Onsen in Japan: Ein Kulturführer zu natürlichen heißen Quellen

Vielen Menschen im Westen ist es unangenehm, wenn jemand ihren nackten Körper sieht, aber das Nacktsein mit Freunden und Fremden ist in Japan eine traditionelle Praxis.

Das geschieht jeden Tag in heißen Quellen in ganz Japan, so wie es schon seit Tausenden von Jahren der Fall ist. Das gemeinsame Baden ist eine gesunde, entspannende und verbindende Erfahrung.

Wenn sich die Menschen nicht hinter ihrer Kleidung verstecken, entwickelt sich eine besondere Art von platonischer Freundschaft. Auf Japanisch nennt man diese Beziehung hadaka no tsukiai.

Die Menschen neigen dazu, ihre Verstellung abzulegen, wenn sie ihre Kleidung ablegen. Das einzige Kleidungsstück, das die Badenden in die meisten heißen Quellen mitnehmen dürfen, ist ein kleines Handtuch, das den Intimbereich kaum bedeckt.

Onsen und die japanische Kultur

Die Tradition des Onsen-Badens ist tief in der japanischen Kultur verwurzelt. Ursprünglich als Kurorte gegründet, haben sich diese heißen Quellen zu einem beliebten Touristenmagneten entwickelt und die Badegewohnheiten des Landes maßgeblich geprägt. Familien, Paare und Freunde machen oft Wochenendausflüge in Onsen-Städte - Orte mit einer hohen Konzentration an heißen Quellen und Badeeinrichtungen -, um sich dem heilenden Wasser hinzugeben und dem Stress des Alltags zu entfliehen.

Gesundheitliche Vorteile von Onsen

Onsen werden seit langem für ihre erholsamen Eigenschaften verehrt, denn das mineralhaltige Wasser bietet eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen. Die Wärme des Wassers, das mindestens 25 °C warm sein muss, um als Onsen zu gelten, fördert die Blutzirkulation und regt den Stoffwechsel des Körpers an.

Es wird angenommen, dass die Aufnahme von Mineralien über die Haut die positiven Auswirkungen des Onsen noch verstärkt. Schwefel kann bei der Behandlung von Hautkrankheiten wie Ekzemen oder Schuppenflechte helfen, während Kohlensäure den Blutdruck senken kann. Viele Onsen werden für ihre Fähigkeit gelobt, schmerzende Muskeln zu beruhigen, Gelenkschmerzen zu lindern und einen besseren Schlaf zu fördern.

Das Eintauchen in einen Onsen hat auch positive Auswirkungen auf die geistige Gesundheit. Die ruhige Atmosphäre und das beruhigende Ritual des Badens lassen den Stress schmelzen und bieten eine meditative und verjüngende Erfahrung, die Körper und Geist erfrischt.

Onsen-Typen und ihre einzigartige Mineralienzusammensetzung

Japans Onsen werden aufgrund ihrer mineralischen Zusammensetzung in verschiedene Typen eingeteilt. Die 19 chemischen Elemente, die einen Onsen ausmachen, bieten jeweils unterschiedliche gesundheitliche Vorteile, Farben und sogar Gerüche des Wassers.

Einige der gängigsten Onsen-Typen sind:

• Schwefel-Onsens (硫黄泉): Sie sind für ihren charakteristischen Geruch und ihr milchiges Aussehen bekannt und sollen bei der Behandlung von Hautkrankheiten und Arthritis helfen.
• Natriumchlorid-Onsen (ナトリウム泉): Diese Bäder haben einen meerwasserähnlichen Salzgehalt und sollen die Wärmespeicherung fördern und Muskelschmerzen, Schnittwunden und Verbrennungen lindern.
• Eisen-Onsen (鉄泉): Diese Onsen zeichnen sich durch eine rostige Farbe aus und sollen beim Verzehr Anämie bekämpfen.
• Onsen mit Kohlensäure (炭酸泉): Es sprudelt von Natur aus, fühlt sich weich auf der Haut an und hilft bei Hautkrankheiten.
• Radium Onsen (ラジウム泉): Sie enthalten Spuren radioaktiver Elemente, die zur Senkung des Blutdrucks und zur Linderung von Gicht oder Kreislaufproblemen beitragen können.

Die Kombinationen von Mineralien in jedem Onsen sorgen für einzigartige Badeerlebnisse und werden häufig als Teil ihres Reizes angepriesen.

Regeln und Bräuche, die in einem Onsen zu beachten sind:

Onsen folgen strengen Regeln, um ein angenehmes und respektvolles Erlebnis für alle Nutzer zu gewährleisten. Hier sind einige wesentliche Regeln:

• Waschen vor dem Baden: Bevor Sie in ein Onsen eintauchen, müssen Sie sich gründlich waschen. Benutzen Sie die mit Hockern ausgestatteten Duschstationen und persönlichen Duschen, um sich mit Seife und heißem Wasser zu reinigen.
• Tauchen Sie nicht zu schnell in das Wasser ein: Onsen-Wasser ist heiß, und ein schnelles Eintauchen kann schwierig sein. Gehen Sie langsam hinein, damit sich Ihr Körper an die Temperatur gewöhnen kann.
• Tauchen Sie Ihren Kopf nicht unter Wasser: In einem Onsen ist es wichtig, dass Ihre Haare nicht ins Wasser fallen. Wenn Sie lange Haare haben, binden Sie sie hoch, damit sie nicht mit dem Wasser in Berührung kommen.
• Vermeiden Sie zu lautes Sprechen: In einem Onsen ist der Respekt vor der Stille von größter Bedeutung. Verhalten Sie sich ruhig und gelassen, um andere nicht zu stören.
• Badekleidung ist nicht erlaubt: Es ist möglich, ein kleines Baumwollhandtuch im Onsen aufzubewahren, ein so genanntes Tenugui. Kein Handtuch sollte mit dem Badewasser in Berührung kommen. So bleibt das Wasser besonders sauber.
• Nach dem Baden abspülen: Bei bestimmten mineralischen Zusammensetzungen wird das Abspülen empfohlen. Mit einer kurzen Spülung werden Sie die Säure, den Schwefelwasserstoff und andere Mineralien los, die in manchen Wässern enthalten sind, vor allem, wenn Sie empfindliche Haut haben.

Andere Benimmregeln oder Tipps, die man kennen sollte!

• Fotografieren verboten: Es ist strengstens verboten, Fotos zu machen. Wenn Sie ein paar schöne Erinnerungsfotos machen wollen, reservieren Sie ein privates Onsen für diesen Zweck!
• Trinken Sie keinen Alkohol: Übermäßige Hitze kann zu Überhitzung und Unwohlsein führen.
• Legen Sie Ihren Schmuck ab: Bestimmte Mineralien können einige Metallarten beschädigen.
• Nehmen Sie Bargeld mit: Wie an vielen Orten in Japan werden Karten nicht akzeptiert, denken Sie also daran, Wechselgeld mitzubringen, das Sie auch an den Schließfächern verwenden können.
• Schwangere: Es wird dringend davon abgeraten, in Onsen zu gehen, da die Wassertemperaturen oft über 40°C liegen, was sehr schlecht für Herz und Kreislauf ist. Sentos hingegen bietet eine größere Auswahl an Bädern. Achten Sie nur darauf, dass Sie sich nicht zu lange im Onsen aufhalten und das Wasser nicht heißer als 37 °C ist.

Wo man Onsen genießen kann: Ryokan, Hotels und öffentliche Badehäuser

Onsen können in verschiedenen Umgebungen genossen werden, von traditionellen Ryokan-Gasthöfen bis hin zu modernen Hotels und öffentlichen Badehäusern. Für das ultimative Onsen-Erlebnis ist ein Aufenthalt in einem Ryokan sehr zu empfehlen. Diese Gasthäuser im japanischen Stil verfügen oft über eigene heiße Quellen, in denen die Gäste nach Herzenslust baden können. Einige Ryokan bieten sogar private Bäder unter freiem Himmel, die mit den Gästezimmern verbunden sind und somit ein Höchstmaß an Privatsphäre und Luxus bieten.

Viele Hotels und Resorts in Onsen-Städten verfügen auch über eigene Thermalanlagen für Besucher, die eher westlich geprägte Unterkünfte bevorzugen. Diese reichen von einfachen Bädern bis hin zu ausgedehnten Spa-Komplexen mit mehreren Pools, Saunen und Massageangeboten.

Für ein zwangloses Erlebnis oder einen Tagesausflug sind öffentliche Badehäuser (銭湯, sento) eine gute Wahl. Sie befinden sich in den meisten Städten und Gemeinden und bieten die Möglichkeit, in Onsen zu baden, ohne dass man dort übernachten muss. In einigen beliebten Onsen-Städten wie Kinosaki gibt es sogar Eintrittskarten, mit denen die Besucher zwischen verschiedenen öffentlichen Bädern hin- und herspringen können, um eine Vielfalt zu erleben.

Die besten Onsen-Ziele in Japan

Japan ist reich an Onsen-Städten, von denen jedes seinen eigenen Charme und seine eigenen Spezialitäten bietet. Einige der bekanntesten Reiseziele sind:

• Kusatsu Onsen (Gunma): Bekannt für seine ergiebigen, stark säurehaltigen Quellen und den ikonischen Yubatake, in dem das Wasser gekühlt wird.
• Beppu Onsen (Oita): Auf dem Weg in die Stadt kann man die Dampfschornsteine des Onsens sehen. Eines der berühmtesten Reiseziele in Kyushu.
• Hakone (Kanagawa): Von Tokio aus leicht zu erreichen, bietet es von seinen zahlreichen Freibädern aus einen atemberaubenden Blick auf den Berg Fuji.
• Kinosaki Onsen (Hyogo): Ein malerischer Ort mit sieben öffentlichen Badehäusern und einer charmanten, traditionellen Atmosphäre.
• Ginzan Onsen (Yamagata): Eine abgelegene, historische Stadt mit Ryokan, die einen Fluss säumen und ein bezauberndes Ambiente schaffen.
• Dogo Onsen (Ehime): Eine der ältesten heißen Quellen Japans mit einem ikonischen, dreistöckigen Badehaus, das angeblich Studio Ghiblis "Spirited Away" inspiriert hat

Dies sind nur einige der vielen Onsen-Ziele, die darauf warten, entdeckt zu werden, und die alle eine erholsame Auszeit und ein tiefes Eintauchen in eine der wertvollsten Traditionen Japans versprechen.

Onsen und Tattoos

Viele fragen nach der Zugänglichkeit von Onsen für Besucher mit Tätowierungen, und in der Tat ist dies eine berechtigte Frage, unter anderem wegen bestimmter Stigmata. In vielen Onsen sind Besucher mit auffälligen Tätowierungen nicht zugelassen, vor allem, wenn sie sich nicht verbergen oder abdecken lassen.

Dies ist jedoch nicht immer der Fall, und um einen Onsen zu finden, der Tätowierungen akzeptiert, ist oft nur ein wenig Recherche erforderlich.

• Onsen, die Tattoos akzeptieren: Immer mehr Onsen, vor allem in Großstädten wie Tokio und Kyoto, beginnen, diese Regel zu lockern. Einige Einrichtungen haben sogar spezielle Richtlinien, die tätowierten Gästen den Zugang zu bestimmten Bereichen gestatten.
• Lösungen für Menschen mit Tätowierungen: Wenn Sie tätowiert sind und einen Onsen besuchen möchten, können Sie Einrichtungen finden, in denen Tätowierungen erlaubt sind oder in denen Sie bei dieser Gelegenheit eine Tattoohülle tragen können. Informieren Sie sich daher unbedingt im Voraus über die Onsen-Richtlinien.

Kombination von Onsen-Besuchen mit anderen japanischen Kulturerlebnissen

Ein Onsen-Besuch lässt sich leicht mit anderen typischen japanischen Erlebnissen kombinieren, so dass die Reise sehr vielseitig und intensiv wird. Viele Onsen-Städte bieten die Möglichkeit, traditionelle Kleidung wie Yukata (leichter Kimono) und Geta (Holzsandalen) anzuziehen, während man durch die von altmodischen Geschäften und Restaurants gesäumten Straßen schlendert.