Les meilleurs festivals de la région du Shikoku 四国の祭

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Préfecture de Tokushima

• Awa Odori

Si le festival de l’ Awa Odori, la reine des danses,  a lieu dans plusieurs villes du Japon, celui de Tokushima est certainement le pluscélèbre et le plus fréquenté. Classé aupatrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO, il date de l’époque Kamakura(XIIème - XIVème siècles) et a lieu chaque année au moment de la fête de l’obon entre les 12 et 15 août.

Plusieurs milliers de participants, habillés de couleurs vives, ont répété toute l’annéepour offrir un spectacle de danse époustouflant. A ne pas manquer si vousaimez les fêtes et n’êtes pas agoraphobe, car chaque année, plus d’1 300 000 personnes assistent à cefestival haut en couleur.

• le festival des feux d'artifice d'Akamatsu

Depuis l'époque Edo (1603-1868), tous les habitants des villes et villages des alentours de la région d'Akamatsu viennent à la mi-octobre (les dates varient)  prier les dieux pour de bonnes récoltes au sanctuaire d'Akamatsu. Des feux d'artifice sont donnés en offrande et sont tirés, non pas dans le ciel, mais au sol avec des sarbacanes et retombent en pluie sur le sol , créant un spectacle unique.

Préfecture d’Ehime

• Niihama taiko matsuri: le festival de taïko de Niihama

Ce festival est aussi connu sous le nom de "Otoko matsuri", soit le "festival des hommes", car il requiert de la part des participants une force exceptionnelle. En effet, il s’agit non seulement de tirer mais aussi de soulever d’énormes taïko (tambours japonais) enchâssés dans de magnifiques "écrins" de bois illustrant divers thèmes traditionnels et brodés de fils d’or et d’argent. Le tout est monté sur des chars et est nommé Taikodai, "chars-tambours". 

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• Le festival de Saijo

Ce festival qui a lieu à la mi-octobre est également l’un des plus importants de la préfecture d’Ehime. Il date de l’époque Edo et est célébré dans plusieurs sanctuaires shintô de la ville de Saijo. L’événement principal, “Kawairi” a lieu le 16 octobre à 13 heures. En tout, 150  danjiri, énormes chars en bois délicatement ouvragés, sont paradés ainsi que des mikoshi (sanctuaires portatifs) et d’immenses taikodai à travers les rues de la ville puis ils  sont rassemblés au bord de la rivière Kamo. 

Le soir, 80 d’entre eux, tous éclairés de lampions, forment une longue ligne le long de la rivière, rendant le paysage féérique. La fête et l’excitation sont  à leur comble lorsque les tireurs de chars empêchent les porteurs de mikoshi de traverser la rivière. Des moments intenses… 

• A lire aussi : Kishiwada Danjiri Matsuri

Préfecture de Kochi 

• Le festival de Yosakoi (Yosakoi Matsuri)

Avec l’Awa odori, Yosakoi Matsuri est le festiva le plus connu de l’ile de Shikoku. Il a lieu tous les ans du 9 au  12 août dans la ville de Kochi. Tout comme pour l’Awa odori, la danse et la musique sont au rendez-vous et les spectateurspeuvent participer. Durant ces quatrejours de festivités, environ 200 équipes et à peu près 20 000 personnes venuesde tout le Japon mais aussi de l’étranger vont remplir de leurs musiques et deleurs danses plus de 16 quartiers de la ville. En 2019, 29 pays ont participé àcet événement. Chaque équipe porte des costumes différents et a sa proprechorégraphie. Un vrai plaisir des sens.

• Le festival de tir à la corde de Tosa

Un festival "viril" où quelque 500 hommes vêtus d’un seul sarashi (longue bande de tissu de coton blanc enroulée autour du corps ou sous le ventre) tirent une corde de cent mètres de long, d’un mètre huit de large et d’une tonne deux cents, faite de washi (papier japonais traditionnel) fabriqué dans la ville de Tosa. Outre cet événement unique, on peut aussi assister à un spectacle de danse traditionnelle Naruko-odori.

• Le festival du sanctuaire Tsushima

Le sanctuaire Tsushima est situé sur une petite île de la ville de Mitoyo qui est reliée par un pont à l’île de Shikoku et dont l’accès est possible seulement les deux jours du festival, les 4 et 5 août. Autant dire que la foule se presse pour visiter ce lieu mystique et près de  50 000 visiteurs foulent l’ilot chaque année. D’autant plus que la gare JR la plus proche (sur la ligne Yosan), Tsushimanomiya, surnommée "la gare avec les horaires les plus courts", ouvre elle aussi seulement ces deux jours-là !  Les fans de train ne manquent pas cette occasion et c’est une ambiance festive qui anime cet endroit d’habitude désert.

Selon la légende, le  sanctuaire fut édifié au XVème siècle pour  la déesse gardienne de la mer et des orages et protectrice des femmes enceintes et des enfants. Les jeunes couples et les familles avec de petits enfants profitent de cet événement pour adresser leurs vœux ou leurs remerciements à la déesse.  Le 4 aout, un feu d’artifice clôt les festivités.

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