privée.

4. Sanctuaire d'Izumo

Les chemins de fer d'Ichibata permettent d'accéder en train au sanctuaire d'Izumo depuis la gare JR, Izumoshi. Il faut environ vingt minutes de trajet jusqu'à la fin de la ligne de chemin de fer d'Ichibata pour se rendre au sanctuaire.

Dans les Gares

Dans les grandes gares de Tokyo, Kyoto et Osaka, les compagnies privées ont souvent des espaces réservés dans le même bâtiment que les trains JR. Dans certaines villes plus petites, comme Nara et Nikko, les trains de chaque compagnie desservent leur propre gare.