Il parco Universal Studios Japan

Presentazione e storia degli Universal Studios Japan

Gli Universal Studios Japan (ユ↪Lo_30Cバーサルスタジオジャパン) hanno aperto i battenti il 31 marzo 2001, segnando l'espansione internazionale del famoso franchise americano. Come terza sede del marchio, il successo è stato immediato e ha permesso una rapida espansione. Il parco continua a essere popolare tra i giapponesi, molti dei quali possiedono un Pass annuale che permette loro di visitare il loro parco preferito in qualsiasi momento.

Situato in posizione strategica nella baia di Osaka, il parco è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici, in particolare con la linea JR Yumesaki che serve la stazione di Universal City. Questa posizione privilegiata, unita alla ricchezza dell'offerta di intrattenimento, spiega in parte il suo folgorante successo. Nel 2015, Comcast ha acquisito il 51% del parco per 1,5 miliardi di dollari, a testimonianza del suo notevole valore nel mercato globale dei parchi a tema.

Nonostante un rallentamento durante la pandemia di Covid-19, che ha visto l'affluenza scendere a 4,9 milioni di visitatori nel 2020, il parco ha avuto una ripresa spettacolare fino a raggiungere 16 milioni di visitatori nel 2023, con una media di 43.000 persone al giorno. Questa cifra impressionante colloca il parco al terzo posto a livello mondiale in termini di numero di visitatori.

Le zone tematiche e le loro attrazioni principali

Gli Universal Studios Japan sono suddivisi in nove sezioni distinte, ognuna delle quali offre un'esperienza immersiva unica. Queste zone tematiche consentono ai visitatori di tutte le età di vivere appieno l'avventura cinematografica e il mondo dei loro film preferiti.

Hollywood: la prima area che si incontra entrando nel parco, è caratterizzata da una galleria principale fiancheggiata da negozi e ristoranti. L'attrazione principale è "Hollywood Dream - The Ride", una montagna russa che permette di scegliere la colonna sonora durante la corsa. Una variante chiamata "Hollywood Dream - The Ride Backdrop" offre l'esperienza al contrario, con i partecipanti disposti nel senso opposto di marcia. In questa sezione si trovano anche "Shrek's 4-D Adventure" e "Space Fantasy: The Ride".

New York: questa zona riproduce l'atmosfera della famosa metropoli americana, con le sue strade affollate e i suoi edifici iconici. Da non perdere "The Amazing Adventures of Spider-Man - The Ride 4K3D", un'esperienza immersiva in cui si accompagna il supereroe in una corsa frenetica per le strade di New York.

San Francisco: Dedicata principalmente a ristoranti e negozi, questa zona ospita l'attrazione "Backdraft", basata sull'omonimo film, che vi immerge nel mondo dei vigili del fuoco che combattono contro le fiamme.

Jurassic Park: vivete un'avventura con i dinosauri in quest'area ispirata al film di Steven Spielberg. "Jurassic Park: The Ride" vi porta a fare un giro sulle rapide tra i dinosauri, mentre "The Flying Dinosaur" offre un'esperienza di montagne russe in cui siete sospesi sul vuoto per tutta la durata del viaggio. Quest'ultimo è particolarmente apprezzato dagli amanti del brivido.

Minion Park: dedicato al mondo dei film "Despicable Me", questa area colorata delizierà i visitatori più piccoli con attrazioni divertenti come "Despicable Me Minion Mayhem" e "Freeze Ray Sliders".

Amity Village: basato sul film "Jaws", questa zona ospita l'attrazione "Jaws", che riporta ai momenti più emozionanti del famoso film.

WaterWorld: ispirata all'omonimo film, questa sezione presenta un impressionante spettacolo di acrobazie con la battaglia finale del film, con esibizioni dal vivo, acrobazie mozzafiato e straordinari effetti speciali.

Universal Wonderland: quest'area è particolarmente adatta ai bambini e presenta personaggi come Hello Kitty, Snoopy e i personaggi di Sesame Street in una serie di attrazioni delicate e interattive.

Il mondo magico di Harry Potter e il Super Nintendo World: gli universi protagonisti del parco

Nel 2024, per celebrare il suo 10° anniversario, questa zona offrirà un anno speciale con esperienze magiche come la "Passeggiata nel castello di Hogwarts", "L'assalto dei Mangiamorte" e la "Notte magica di Hogwarts - Magia d'inverno".

Il Super Nintendo World, che aprirà nel marzo 2021, è la novità del parco e una delle aree più attese. Questo mondo colorato e interattivo è dedicato al mondo di Mario e offre un'immersione totale nel Regno dei Funghi. L'attrazione principale, "Mario Kart: la sfida di Koopa", combina la tecnologia della realtà aumentata e le scenografie fisiche per accompagnarvi in una corsa frenetica attraverso il castello di Bowser.

"L'avventura di Yoshi" offre un giro più tranquillo sulla schiena di Yoshi attraverso il monte Kileraide, ideale per le famiglie. La zona presenta anche un sistema interattivo unico grazie al "Power-Up Band", un braccialetto collegato che permette ai visitatori di raccogliere monete, partecipare a mini-giochi e interagire con lo scenario. Alla fine del 2024, il Super Nintendo World si espanderà con l'apertura di un'estensione dedicata a Donkey Kong Country, aumentando le dimensioni del parco del 70%.

Entrambi i mondi si distinguono per lo straordinario livello di dettaglio e per la capacità di immergere completamente i visitatori in mondi immaginari che conoscono e amano. L'accesso al Super Nintendo World richiede spesso la prenotazione di un orario specifico, data la sua enorme popolarità.

Attrazioni temporanee ed eventi stagionali

Gli Universal Studios Japan si distinguono per la capacità di rinnovare costantemente la propria offerta grazie ad attrazioni temporanee ed eventi stagionali che attirano un pubblico fedele durante tutto l'anno. Questi eventi a tempo limitato permettono ai visitatori abituali di scoprire nuove esperienze ad ogni visita.

Il parco celebra regolarmente le serie di manga e anime giapponesi più popolari con attrazioni esclusive. Serie come One Piece, Dragon Ball, Attack of the Titans, Evangelion, Sailor Moon e Demon Slayer sono state celebrate con attrazioni coinvolgenti. Queste collaborazioni temporanee sono particolarmente apprezzate dai fan giapponesi e internazionali, che possono sperimentare le loro serie preferite in un modo completamente nuovo.

Anche gli eventi stagionali scandiscono la vita del parco. Per Halloween, USJ si trasforma in un universo spettrale con case infestate e spettacoli terrificanti. A Natale, il parco viene addobbato con magiche decorazioni e offre spettacoli incantevoli come la Universal Spectacle Night Parade. La primavera è caratterizzata dalla fioritura dei ciliegi e da eventi speciali che celebrano questa emblematica stagione giapponese.

Per il 2025, gli Universal Studios Japan hanno già annunciato diversi eventi importanti, tra cui "Peril at the Masquerade", uno spettacolo interattivo ispirato alla serie di romanzi polizieschi di Keigo Higashino, e un'esperienza immersiva "Detective Conan: The World" con diverse attrazioni basate sul famoso manga. Questi eventi promettono esperienze "super scioccanti e super reali" che trasformano popolari franchise giapponesi in attrazioni a grandezza naturale.

Il parco ha anche sviluppato partnership con altre licenze come quella dei Pokémon (da ottobre 2021) e continua ad ampliare le sue collaborazioni. Questa strategia di costante innovazione permette a Universal Studios Japan di rimanere all'avanguardia dei parchi a tema asiatici e di garantire il regolare ritorno dei visitatori.

Informazioni pratiche: orari di apertura, prezzi e accesso

Orari di apertura: gli orari di apertura degli Universal Studios Japan variano a seconda della stagione e del periodo dell'anno. In genere, il parco apre tra le 8.30 e le 9.30 del mattino e chiude tra le 19.00 e le 22.00. Si consiglia vivamente di controllare gli orari di apertura esatti sul sito ufficiale prima della visita. La durata media di una visita completa è di un giorno intero, ma alcuni visitatori preferiscono distribuire la loro esperienza su due giorni per godere appieno di tutte le attrazioni.

Prezzi: I prezzi dei biglietti variano a seconda della stagione e dell'età del visitatore. A titolo indicativo, si prevede di pagare circa :

• 8.600 yen (circa 55 euro) per un biglietto giornaliero per adulti (a partire dai 12 anni)
• 5.600 yen (circa 35 euro) per i bambini (dai 4 agli 11 anni)
• 7.700 yen (circa 48 euro) per gli anziani (a partire dai 65 anni)

I biglietti possono essere acquistati online fino a tre mesi prima. È comunque possibile acquistare i biglietti il giorno stesso, ma le biglietterie sono spesso sovraffollate, soprattutto nei periodi di punta.

Per evitare le lunghe code alle attrazioni più popolari, gli Universal Studios Japan offrono anche una serie di Universal Express Pass a prezzi che vanno da 4.500 a 19.800 ¥ a seconda del numero di attrazioni incluse. Questi pass possono essere particolarmente utili nei giorni di maggiore affluenza.

Accesso: gli Universal Studios Japan sono facilmente raggiungibili con i mezzi pubblici:

• In treno: prendere la linea JR Yumesaki (nota anche come linea JR Sakurajima) fino alla stazione di Universal City, a pochi minuti a piedi dall'ingresso del parco.
• Dalla stazione di Osaka (Umeda): circa 15 minuti.
• Dall'aeroporto internazionale di Kansai: circa 1 ora di viaggio, con cambio alla stazione di Nishikujo.
• Da Kyoto: circa 60-75 minuti prendendo la linea JR Kyoto fino alla stazione di Osaka, quindi seguendo il percorso dalla stazione di Osaka.

Per ulteriori informazioni, contattare il servizio clienti al numero +81 (0)57 020 0606 o visitare il sito https://www.usj.co.jp/e/

Suggerimenti per sfruttare al meglio la visita ed evitare le code

Pianificate la vostra visita al di fuori delle ore di punta: Gli Universal Studios Japan sono un parco molto frequentato, soprattutto durante i fine settimana, le festività giapponesi, le vacanze scolastiche e la Golden Week (inizio maggio). Per un'esperienza più piacevole, è meglio visitare il parco durante la settimana ed evitare questi periodi di punta. Il martedì e il mercoledì sono generalmente i giorni meno affollati.

Arrivare presto: si consiglia vivamente di arrivare almeno un'ora prima dell'apertura ufficiale del parco. Spesso i cancelli aprono prima di quanto pubblicizzato, a volte anche un'ora prima. Essere tra i primi visitatori vi permetterà di godere delle attrazioni più popolari con tempi di attesa minimi. Questo è particolarmente importante se si vuole visitare il Super Nintendo World senza prenotare in anticipo.

Scaricate l'app ufficiale: l'app mobile degli Universal Studios Japan è uno strumento prezioso che vi permette di controllare i tempi di attesa in tempo reale, di prenotare l'ingresso al Super Nintendo World, di accedere agli orari degli spettacoli e di localizzare ristoranti e negozi. Vi aiuterà a ottimizzare il vostro percorso all'interno del parco e a pianificare la vostra giornata in modo efficiente.

Utilizzate le code per i "single riders": alcune attrazioni offrono code speciali per i single riders, consentendo di riempire gli spazi vuoti nei veicoli. Anche se siete in gruppo, utilizzare questa opzione può farvi risparmiare una notevole quantità di tempo, anche se non sarete seduti insieme.

Investite in un Express Pass se il vostro budget lo consente: Gli Universal Express Pass consentono l'accesso ad alcune attrazioni popolari tramite code prioritarie. Anche se costosi, possono trasformare radicalmente la vostra esperienza riducendo notevolmente il tempo di coda, soprattutto nei giorni di maggiore affluenza. Sono disponibili diverse versioni (Express Pass 4 o 7), tra cui l'accesso garantito al Super Nintendo World e alle attrazioni più popolari come Mario Kart e The Flying Dinosaur.

Controllare gli orari degli spettacoli e delle parate: consultare gli orari degli spettacoli qui e pianificare la giornata di conseguenza. Spettacoli come WaterWorld e la parata notturna Universal Spectacle sono molto popolari e vale la pena includerli nel vostro itinerario.

Preparatevi al clima: a seconda della stagione, portate con voi un abbigliamento adeguato. In estate Osaka può essere molto calda e umida, mentre in inverno può essere fresca. Alcune attrazioni come Jurassic Park: The Ride possono bagnarsi, quindi prendete le dovute precauzioni.

Ristoranti, negozi e servizi a disposizione dei visitatori

Gli Universal Studios Japan offrono una vasta gamma di opzioni di ristorazione per tutti i gusti e le tasche. Numerosi ristoranti a tema permettono di prolungare l'immersione nell'universo del parco mentre si gusta un pasto.

Nel Mondo Magico di Harry Potter, non perdetevi la Taverna dei Tre Manici di Scopa, dove potrete gustare un pasto tradizionale inglese e la famosa Burrobirra. La qualità del cibo è discreta, anche se a volte nella media, ma l'atmosfera magica vale la pena di essere distratta. Per un pasto completo e una bevanda si spendono circa 20 dollari.

Il Kinopio's Café (Toad's Café) nel Super Nintendo World offre piatti basati sull'universo di Mario, con un menu ispirato alla cucina italiana e americana. Le presentazioni sono particolarmente curate e adatte a Instagram, anche se i sapori sono talvolta nella media. La prenotazione è obbligatoria e può essere effettuata tramite l'app del parco o con il personale in loco.

Nel Minion Park si trovano bancarelle che offrono snack colorati e divertenti ispirati ai Minion. Per gli appassionati di cucina giapponese, diversi ristoranti del parco offrono specialità locali come i takoyaki (fagottini di polpo) dell'area di San Francisco.

Per quanto riguarda i negozi, ogni zona tematica ha i suoi negozi di souvenir che offrono prodotti esclusivi. Nel Mondo Magico di Harry Potter è possibile acquistare la propria bacchetta magica da Ollivanders o dolci magici da Honeydukes. Il Super Nintendo World offre prodotti Nintendo introvabili altrove, mentre i negozi di Jurassic Park sono pieni di articoli a tema dinosauri.

Gli Universal Studios Japan offrono anche una serie di servizi per facilitare la vostra visita:

• Armadietti: all'ingresso del parco e vicino ad alcune attrazioni sono disponibili armadietti di varie dimensioni per depositare i vostri effetti personali. Per utilizzarli sono necessarie monete da 100 yen.
• Noleggio di passeggini e sedie a rotelle: Disponibile vicino all'ingresso principale.
• Servizio fotografico: fotografi professionisti sono posizionati in punti strategici per immortalare i vostri ricordi.
• Banco informazioni: per qualsiasi domanda o assistenza durante la visita.
• Pronto soccorso: in caso di necessità è disponibile un centro medico.

Nelle immediate vicinanze del parco si trova Universal CityWalk, un'area commerciale con una vasta gamma di ristoranti, negozi e divertimenti. È il luogo ideale per prolungare la giornata dopo la chiusura del parco o per fare un po' di shopping extra. Per un'esperienza completa di Osaka, perché non combinare la visita agli Universal Studios Japan con Visit Osaka for a Day con il nostro Travel Angel o scoprire altri 5 parchi a tema tipici del Giappone.