Dove andare e cosa fare a Okinawa!

Un tempo regno indipendente delle Ryukyu, le isole sono state formalmente annesse dal Giappone nel 1879, una svolta che ha ridisegnato il loro paesaggio politico e culturale. Dopo le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale, Okinawa rimase sotto l'amministrazione degli Stati Uniti fino al 1972, lasciando un'impronta duratura che ancora oggi influenza la vita quotidiana. Questa storia stratificata e l'identità unica rendono Okinawa una destinazione affascinante, diversa da qualsiasi altro posto in Giappone.

Date un'occhiata ad alcune delle località più importanti della catena di isole di Okinawa e a cosa fare e vedere lì!

Dove andare e cosa vedere a Okinawa

Okinawa è composta da 160 isole totali, di cui 49 abitate. La sua geografia unica rispetto al resto del Giappone la rende una destinazione di spicco con un proprio stile di vita, e prendersi il tempo per vedere alcune delle sue attrazioni più importanti rende un viaggio utile!

Naha

Naha è la vivace capitale e la città più grande della Prefettura di Okinawa, situata lungo la costa meridionale dell'isola principale di Okinawa. Storicamente, Naha è stata il cuore politico, economico e culturale del Regno delle Ryukyu, fungendo da capitale e da porto principale durante secoli di scambi regionali con l'Asia orientale e il sud-est asiatico. Oggi la città rimane il centro urbano principale di Okinawa e la porta d'ingresso, sede dell'aeroporto di Naha, uno dei due aeroporti principali della prefettura e punto di ingresso principale per la maggior parte dei visitatori. Coniugando siti storici, mercati vivaci e un'atmosfera vivace sul lungomare, Naha riflette sia il passato reale di Okinawa sia il suo ruolo di moderno centro regionale.

Alcuni dei migliori luoghi da visitare a Nara sono i seguenti:

• Museo della Prefettura di Okinawa e Museo d'Arte: Un moderno complesso culturale che presenta la storia naturale di Okinawa, il patrimonio del Regno delle Ryukyu, le tradizioni popolari e l'arte contemporanea, offrendo un'introduzione completa all'identità unica dell'isola.
• Heiwa Dori / Kokusai Dori: Il cuore vivace del centro di Naha, noto per lo shopping, il cibo di strada, i negozi di souvenir e i ristoranti locali, è il luogo in cui i visitatori possono sperimentare la cultura pop di Okinawa e la vita quotidiana della città.
• Castello di Shuri: Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO ed ex palazzo reale del Regno delle Ryukyu, simboleggia la storia politica e culturale di Okinawa con la sua caratteristica architettura rossa e la vista sulla collina.
• Omoromachi: Un quartiere moderno e riqualificato, con centri commerciali, hotel e ampi viali, che offre un contrasto con i quartieri storici di Naha e uno scorcio dell'Okinawa urbana contemporanea.
• Giardino Shikinaen: Un sereno giardino reale un tempo utilizzato dai re delle Ryukyu, caratterizzato da un paesaggio tradizionale, stagni e sentieri che riflettono le influenze cinesi e di Okinawa.

Miyako

• Spiaggia di Yonaha Maehama: Spesso considerata una delle spiagge più belle del Giappone, questa lunga distesa di sabbia bianca e polverosa e di acque turchesi poco profonde è ideale per nuotare, rilassarsi e ammirare i tramonti in un ambiente tranquillo e tropicale.
• Snorkeling/immersioni: Miyako è rinomata per la sua eccezionale visibilità e per le sue barriere coralline, che offrono esperienze di snorkeling e immersioni in cui i visitatori possono incontrare coloratissimi pesci tropicali, tartarughe marine e drammatici paesaggi sottomarini.
• Salone della frutta di Miyakojima: Un popolare locale specializzato in dessert a base di frutta fresca dell'isola, soprattutto mango, che serve parfait, frullati e dolci che mettono in risalto il clima caldo e la ricchezza agricola di Miyako.
• Ponte Irabu Ōhashi: Uno dei ponti senza pedaggio più lunghi del Giappone, che si estende su un mare blu brillante fino all'isola di Irabu, famosa per il suo percorso panoramico e le viste sull'oceano.
• Provate la Miyako Soba: Una specialità di noodle locale diversa dalla soba di Okinawa, caratterizzata da spaghetti di grano duro in un brodo leggero, spesso conditi con carne di maiale e torta di pesce, che offre un gusto semplice ma profondamente radicato nella tradizione culinaria di Miyako.

Ishigaki-Irimote

Situata vicino a Taiwan piuttosto che all'isola principale di Okinawa, Ishigaki-Iriomote offre una prospettiva completamente diversa della prefettura. Quest'area, che fa parte delle Isole Yaeyama ed è caratterizzata da una fitta giungla, fiumi di mangrovie, barriere coralline e spiagge immacolate, è molto meno popolata e più selvaggia dei centri urbani di Okinawa.

Mentre la vicina Iriomote è una zona selvaggia per lo più protetta, con alcuni dei paesaggi più ricchi di biodiversità del Giappone, Ishigaki funge da centro culturale e di trasporto. La regione viene spesso definita " le Hawaii del Giappone" per i suoi paesaggi verdeggianti, le acque azzurre e l'atmosfera rilassata dell'isola. Esattamente quello che ci si aspetta da un viaggio a Okinawa!

Ecco i luoghi da vedere e le cose da fare in questa parte di Okinawa meno popolata ma più ricca di natura:

• Grotta Azzurra Snorkeling: Un'attività marina popolare nei dintorni di Ishigaki, dove la luce del sole illumina l'acqua all'interno delle grotte marine, creando un vivido bagliore blu mentre gli snorkelisti nuotano tra pesci tropicali e coralli.
• Esplorazione delle grotte: Il terreno calcareo di Ishigaki e delle isole vicine offre un'avventurosa esplorazione delle grotte. Visitate la Grotta delle Stalattiti di Ishigaki, che, come suggerisce il nome, presenta strutture di stalattiti e stalagmiti fuori dal mondo, e la Grotta di Ibaruma Ceichi, con un particolare significato spirituale e un'atmosfera selvaggia.
• Saltare le isole: Il facile accesso al traghetto rende semplice l'esplorazione delle isole Yaeyama circostanti, consentendo ai viaggiatori di sperimentare paesaggi, spiagge e culture diverse in un unico viaggio.
• Tour delle mangrovie: Tour guidati in kayak o in barca attraverso le foreste di mangrovie, soprattutto su Iriomote, che offrono incontri ravvicinati con ecosistemi unici e fauna subtropicale.
• Assaggiate i frutti di Ishigaki: Grazie al clima caldo, Ishigaki è nota per i frutti tropicali come l'ananas, il mango e il frutto della passione, da gustare freschi o nei dolci e nelle bevande locali.

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