Tout ce qu'il faut savoir sur le JR Pass
- Publié le : 26/12/2025
- Par : Joshua
- Youtube
Métro d'Osaka
@Wallpaper Flare
Le Japan Rail Pass (souvent abrégé en JR Pass) est un billet spécialisé émis par Japan Rail Group, le plus grand opérateur de transport public japonais. Avec ce pass, les voyageurs ont un accès illimité à une grande partie du réseau de transport de Japan Rail pour une durée déterminée, à un prix fixe.
Le Japan Rail Pass offre de nombreux avantages qui en font une option particulièrement attrayante pour les voyageurs :
- Un tarif unique permettant de couvrir la majorité des transports ferroviaires
- Une grande simplicité d’utilisation, facilitant l’accès aux trains sans démarches complexes
- Une couverture étendue sur l’ensemble du territoire japonais
- Une efficacité élevée, idéale pour les déplacements rapides et fréquents
Le pass se présente sous la forme d’un billet unique sur lequel figurent plusieurs informations essentielles, comme l’identité du voyageur, la période de validité du JR Pass, son prix, un code QR ainsi que d’autres données pertinentes.
Billet du Japan Rail Pass
@Wikimedia
Le Japan Rail Pass peut être acheté par l'intermédiaire d'agences tierces, comme Japan Experience, pour commander un bon d'échange. Il peut aussi être acheté directement auprès de Japan Rail (JR) au Japon.
Les prix du Japan Rail Pass sont actuellement indiqués en yens :
| Type de pass | prix 7 jours | prix pour 14 jours | prix pour 21 jours |
|---|---|---|---|
| (Adulte) Ordinaire | 50 000 yens | 80 000 yens | 100 000 yens |
| (Adulte) Green cars | 70 000 yens | 110 000 yens | 140 000 yens |
| (Enfants) Ordinaire | 25 000 yens | 40 000 yens | 50 000 yens |
| (Enfants) Green Cars | 35 000 yens | 55 000 yens | 70 000 yens |
Où puis-je voyager avec le Japan Rail Pass ?
Le Japan Rail Pass permet d’accéder à la grande majorité du réseau ferroviaire public du groupe JR (Japan Railways), qui couvre presque l’ensemble du territoire japonais, à l’exception de l’île d’Okinawa. En pratique, cela signifie qu’il est possible de traverser presque tout le Japon en train en utilisant uniquement le réseau Japan Rail et le Japan Rail Pass.
Les lignes exploitées par JR sont généralement identifiables grâce au suffixe « JR » dans leur nom. Parmi les plus connues, on peut citer :
- À Tokyo : JR Yamanote, JR Chūō, JR Saikyō
- À Osaka : JR Osaka Kanjo (Loop Line), JR Tōzai, JR Yamatoji
- À Fukuoka : JR Sasaguri, JR Nippō, JR Kagoshima
Par ailleurs, les gares JR sont facilement reconnaissables grâce au logo JR, comme illustré sur les photos ci-dessous.
Tous les Shinkansen (trains à grande vitesse) circulant au Japon sont exploités par le groupe JR. Cela inclut notamment les trains express Nozomi et Mizuho Shinkansen, bien que leur utilisation nécessite le paiement d’un supplément, dont le montant dépend de la gare de départ et de la destination.
Le Shinkansen est l’un des moyens de transport les plus utilisés pour voyager rapidement d’un bout à l’autre du pays. Toutefois, son coût élevé peut représenter un frein pour certains voyageurs. C’est précisément l’accès étendu à ces lignes à grande vitesse, inclus dans le Japan Rail Pass, qui rend ce dernier particulièrement attractif.
Au-delà des trains locaux et des trains à grande vitesse, le Japan Rail Pass couvre également d’autres moyens de transport, comme le monorail de Tokyo ou encore certains trains de nuit, comme le Sunrise Seto.
En complément des services ferroviaires, le JR Pass donne aussi accès à plusieurs réseaux de bus locaux dans certaines villes. Voici une liste des réseaux de bus pouvant être utilisés avec le Japan Rail Pass :
JR Hokkaido Bus | JR Tohoku Bus | JR Bus Kanto | JR Tokai Bus | JR West Japan JR Bus | Chugugu Bus | JR Tokai Bus | JR Tokai Bus
JR West Japan Bus | Chugoku JR Bus | JR Shikoku Bus | JR Kyushu Bus
Le pass inclut également le ferry pour l'île d'Itsukushima à Hiroshima, ce qui montre que le JR pass ne se limite pas uniquement aux trains, comme son nom l'indique.
Branches du groupe JR
Le groupe JR est divisé en six groupes :
- JR Est
- JR Central
- JR Ouest
- JR Hokkaido
- JR Shikoku
- JR Kyushu
JR East couvre la majeure partie de la partie nord de Honshu, y compris la région de Tohoku; JR Central gère la partie centrale de Honshu, dont certaines parties du Kanto, de l'Hokuriku et du Kansai. JR West gère la partie sud de Honshu, qui comprend des parties du Kansai et des régions comme Hiroshima et le Chugoku.
Chacune de ces branches propose des abonnements régionaux spécifiques, mais le National Japan Rail Pass offre une couverture complète pour chacune de ces régions.
Le réseau ferroviaire japonais Régions
Aperçu des principales lignes de Shinkansen
Voici une brève description des principales lignes de shinkansen :
- Tokaido (Tokyo-Kyoto-Osaka) : La ligne à grande vitesse la plus fréquentée du Japon, qui relie les trois plus grandes villes du pays
- Sanyo (Shin-Osaka à Fukuoka) : Prolonge le trajet d'Osaka à Hiroshima, Fukuoka et Hakata
- Tohoku (de Tokyo à Aomori + lignes secondaires vers Akita et Yamagata) : S'étend au nord de Tokyo jusqu'à Aomori, avec des lignes secondaires de mini-shinkansen
- Hokkaido (d'Aomori à Hakodate) : Relie l'île principale de Honshu à Hokkaido par un tunnel sous-marin
- Kyushu (de Fukuoka à Kagoshima) : Traverse l'île méridionale de Kyushu
- Hokuriku (de Tokyo à Kanazawa) : Permet d'accéder à la côte de la mer du Japon, à Nagano et à Kanazawa
Chaque ligne comporte plusieurs catégories de trains, du plus rapide au plus lent, avec des exemples de temps de parcours.
Carte du réseau Japan Rail Pass
@Japan Experience
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Qu'est-ce qui n'est pas accessible avec le Japan Rail Pass ?
En ce qui concerne les autres trains, il convient de noter que toutes les lignes de métro ne sont pas accessibles avec le JR Pass. La différence n'est peut-être pas immédiatement visible, mais la désignation "JR" sera le principal indicateur des lignes exploitées par Japan Rail qui sont accessibles avec le laissez-passer.
Exemples de lignes privées qui ne sont pas accessibles avec le JR Pass: les lignes Odakyu, Tozai et Keio à Tokyo ; les lignes Midosuji, Tanimachi et Yotsubashi à Osaka ; et les lignes Kuko, Hakozaki et Nanakuma à Fukuoka.
Les cartes à puce (cartes prépayées) comme la carte Suica peuvent être chargées en yens et utilisées sur ces lignes de train, tout en étant un moyen de paiement dans de nombreux endroits.
Shinkansen Nozomi
MaedaAkihiko, Wikimedia Commons
Le Mizuho Shinkansen, NON ACCESSIBLE avec le JR Pass
@Wikimedia
Il existe également plusieurs cartes journalières spécifiques dans les grandes comme Tokyo, Osaka et Kyoto, permettant un accès illimité aux transports publics sur une période donnée. Ces pass urbains constituent une alternative pratique pour les déplacements locaux et peuvent s’avérer particulièrement avantageux pour les voyageurs prévoyant de nombreux trajets dans une même journée.
Comment échanger et activer le Japan Rail Pass ?
Lors de la commande d'un Japan Rail Pass, certaines informations concernant le voyageur sont requises pour l'enregistrement. Il s'agit du nom du voyageur tel qu'il figure sur son passeport, de sa nationalité, de sa date d'arrivée, de la durée d'utilisation et de la date d'activation prévue.
Si vous commandez un Japan Rail Pass par l'intermédiaire de Japan Experience, ce n'est pas le JR Pass lui-même qui vous sera envoyé par courrier, mais un bon d'échange.
Ce bon sera échangé contre un JR Pass utilisable dans un bureau d'échange enregistré au Japon, appelé "midori no madoguchi", à l'arrivée dans le pays. Les bons doivent être échangés contre des pass JR dans les trois mois suivant leur achat. Il existe de nombreux bureaux d'échange dans tout le Japon.
Le Japan Rail Pass est disponible en formules de 7, 14 ou 21 jours consécutifs. Il est essentiel de bien choisir la date d’activation, car c’est à partir de ce jour que débute la période de validité du pass.
Cette date est définie lors de l’échange du bon dans un bureau JR. Il est important de noter que la date d’échange et la date d’activation peuvent être différentes, ce qui permet une certaine flexibilité dans l’organisation du voyage.
Billetterie JR "Midori no Madoguchi" (en anglais)
@Wikimedia
Le jour d’activation du Japan Rail Pass est comptabilisé comme le premier jour de validité, quelle que soit l’heure à laquelle il est activé, et le pass reste utilisable jusqu’à la fin du dernier jour inclus. Il est donc essentiel de bien réfléchir à la date d’activation afin qu’elle corresponde au mieux à l’itinéraire prévu.
Par exemple, si un voyageur dispose d’un JR Pass de 7 jours et que la première étape de son séjour ne comprend pas de trajet en Shinkansen, il peut être judicieux de retarder l’activation du pass afin d’en optimiser l’utilisation.
Il convient également de noter que plusieurs liaisons entre les principaux aéroports et les grandes villes japonaises sont couvertes par le Japan Rail Pass. Pour les voyageurs prévoyant d’emprunter le Shinkansen ou d’effectuer de longs trajets dès leur arrivée, il peut donc être avantageux d’échanger et d’activer le pass immédiatement, celui-ci étant souvent utilisable dès la sortie de l’aéroport.
Comment réserver des places dans les trains japonais ?
Avec le Japan Rail Pass, les réservations de sièges en voiture standard sont entièrement gratuites, contrairement aux billets achetés individuellement qui entraînent généralement des frais supplémentaires pour la réservation.
Ces réservations peuvent être effectuées soit dans les bureaux JR, soit aux guichets et bornes de vente de billets situés dans les gares, offrant ainsi une grande flexibilité aux voyageurs.
En outre, les voyageurs ayant des bagages surdimensionnés (définis comme étant entre 160 cm et 250 cm en dimensions totales LxLxH) devront réserver un espace pour ces bagages qui sera situé à l'arrière ou à l'avant de la voiture de train.
Distributeurs de billets de la gare JR
@Wikimedia
Pour les voyageurs disposant de sièges réservés, le numéro de la voiture ainsi que le numéro du siège sont indiqués sur un billet d’embarquement séparé, remis une fois la réservation effectuée.
Sur les quais du Shinkansen, les zones d’embarquement correspondant à chaque numéro de voiture sont clairement signalées. Cela permet aux passagers de faire la queue au bon endroit et de se préparer à monter à bord avant même l’arrivée du train, garantissant ainsi un embarquement rapide et ordonné.
Comment prendre le train avec le Japan Rail Pass ?
L’utilisation du Japan Rail Pass dans les gares japonaises est un processus simple et intuitif. Actuellement, le pass se présente sous la forme d’une carte papier. Pour accéder aux quais, il suffit d’insérer le pass dans la fente du portique automatique, la même que celle utilisée pour les billets individuels. La carte est ensuite restituée immédiatement avant le passage complet du portique, et peut être récupérée sans difficulté.
Ce même processus est répété à la sortie de la gare de destination. En règle générale, les billets à usage unique ne sont pas restitués à la sortie, mais le Japan Rail Pass, étant réutilisable, est automatiquement récupéré par le portique.
Pour les voyageurs ayant réservé une place dans un Shinkansen, un second billet est remis par un bureau JR lors de la réservation. À l’entrée des portiques, les deux billets doivent être insérés simultanément, puis récupérés. En revanche, à la sortie, seul le JR Pass doit être inséré.
Il s’agit de la procédure actuellement en vigueur, qui diffère de l’ancien mode de fonctionnement du Japan Rail Pass, où celui-ci devait être présenté manuellement aux agents de gare, lesquels autorisaient alors l’accès et la sortie des portiques de contrôle.
Guichets JR
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Navigation dans la gare
Les informations concernant les départs des trains, comme l’heure, le nom du train, l’état des réservations et le quai d’embarquement sont affichées sur des tableaux électroniques à l’intérieur de la gare, à proximité des portiques et des zones d’attente.
Des panneaux directionnels indiquent le chemin vers les différents quais, mais en cas de doute, le personnel de la gare est disponible pour guider et assister les passagers.
Horaires des trains à la gare
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Voyager en train au Japon
Le Shinkansen
Le Shinkansen, train à grande vitesse du Japon, offre un niveau de confort et de commodités supérieur à celui des trains classiques.
Les voitures standard disposent de sièges inclinables, de plateaux rabattables pour repas et boissons, de crochets pour manteaux et effets personnels, de grandes fenêtres et de prises électriques pour recharger les appareils électroniques. Ces voitures sont généralement divisées en voitures réservées et non réservées. Les passagers du Japan Rail Pass peuvent utiliser librement les voitures non réservées sans réservation préalable.
La plupart des Shinkansen proposent également des Green cars, offrant un confort supérieur : plus d’espace pour les jambes, des sièges plus larges et inclinables, et toutes les commodités des voitures standard. Les places en Green cars doivent être réservées et entraînent un supplément pour les détenteurs du Japan Rail Pass standard. Il existe toutefois le Green Class JR Pass, qui permet de voyager en classe verte sans frais supplémentaires, à condition de réserver à l’avance.
La Gran Class est l’option la plus luxueuse du Shinkansen, avec un intérieur haut de gamme, un espace encore plus généreux pour les jambes et des sièges très inclinables. Il n’existe pas de Japan Rail Pass spécifique pour la Gran Class, mais il est possible de surclasser un pass standard ou Green Pass moyennant un supplément, selon la ligne et la destination.
Train local
Les trains locaux JR, qui desservent villes et villages, couvrent généralement des distances plus courtes et circulent à des vitesses plus lentes. Le confort et les équipements y sont plus standard, mais restent en général pratiques et confortables pour les trajets quotidiens.
Les trains locaux comportent souvent des sièges orientés vers l’intérieur, incluant des places prioritaires pour les personnes âgées, les passagers à mobilité réduite, les parents avec enfants ou les femmes enceintes.
Aux heures de pointe, il est fréquent que certains passagers restent debout, et les trains ainsi que les gares peuvent devenir très fréquentés, notamment dans les grandes villes. Il est donc conseillé de planifier ses trajets en évitant les heures de pointe pour voyager plus confortablement.
Intérieur du train JR
@Wikimedia
Conseils utiles pour le Japan Rail Pass
Utiliser Jorudan
L’application Jorudan est un outil indispensable pour les voyageurs au Japon, car elle permet de consulter en temps réel les horaires des trains et de planifier efficacement ses déplacements. Historiquement, Hyperdia était l’application de référence pour la plupart des visiteurs, mais elle a cessé de fonctionner en 2022, laissant Jorudan comme l’un des principaux outils pour organiser ses trajets ferroviaires.
Profitez de tous les transports en commun
Bien que son nom soit « Japan Rail Pass », comme indiqué précédemment, ce pass offre un accès à bien plus que les seuls trains. Dans de nombreuses destinations, le réseau de bus constitue souvent le moyen le plus pratique pour se déplacer. De plus, certains ferries sont également inclus, comme celui pour Itsukushima à Hiroshima, qui permet aux voyageurs de découvrir l’une des attractions les plus emblématiques du Japon : la porte torii flottante du sanctuaire d’Itsukushima.
Savoir quand passer à la vitesse supérieure
Opter pour la Green car ou la Gran Class peut s’avérer intéressant pour certains voyageurs. Si le passager a déjà tiré pleinement parti de son Japan Rail Pass et souhaite vivre une expérience plus luxueuse, cette option peut être judicieuse. Elle peut également être nécessaire lorsque les sièges de la voiture standard sont complets, notamment durant les hautes saisons touristiques. Pour les trajets plus longs, le supplément demandé peut valoir le coût, offrant davantage de confort.
Profitez de nos options d'assistance !
Grâce au service JRP Care, les voyageurs peuvent profiter pleinement de toutes les fonctionnalités du Japan Rail Pass tout en bénéficiant d’assistance et de conseils via notre ligne téléphonique locale. Les voyages peuvent parfois entraîner des changements imprévus, et disposer du soutien d’experts en voyages au Japon apporte à la fois tranquillité d’esprit et sécurité, y compris l’assurance d’un remboursement complet si la commande d’un JR Pass devait être annulée.
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