Der Uhrturm von Sapporo: Geschichte und Besuch eines Wahrzeichens der Stadt

Geschichte und Ursprünge des Uhrenturms

Der Uhrenturm von Sapporo wurde von William Wheeler im Auftrag der japanischen Kolonialisierungskommission im Jahr 1878 entworfen. Das Projekt war Teil der Bestrebungen der damaligen japanischen Regierung, die Insel Hokkaido zu besiedeln und zu modernisieren. Der Architekt stellte die Pläne im Januar fertig, und die Bauarbeiten dauerten von März bis Oktober desselben Jahres.

Ursprünglich sollte das Gebäude als militärischer Übungsraum für die Studenten des Sapporo Agricultural College dienen, einer Institution, die gegründet wurde, um unter amerikanischem Einfluss die frisch auf der Insel Hokkaido angesiedelten Pioniere auszubilden. Aus diesem College wurde später die Universität von Hokkaido. 1879 wurde dieUhr selbst, die von der Howard Clock Company in Boston hergestellt wurde, geliefert. Ihre imposante Größe erforderte umfangreiche Anpassungsarbeiten, um sie in das Gebäude integrieren zu können.

Ein wichtiger Moment in der Geschichte der Stadt war der Besuch des Kaisers Meiji im Jahr 1881, der sich die neue, sich entwickelnde Stadt und den symbolischen Turm anschauen wollte. Im Jahr 1906 wurde das Gebäude vollständig um etwa 487 Meter von seinem ursprünglichen Standort nach Süden verschoben, was die städtebaulichen Entwicklungen der wachsenden Stadt belegt.

Architektur und Merkmale des Gebäudes

Der Uhrenturm zeichnet sich durch seine Architektur im amerikanischen Stil aus, die sich radikal von den traditionellen japanischen Bauten der damaligen Zeit abhebt. Mit seiner Holzkonstruktion könnte man sich fast eher in New Orleans als in Japan wähnen. Das einstöckige Gebäude wurde in der aus den USA stammenden Kreuzrahmenbauweise"balloon frame" (Ballonrahmen) T-förmig errichtet.

Diese Technik wurde mit lokalem Know-how für die tragende Struktur kombiniert, wodurch eine einzigartige architektonische Synthese entstand. Das Erdgeschoss umfasst eine Eingangshalle, eine Treppe und vier Räume, die ursprünglich für den Unterricht genutzt wurden. Im Obergeschoss befinden sich eine kleine Waffenkammer und ein großer Raum, der früher für militärische Übungen der Studenten genutzt wurde.

Die Außenwände sind mit horizontalen Holzbrettern verkleidet, und die Hauptfassade ist mit einem charakteristischen breiten Dreiecksgiebel versehen. An diesem Giebel ist die Uhr angebracht, die dem Gebäude seinen Namen gegeben hat. Die weißen Wände des Gebäudes fügen sich harmonisch in die umliegende Landschaft ein und bilden je nach Jahreszeit und bei nächtlichen Beleuchtungen einen starken Kontrast.

Der einzigartige Mechanismus der Uhr

Die Uhr, die den Turm krönt, ist für ihre Zeit ein technisches Meisterwerk. Bestellt und gekauft wurde sie bei der E. Howard Watch & Clock Company in Boston. Die Uhr wurde 1881 installiert und verfügt über einen besonders ausgeklügelten Mechanismus, der auch mehr als 140 Jahre nach ihrer Inbetriebnahme noch funktioniert.

Die große Originalität dieses Mechanismus besteht darin, dass er ausschließlich mithilfe der Schwerkraft funktioniert. Zwei Gewichte, die an der Unterseite der Uhr hängen, sorgen dafür, dass das Getriebe in Gang gesetzt wird und sich die Zeiger drehen. Diese Gewichte sind eigentlich Holzkästen, die mit kleinen Steinen gefüllt sind: eines mit 50 kg Gewicht für die gleichmäßige Bewegung der Uhr (das "Ticken") und eines mit 150 kg Gewicht, um den Mechanismus zu betätigen, der die Glocke läutet.

Bevor das Gewicht den Boden erreicht, was etwa alle vier Tage geschieht, muss es von Hand mit einer Kurbel aufgezogen werden. Dieses einfache, aber robuste System erklärt die außergewöhnliche Langlebigkeit der Uhr und die Regelmäßigkeit ihres Betriebs. Der örtlichen Legende zufolge hat ihr Glockenspiel seit seiner Installation im Jahr 1881 nie aufgehört zu läuten, nicht einmal eine Stunde lang.

Einem Volksmythos zufolge sollen japanische Frauen beim Bau des Turms ihre Ringe für den Guss des Glockenspiels gespendet und ihm so seinen charakteristischen "süßen Klang" verliehen haben. Auch wenn diese Geschichte wahrscheinlich eher Folklore als historische Realität ist, zeugt sie doch von der Verbundenheit der Einwohner mit diesem klangvollen Symbol ihrer Stadt, so dass der Turm 1996 in die Liste der 100 natürlichen Klänge Japans aufgenommen wurde.

Entwicklungen und Nutzung im Laufe der Zeit

Im Laufe der Jahrzehnte hat der Uhrenturm mehrere Nutzungsänderungen erfahren, die den Wandel der japanischen Gesellschaft widerspiegeln. Nachdem er als militärischer Übungsraum für die Landwirtschaftsschule gedient hatte, wurde er 1907 vorübergehend in ein Postamt und von 1911 bis 1918 in eine Bibliothek umgewandelt.

Während des Zweiten Weltkriegs erhielt es wieder eine militärische Funktion, indem es als Trainingszentrum genutzt wurde. Nach dem Krieg war das Gebäude mehrere Jahre lang ohne feste Nutzung, bevor es 1967 und 1976 umfassend restauriert wurde. Im Jahr 1977 wurde das Gebäude restauriert und ein Museum eingerichtet.

Zwischen 1995 und 1998 wurden umfangreiche Renovierungsarbeiten durchgeführt, die insbesondere eine erdbebensichere Verstärkung umfassten, um den Fortbestand dieses historischen Gebäudes zu gewährleisten. Diese Bemühungen um den Erhalt wurden durch mehrere offizielle Anerkennungen gekrönt: Der Turm wurde 1970 als wichtiges Kulturgut eingestuft und 2009 in die Liste des Kulturerbes des Maschinenbaus aufgenommen.

Trotz dieser Nutzungsänderungen hat der Turm seine ursprüngliche Funktion als Zeitwächter für die Einwohner von Sapporo stets beibehalten, da sein Glockenspiel seit über einem Jahrhundert treu die Stunden schlägt.

Der Uhrenturm als kulturelles Symbol von Sapporo

Neben seinem historischen und architektonischen Wert ist der Uhrenturm auch zu einem kulturellen Symbol fürSapporo und seine Einwohner geworden. Seine Bedeutung ist so groß, dass die 1963 unterzeichnete Bürgercharta der Stadt mit folgenden Worten beginnt: "Wir, die Bürger von Sapporo, wo das Glockenspiel des Uhrenturms zu hören ist ..."

Dieser bescheidene Turm, der weder die imposante Größe noch den Luxus eines Palastes besitzt, ist dennoch tief in der lokalen Identität verwurzelt. Sein Glockenspiel, dessen charakteristisches "dong! dong!" jede Stunde ertönt, wird als ein Klang beschrieben, der die Einwohner "zum Zittern bringt und bis ins Herz widerhallt". Mit der Modernisierung Japans wurden im ganzen Land zahlreiche Uhrentürme im westlichen Stil errichtet, doch durch Kriege und Erdbeben wurde ihre Zahl immer weiter reduziert, sodass der Uhrenturm in Sapporo der älteste noch erhaltene ist.

Der Turm taucht auch in vielen kulturellen Werken auf. In verschiedenen Romanen und Filmen wird er erwähnt oder in Szene gesetzt, insbesondere von den Schriftstellern Takeo Arishima, Tama Morita und Hakushū Kitahara. Er ist zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Darstellung Sapporos in der kollektiven japanischen Vorstellungswelt geworden.

Für Touristen ist der Uhrenturm heute eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Sapporos, ein Wahrzeichen, das die Geschichte der ersten Tage der Stadt erzählt. Seine weißen Wände, die sich harmonisch mit der jahreszeitlich wechselnden Landschaft verbinden, machen ihn zu einem beliebten Ort für Fotografen.

Besuchen Sie das Museum und die Ausstellungen

Heute beherbergt der Uhrenturm ein Museum, das seiner eigenen Geschichte und der Entwicklung Sapporos gewidmet ist. Im Erdgeschoss finden Besucher eine Dauerausstellung, die die Geschichte des Gebäudes sowie die Erfolge der jungen Absolventen und Lehrer der ehemaligen Landwirtschaftsschule von Sapporo dokumentiert.

Die Ausstellung umfasst historische Dokumente, zeitgenössische Fotografien, Modelle, die die Entwicklung des Gebäudes und seiner städtischen Umgebung zeigen, sowie erklärende Videos. Außerdem sind Artefakte zu sehen, die mit der Geschichte der Besiedlung Hokkaidos und der landwirtschaftlichen Entwicklung der Region unter amerikanischem Einfluss in Verbindung stehen.

Die erste Etage, die der ehemaligen militärischen Übungshalle entspricht, ist heute ein großer Mehrzweckraum, in dem regelmäßig wechselnde Ausstellungen, Konzerte und andere kulturelle Veranstaltungen stattfinden. Dieser Raum kann auch von Privatpersonen für verschiedene Veranstaltungen gemietet werden.

Ein Besuch des Museums vermittelt einen Eindruck von der historischen und symbolischen Bedeutung dieses Gebäudes für die Entwicklung von Sapporo. Auch wenn einige ausländische Besucher feststellen mögen, dass die Erklärungen hauptsächlich auf Japanisch sind, sind die Atmosphäre und die Architektur des Ortes einen Besuch wert, besonders zur Zeitumstellung, wenn das berühmte Glockenspiel ertönt.

Praktische Informationen für Besucher

Wenn Sie während Ihres Aufenthalts in Sapporo einen Besuch des Uhrenturms planen, finden Sie hier einige praktische Informationen, die Ihnen nützlich sein könnten :

Adresse: Nishi 2 chome, Kita 1 jo, Chuo-ku, Sapporo-shi (Nord 1 - West 2, Chūō-ku)

Zugang: Der Turm ist von den wichtigsten Punkten der Stadt aus leicht zu erreichen: - 10 Minuten zu Fuß vom Südausgang des Bahnhofs Sapporo über die Tokeidai dôri - 5 Minuten zu Fuß von der U-Bahn-Station Odori (Ausgang 7) der Linien Namboku, Tozai und Toho

Öffnungszeiten: Täglich außer montags von 8:45 bis 17:00 Uhr geöffnet

Eintrittspreise: - Erwachsene: 200 ¥ - Kinder: kostenlos

Kontakt: Für weitere Informationen können Sie das Museum unter +81 (0)11 231 0838 kontaktieren

Website: http: //www15.ocn.ne.jp/~tokeidai/english/index.html

Um das Beste aus Ihrem Besuch zu machen, sollten Sie versuchen, Ihre Ankunft zur vollen Stunde zu planen, damit Sie das berühmte Glockenspiel läuten hören. Obwohl der Uhrenturm nicht die spektakulärste Besichtigung Sapporos ist, stellt er ein wichtiges historisches Zeugnis dar, das einen Besuch wert ist, um die Ursprünge der Stadt zu verstehen.

Verwechseln Sie den Uhrenturm nicht mit zwei anderen berühmten Türmen in Sapporo: dem Fernsehturm (am Ende des Odori-Parks, erkennbar an seinem an den Eiffelturm erinnernden Stil) und dem JR Tower (vor dem Bahnhof), die beide hervorragende Panoramablicke auf die Stadt und ihre Umgebung bieten.