Shinjuku Garden, una boccata d'aria fresca a Tokyo 新宿御苑

La lunga storia del giardino di Shinjuku-gyoen

Prima di diventare il secondo parco più grande della capitale (dietro Yoyogi Koen Park ), Shinjuku-gyoen era di proprietà della famiglia di KiyonariNaito, un daimyo (signore feudale) che ricevette queste terre dall'allora shogun Ieyasu Tokugawa . 1867).

Nell'era Meiji (1868-1912), il sito divenne proprietà dello Stato. Dal 1872 funge da centro di ricerca per la promozione delle moderne tecniche agricole . Piantagioni di alberi da frutto, ortaggi, sericoltura e persino allevamento: tutto è stato sperimentato in questo grande spazio urbano per migliorare le tecniche e le varietà agricole prodotte in Giappone.

In seguito, con la moda degli orti botanici, fu ribattezzato "giardino delle piante". Ha mantenuto la sua funzione di giardino sperimentale, ma gli sono stati aggiunti una fattoria, anatre e peschiere e persino un parco zoologico (che è stato poi trasferito al Parco di Ueno , la sua attuale posizione). Il sito allora apparteneva alla famiglia imperiale. Lì iniziò la coltivazione di orchidee e fiori tropicali in serra, per la prima volta nella storia del Giappone. Furono piantati cedri dell'Himalaya, sicomori e altre specie aliene e il giardino svolse un ruolo chiave nello sviluppo dell'agricoltura e dell'orticoltura in Giappone.

Nel maggio 1906, il sito divenne il giardino nazionale di Shinjuku Gyoen e la cerimonia di apertura fu presieduta dall'imperatore Meiji per celebrare la vittoria del Giappone nella guerra russo-giapponese. Più tardi, nell'era Taisho (1912-1926), fu persino costruito un campo da golf sul terreno del giardino occidentale. Il giardino soffrì molto dei bombardamenti della seconda guerra mondiale e nel dicembre 1946 il governo giapponese decise di farne un parco nazionale.

Ancora oggi Shinjuku Gyoen ha mantenuto parte del suo ruolo nell'orticoltura ed è famosa per la sua coltivazione di crisantemi e le sue attività per la conservazione delle specie vegetali in via di estinzione.

Tre giardini diversi nello stesso parco

• Il Giardino Giapponese , il più antico dei tre, è un tradizionale giardino paesaggistico situato intorno a un laghetto costellato di isolotti e ponti. Comprende diversi padiglioni tra cui il Kyu Goryotei ("vecchio palazzo"), in stile cinese . Offerto in occasione del matrimonio dell'imperatore Shôwa dalla comunità giapponese residente a Taiwan, è chiamato anche "Padiglione di Taiwan". Da questo arioso edificio si ha una superba vista sul giardino. In autunno il giardino ospita un'esposizione di crisantemi coltivati dagli orticoltori della tanto visitata Shinjuku-gyoen, mentre in primavera i suoi fiori di ciliegio attirano migliaia di visitatori. Una casa da tè permette di dissetarsi apprezzando la bellezza del luogo.

Oltre a questi tre giardini, il parco ha un'enorme serra (vicino al cancello d'ingresso di Ookido), dove si cammina attraverso una mini-giungla , spazi dove crescono varie specie di piante e fiori tropicali e un laghetto ricoperto di loto.

Aree boschive, prati, una galleria d'arte, ristorante, chioschi e un centro informazioni fanno di questo luogo un paradiso per i visitatori in cerca di pace e verde.

Tre ingressi consentono l'accesso (a pagamento) al parco: il cancello Shinjuku situato a nord, il cancello Ookido a est e il cancello Sendagaya a sud.

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