El manga 漫画

En Akihabara, el barrio electrónico y manga deTokio, tanto jóvenes como adultos maduros van por sus calles y callejones llenos de tiendas de figuritas y comics usados. Naruto, Luffy, Ichigo, Natsu y otros personajes de ficción, íconos de toda una generación, son los protagonistas de las vitrinas de Akihabara y dominan Kyoto en el Museo Internacional del Manga. A primera vista, el manga está en todas partes. En las golosinas, en los rollos de papel higiénico, en los condones, en los DVDs, videojuegos, peluches y disfraces. El manga es básicamente un estilo de vida con rasgos muy característicos.

En 1984, la Weekly Shonen Jump, una revista importante con cientos de folletos baratos que publica capítulos semanales de manga, publicó las primeras páginas de Dragon Ball. Rápidamente este shonen - o manga para varones (diferente del shojo para niñas y al seinen para adultos) - se hizo famoso en Japón y el resto del mundo bajo la forma de albums o tankōbon. En 1995, una vez que la publicación de Dragon Ball llegó a su fin, el manga japonés ya había inundado el mercado occidental. Astroboy, escrito por el famoso Tezuka Osamu (1928-1989), el " dios del manga", también fue extremadamente popular. Este autor tiene su propio museo en Takarazuka, cerca de Osaka. 

La popularidad de algunas de estas figuras y publicaciones hacen pensar que el manga es un sólo género, pero en realidad es un arte muy diversificado.

De Nara a Akihabara

Como los cómics americanos o las historieta franco-belgas, el manga también tiene orígenes tanto antiguos con modernos. Su pariente más lejano, el emaki, nació en el  siglo VIII en Nara, donde los "rollos" ilustrados narraban historias de guerreros o de amor así como también hechos religiosos o cotidianos. En el siglo XIX, el pintor Hokusai Katshushika (1760-1849) publicó a lo largo de varios años el Hokusai manga, su libro de "dibujos sin fin" que cuenta hechos triviales a través de cientos de bocetos que no están relacionados entre si. Es así como nació el término "manga". La incorporación de la historia y la trama vinieron después.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial y durante los siete años siguientes Japón estuvo marcado por la ocupación estadounidense. Fue entonces que el manga comenzó a tomar la forma que tiene hoy. Las innovaciones en el diseño y la comercialización ayudaron a su popularidad. El manga de esta época florece marcado por la historia del país en el que se desarrolla y refleja visiones post-apocalípticas, sociedades en peligro y el trauma de la bomba atómica, como se ve el controversial libro de Gen el descalzo.

"Un libro sobre el manga que pretenda ser exhaustivo, nunca tendría un final"

Jean-Marie Bouissou, Manga, la historia y el mundo de los cómics japoneses.

Mangas históricos, mangas de ciencia ficción, mangas post-apocalíptico o mangas humorísticos ... las formas originales se han convertido en géneros y ahora hay "manga de sociedad", manga de la tercera edad, manga pornográfico, mangas de artista ... 

El manga no es fácil de definir y tiene tantos estilos como dibujantes. Algunos mangas sobresalen por sus finas líneas y sus gráficos; otros, por la complejidad de la trama y el desarrollo de los personajes que hacen que uno quiera conocerlos más en profundidad.

El viaje

En la esquina de un konbini (supermercados de 24 horas), en el metro, o en el móvil o en su casa...quienes tiene todos estos mangas ¿realmente los están leyendo? Los mangas deben ser descifrados, el lector disfruta el suspenso y la historia que se va desarrollando capítulo tras capítulo. 

Los manga también tocan temas de actualidad, por ejemplo Death Note, una historia sobre un adolescente que toma la justicia en sus manos y mata a todos los criminales de Japón. O la introspección de "manga sobre manga" en Bakuman. O las obras sobre el paso del tiempo de Taniguchi Jirô. 

En el mundo del manga no importa si los personajes son cliché o si la trama es simplista o incluso que un capítulo engañe más que el anterior. En cuanto a medio artístico, el manga se ha establecido como un vehículo muy agudo y revelador. Como industria, el manga está realmente estandarizado. 

El manga es un reflejo de Japón, que al mismo tiempo se aleja y se acerca de su esencia. Japón sigue siendo el segundo mayor exportador de bienes culturales, después de los Estados Unidos, en gran parte gracias a estos libritos.