La route alpine Tateyama Kurobe - Voyage à travers les Alpes japonaises !

La route alpine de Tateyama Kurobe

En parcourant la route alpine de Tateyama Kurobe, vous voyagerez confortablement à bord d’une étonnante variété de transports (trains, trolleys, téléphériques, bus et gondoles) qui traversent des forêts, franchissent des vallées et survolent les montagnes.
La route est entièrement accessible, permettant aux personnes en fauteuil roulant de profiter sans difficulté de ce monde alpin spectaculaire. Les amateurs d’aventure, quant à eux, peuvent toujours s’élancer à la conquête de cette nature sauvage : depuis la plupart des stations, des sentiers invitent à explorer les paysages des Alpes japonaises.

La route alpine de Tateyama Kurobe, longue de plus de 90 kilomètres, atteint une altitude de plus de 2 400 mètres et traverse la frontière entre les préfectures de Nagano et de Toyama. Certaines des chutes de neige les plus importantes du Japon ferment cette route de la fin novembre à la fin avril, parfois même jusqu'en juin. L'accès à la route nécessite des billets qui peuvent être achetés en ligne ou à la gare de Tateyama à Toyama et à la gare d'Ogizawa à Nagano.

Les chasse-neige ouvrent la seule route entre la ville de Tateyama et le plateau de Murodo, l'étape la plus élevée de l'itinéraire. Le déneigement crée la fameuse "vallée des neiges", ou Yuki-no-Otani. La marche dans le canyon, dont les parois atteignent parfois plus de vingt mètres de haut, n'est qu'une des nombreuses expériences que vous pourrez apprécier au cours de ce voyage incroyable !

Les arrêts le long de la route alpine Tateyama Kurobe

• Gare d'Ogizawa

La gare d'Ogizawa est le point de départ de la route depuis la préfecture de Nagano. Si vous venez en bus de Matsumoto, le spectacle des pics à l'approche de cette station isolée vaut le coup d'oeil. Les randonneurs peuvent partir à l'assaut des chemins de randonnée voisins, mais la plupart des visiteurs montent à bord de l'un des trolleybus du tunnel de Kanden. Ces trolleybus se faufilent entre les parois d'un tunnel étroit, à plus de 1 000 mètres de profondeur sous le mont Akazawa, avant d'arriver au barrage de Kurobe.

• Barrage de Kurobe

Le barrage de Kurobe est le plus haut et le plus grand barrage du Japon. Sa construction a été un effort de fierté nationale après la Seconde Guerre mondiale. Les visiteurs peuvent y admirer de magnifiques paysages de montagne, goûter une eau pure issue directement des sources et découvrir d’anciennes photographies dans le musée du barrage - sans oublier de se promener le long de sa crête pour profiter de la vue.
À partir du mois de juin, des excursions en bateau permettent d’explorer le lac en contrebas. Dans les environs, il est possible de séjourner dans des ryokan (auberges japonaises), de camper et de partir en randonnée.
Depuis la station de Kurobeko, le téléphérique de Kurobe (reconnaissable à sa couleur jaune vive) grimpe en cinq minutes près de 400 mètres jusqu’à la station du plateau de Kurobe, offrant une ascension courte mais spectaculaire.

• Plateau de Kurobe

À 1 828 mètres d'altitude, le Plateau de Kurobe offre une vue plongeante sur le barrage de Kurobe et ses environs. Le restaurant, comme ceux des autres stations, propose des plats locaux et du saké. La télécabine, appelée Tateyama Ropeway, part d'ici pour Daikanbo.

• Daikanbo

La télécabine menant à Daikanbō glisse au-dessus des falaises, offrant une vue spectaculaire sur les montagnes. En hiver, on peut parfois apercevoir des ours se déplaçant dans la neige. À leur arrivée, la plupart des visiteurs grimpent jusqu’au point d'observation pour admirer la vue panoramique sur les vallées et les sommets environnants. Fin mai, la terrasse d’observation est souvent recouverte de neige. Depuis Daikanbō, on prend un trolley électrique pour un trajet d’environ dix minutes à travers le tunnel qui passe sous le mont Tateyama, dont le sommet s’élève 700 mètres plus haut.

• Gare de Murodo

Le plateau de Murodo est un lieu privilégié pour les amoureux de la nature qui souhaitent passer la nuit en altitude. Sa célèbre « vallée des neiges » attire de nombreux visiteurs, mais les observateurs d'étoiles, les amateurs de randonnée ou de sources chaudes y trouvent également leur bonheur. À l’automne, la vue panoramique sur les feuillages colorés est spectaculaire.
Les randonneurs en raquettes et les skieurs d’altitude ont tout intérêt à y séjourner pour s’acclimater à l’air pur de la montagne avant de gravir le mont Tateyama ou les sommets voisins.
L’hébergement va du camping aux refuges, en passant par l’hôtel Tateyama, fièrement surnommé « le centre de villégiature le plus proche des étoiles ».

• Tengudaira et Midagahara

Depuis le plateau de Murodo, la seule façon de rejoindre Tateyama est d’emprunter le Tateyama Highland Bus, les voitures privées étant interdites afin de préserver l’environnement naturel.
Le trajet traverse les charmants plateaux de Tengudaira et Midagahara, et, selon la météo, peut passer par le célèbre Yuki-no-Otani, le « corridor de neige ». La route descend de près de 2 000 mètres jusqu’à Bijodaira en enchaînant les virages en épingle : si vous êtes sujet au mal des transports, prenez vos précautions. Pendant le trajet, une vidéo à bord présente les points d’intérêt du parcours, comme le plus grand cèdre de la préfecture de Toyama ou la cascade Shōmyō-daki, la plus haute du Japon avec ses 350 mètres de chute, avant l’arrivée à la gare de Bijodaira.

• Bijodaira

Bijodaira est une petite gare où la plupart des visiteurs prennent le téléphérique de Tateyama, qui peut transporter des passagers et du matériel lourd sur des pentes de près de 25 degrés. Ce sont les téléphériques les plus puissants du Japon. Il s’agit des téléphériques les plus puissants du Japon, circulant aussi bien en surface que dans de profonds tunnels. Leur descente offre un superbe panorama avant d’atteindre la ville pittoresque de Tateyama.

• Gare de Tateyama

Les environs de la gare de Tateyama attirent surtout les randonneurs et les voyageurs empruntant la route alpine Tateyama Kurobe. Tateyama est une ville paisible, traversée par une rivière cristalline et entourée de forêts verdoyantes. Juste à l’extérieur de la gare jaillit une source d’eau pure, et à quelques minutes de marche se trouve le musée Tateyama Caldera Sabo.
Bien que la plupart des explications y soient en japonais, ce musée gratuit mérite une visite : ses dioramas parlent d’eux-mêmes et une vidéo en anglais permet d’en apprendre davantage sur la géographie et l’histoire de la région.
La gare de Tateyama est également le point de départ du chemin de fer Toyama Chiho, qui rejoint la ville de Toyama. Ces trains sont réputés pour les magnifiques panoramas que l’on peut admirer depuis leurs fenêtres.

Se rendre sur la route alpine de Tateyama Kurobe

Il existe deux points d’accès principaux à la route alpine Tateyama Kurobe. Depuis Tokyo, on peut rejoindre ces deux gares en empruntant le Hokuriku Shinkansen depuis la gare de Tokyo, puis en effectuant une correspondance.
Il est également possible d’y accéder en voiture, mais les véhicules privés ne sont pas autorisés à circuler sur la route alpine elle-même.
Les billets pour la traversée peuvent être achetés le jour même dans l’une ou l’autre de ces gares.

• Gare de Tateyama dans la préfecture de Toyama : Se rendre à la gare JR de Toyama par le Hokuriku Shinkansen ; la gare de Tateyama est accessible par la ligne de chemin de fer Toyama Chiho.
• Gare d'Ogizawa dans la préfecture de Nagano : Rendez-vous à la gare JR de Nagano, puis prenez un bus local jusqu'à la gare d'Ogizawa.

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