Maglev, le futur train à sustentation magnétique 超電導リニア

Le Maglev est un système demonorail à sustentation électromagnétique : autrement dit, le train n'est pas en contact avec les rails, à la différence d'un trainclassique. Il lévite grâce à des aimants fixés aux véhicules et à des bobines supraconductrices installées dans les rails. C’est ce procédé novateur de la supraconduction qui permet au Maglev d’atteindre des vitessestrès élevées. Le record est actuellement de 603 km/h.

L'historique

Dès l’époque de la Japan National Railway (JNR 1949 à 1987), des recherches sont lancées sur le système du train à sustentation magnétique, technologie alors nouvelle et très prometteuse. En 1962, des méthodesexpérimentales commencent. Une première ligne d’essai est construite dans ledépartement de Miyazaki, sur l'île de Kyushu, en 1977, et surtout une deuxième, longue de presque50 km, en 1992, dans la préfecture de Yamanashi, près de Mont Fuji.

Des tests concluants

Creusée en grande partie dans la montagne, cette ligne à Yamanashi permettrad’effectuer de très nombreux essais, et un premier record du monde de vitesseest établi à 581 km/h en 2003. Jusqu'alors, le record pour un train classique était de "seulement" 574,8 km/h et était attribué au TGV français en 2007.
En 2015 le Maglev parcourt 4064 km dans la seule journée du 14 avril. Et le21 avril, nouveau record du monde : 603 km/h, avec des passagers àbord ! Il est d'ailleurs toujours possible d'essayer le Maglev en test à Yamanashi.

Pour le futur

À terme, le Japon projette de mettre en service une ligne avec un train Maglev reliantTokyo à Osaka. Il s'agira de la ligne Shinkansen Chûô. Les travaux sont en cours pourune ouverture prévue en 2027, avec dans un premier temps une liaison entreShinagawa (Tokyo) et Nagoya, une ligne de 285 km, à 90% en tunnel. Ensuite, la ligne sera prolongée jusqu’à Osaka en 2037. Les 438 km de parcours total se feront à505 km/h de moyenne ! Le train Maglev desservira les gares de Kofu, les Alpes sud japonaises, Nagoya, Nara et Osaka, son terminus. Soit Tokyo – Nagoya en 40 minutes, etNagoya – Osaka en 1h07. 

Shinkansenvs Maglev

La mise en service d’une ligne Maglev apportera ainsi un gain de temps substantielpar rapport au Shinkansen classique, celui que nous connaissons aujourd’hui. Si le Shinkansen est déjà très efficace, il est limité sur la portion Tokaido par de nombreuses courbes, l'empêchant de dépasser les 285 km/h.

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Cette nouvelle ligne de train Maglev sera un peu comme un Tokaido Shinkansen bis. En cas detremblement de terre ou autre catastrophe naturelle, les usagers pourraient alors utiliser le Maglev si laligne Shinkansen est stoppée.
Un projet qui fait rêver, avec toutefois un bémol : le prix. Le système Maglev coûte cher, d'abord à construire, puis à opérer car le train à sustentation magnétique consomme beaucoup d'énergie.