Japan Rail Pass: voyage en train illimité

Le Japan Rail Pass donne accès à toutes les lignes ferroviaires exploitées par Japan Railways (JR) dans l'ensemble du Japon (à l'exception de certains trains à grande vitesse, dont le Shinkansen « Nozomi ») pour une période de 1, 2 ou 3 semaines.

Le réseau ferroviaire japonais compte plus de 20 000 km de voies. Avec ce billet, vous pouvez accéder aux principales attractions des 4 îles principales de l'archipel japonais.

Le Japan Rail Pass peut être utilisé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, tout au long de l'année, même s'il est parfois difficile d'obtenir une place assise pendant les périodes de vacances :

• Du 28 décembre au 6 janvier, du fait des vacances du Nouvel An, durant lesquelles les Japonais retournent dans leurs villes natales 
• Du 27 avril au 6 mai, période appelée la « Golden Week », quelques jours de vacances créant un « pont », durant lequel les Japonais voyagent à l’intérieur du pays 
• Aux environs du 15 août pendant le festival « O-bon » qui rassemble les familles.

Le JR Pass permet l'utilisation illimitée des trains JR, y compris les trains à grande vitesse, pendant une certaine période, et peut vous faire économiser de l'argent si vous prévoyez de faire plusieurs voyages en train sur de longues distances.

Si vous voyagez dans plusieurs villes du Japon et prévoyez d'utiliser le train à grande vitesse (Shinkansen) ou d'autres trains longue distance (trains locaux, express ou à express limité), le JR Pass peut être une option rentable.

Nous conseillons d'emprunter le Joetsu Shinkansen. Les trains partent principalement de la gare de Tokyo station et de la gare d'Ueno, offrant des liaisons directes vers la gare de Niigata sans nécessiter de correspondance. Les sièges des Shinkansen sont conçus pour le confort, et des espaces sont généralement disponibles pour les bagages, y compris pour les valises de taille standard. Le Japan Rail Pass est valable sur cette ligne, ce qui représente une option économique pour les détenteurs.

Les réseaux qui n'appartiennent pas à JR

Les lignes de métro, les tramways, les bus urbains et les compagnies ferroviaires privées ne sont pas inclus, même s'ils circulent dans les mêmes villes que les lignes JR : par exemple les lignes Odakyu, Tozai et Keio à Tokyo, le réseau Kintetsu dans le Kansai, les lignes Midosuji, Tanimachi et Yotsubashi à Osaka, ou encore les lignes Kuko, Hakozaki et Nanakuma à Fukuoka. Pour ces trajets, vous pouvez utiliser une carte IC prépayée comme la Suica, ou envisager un pass journalier dédié à Tokyo, Osaka ou Kyoto.

Les bus longue distance JR

Les bus JR locaux sont inclus, mais les JR Expressway Bus, qui relient les grandes villes entre elles, ne le sont pas.

Le ferry vers la Corée

Le ferry JR vers Miyajima est inclus ; la liaison JR Hakata–Busan ne l'est pas.

Les Shinkansen Nozomi et Mizuho

Ce sont bien des trains JR, mais ils ne sont pas couverts par le pass. Vous pouvez malgré tout les emprunter en réservant une place payante — comptez 4 000 à 8 000 ¥. Les Hikari et Sakura, eux, sont inclus, desservent les mêmes gares et circulent environ toutes les 30 minutes.

Les portions empruntant un réseau privé

Certains trains JR circulent sur des voies appartenant à des compagnies privées. Vous payez alors le tarif plein pour cette portion, au guichet avant de monter ou directement à bord. C'est le cas des liaisons vers Hakone et Kawaguchiko, ou du train de Shinjuku vers Nikko, qui quitte le réseau JR à Kurihashi : le pass ne couvre que jusqu'à cette gare.

Attention, franchir un portique ne garantit pas que le train soit couvert !

Pour une excursion à Nara depuis Kyoto, le train est le moyen de transport le plus pratique et le plus efficace. Nous vous conseillons d'utiliser la JR Nara Line. Les trains rapides (Rapid ou Miyakoji Rapid) offrent un trajet direct et plus court. Il est également possible d'utiliser la ligne Kintetsu, mais celle-ci nécessite souvent un changement de train à Yamato-Saidaiji si vous partez de la gare de Kyoto et ne vous rend pas directement à la gare de Kyoto. La ligne JR est généralement privilégiée pour sa simplicité et sa couverture par le Japan Rail Pass.

Par Shinkansen : La méthode la plus efficace pour se rendre à Karuizawa depuis Tokyo station est d'emprunter le Shinkansen (train à grande vitesse) sur la ligne Hokuriku Shinkansen. Les services "Asama" sont ceux qui desservent le plus fréquemment la gare de Karuizawa depuis la gare de Tokyo station. Les trains "Kagayaki" sont plus rapides mais ne s'arrêtent généralement pas à Karuizawa.
Gare de départ : La gare de Tokyo station (Tokyo station ) est le principal point de départ.
Gare d'arrivée : La gare de Karuizawa.
Validité du JR Pass : Le Japan Rail Pass est valable pour les trajets en Shinkansen Asama sur la ligne Hokuriku. Il couvre les sièges non réservés et les sièges réservés en classe ordinaire.

Ordinary (standard)

Sièges inclinables, tablettes, porte-manteaux, fenêtres ouvrantes et prises électriques. Places réservées ou non réservées, au choix. C'est la classe incluse dans le JR Pass standard.

Green Car

Plus d'espace pour les jambes et des sièges davantage inclinables. L'accès suppose une réservation et un supplément — sauf si vous avez opté pour le JR Pass Green Car, qui vous y donne accès sans frais supplémentaires.

Gran Class

Le niveau le plus luxueux, avec un intérieur haut de gamme et un confort maximal. Il n'est proposé que sur certains trains des lignes Tohoku, Hokkaido, Joetsu et Hokuriku Shinkansen.

Ces trains sont bien des trains JR : vous pouvez y monter avec votre JR Pass. En revanche, seul le tarif de base est couvert, que votre pass soit ordinaire ou Green. Pour voyager en Gran Class, vous devez régler en plus le tarif express limité ainsi que le supplément Gran Class.

La réservation à l'avance n'est pas possible : renseignez-vous directement au guichet JR (« midori no madoguchi »).

La Green Car vaut-elle le supplément ?

Le gain de confort est réel, mais deux points méritent d'être connus avant de vous décider.

La réservation est obligatoire : contrairement aux voitures non réservées, vous ne pouvez pas monter en Green Car de façon spontanée. Et chaque rame ne compte qu'un nombre limité de voitures Green, qui affichent complet rapidement en haute saison — certains voyageurs ayant payé le supplément n'ont pas pu en profiter sur tous leurs trajets.

Si votre voyage tombe pendant la Golden Week, Obon ou le Nouvel An, réservez vos trajets en Green Car dès l'échange de votre coupon.

Nous conseillons d'utiliser le réseau Shinkansen pour se rendre à Yamagata depuis Tokyo station. Cette option est la plus efficace et la plus confortable, permettant une liaison directe et rapide entre le centre de Tokyo station et la préfecture de Yamagata.

La durée du trajet en Shinkansen entre Kumamoto et Kagoshima-Chuo est généralement comprise entre 45 et 60 minutes. Les services "Mizuho" sont les plus rapides, suivis par les services "Sakura". Ces trains à grande vitesse opèrent fréquemment tout au long de la journée, assurant une bonne flexibilité pour les voyageurs.

Oui, tant que votre coupon d'échange n'a pas été échangé contre le pass au Japon.

Les frais retenus

15 % du montant total des billets, quelle que soit la date d'annulation. Les frais d'envoi ne sont pas remboursés.

Le délai

Votre coupon d'échange, non utilisé, doit nous être retourné dans l'un de nos bureaux dans les 365 jours suivant sa date d'émission.

C'est la date à laquelle nous recevons le coupon qui fait foi. Prévoyez donc le temps nécessaire à son acheminement : un retard postal ne peut pas justifier un dépassement du délai, et aucune extension n'est accordée.

En cas de perte

Si vous perdez votre Japan Rail Pass, le remboursement n'est possible que si le coupon d'échange n'a pas encore été échangé. Les frais restent de 15 %, quelle que soit la date d'annulation, dans la limite d'un an après la date d'émission du coupon. La demande ne peut toutefois être traitée qu'à l'issue d'un délai de 4 mois à compter de cette même date d'émission.

Si l'échange vous est refusé au Japon

Japan Experience ne peut être tenu responsable si l'échange du coupon contre le Japan Rail Pass vous est refusé une fois au Japon, quel qu'en soit le motif.

Le trajet en Shinkansen entre Hiroshima et Okayama est rapide. Avec les trains Nozomi ou Mizuho, le temps de parcours est d'environ 35 à 40 minutes. Pour les trains Sakura ou Hikari, le trajet dure généralement entre 40 et 50 minutes. Les Shinkansen Kodama effectuent plus d'arrêts et prennent donc plus de temps. Tous ces trains circulent sur la ligne Sanyo Shinkansen, reconnue pour sa ponctualité.

Pour se rendre au château de Matsumoto depuis Kyoto, le trajet s'effectue en deux étapes principales par train. Nous conseillons de prendre un Shinkansen (Tokaido Shinkansen) de la gare de Kyoto jusqu'à la gare de Nagoya. De là, il est nécessaire d'effectuer une correspondance pour prendre le train Limited Express Shinano en direction de Nagano, et de descendre à la gare de Matsumoto. Une fois à la gare de Matsumoto, le château de Matsumoto est accessible à pied en environ 15 à 20 minutes. Des bus locaux sont également disponibles depuis la gare, le trajet prenant environ 5 à 10 minutes. Les trains japonais sont réputés pour leur ponctualité.

Le trajet de Hakata à Nagasaki s'effectue en deux étapes. Les voyageurs prennent d'abord le Limited Express Kamome depuis la gare de Hakata jusqu'à la gare de Takeo-Onsen. À Takeo-Onsen, ils effectuent un transfert pour monter à bord du Shinkansen Nishi-Kyushu Kamome, qui les conduit directement à Nagasaki. Ce transfert est conçu pour être fluide, souvent avec une correspondance sur le même quai.

Pour se rendre de Sapporo à Noboribetsu Onsen, l'itinéraire le plus courant combine un trajet en train et un court transfert en bus.

Train : Depuis la gare de Sapporo, prenez un train express limité de la JR (par exemple, le Limited Express Hokuto ou Suzuran) en direction de Hakodate. Le trajet dure environ 1 heure et 15 minutes à 1 heure et 30 minutes jusqu'à la gare de Noboribetsu. Ces trains sont équipés de sièges confortables et de porte-bagages pour les voyageurs.
Bus : Une fois arrivé à la gare de Noboribetsu, des bus locaux Donan Bus sont disponibles juste devant la gare. Ces bus effectuent le trajet direct jusqu'à la zone de Noboribetsu Onsen, y compris les hôtels et le Jigokudani, en environ 15 à 20 minutes. Le service de bus est fréquent et synchronisé avec les arrivées des trains.