Que sont les omiyage et quels sont les plus populaires ?
- Publié le : 04/01/2025
- Par : Lucie G.
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Étales de boîtes d'omiyage dans un magasin
© Jorge from Brazil, wikimedias
Au Japon, le omiyage est un souvenir de nos vacances qu’on ramène à ses proches ou ses collègues.
Omiyage (お土産) signifie "souvenir" en japonais, plus spécifiquement "spécialité locale" ou "souvenir acheté comme cadeau lors d'un voyage". Ce “souvenir” n’a pas la même signification qu’en Occident. Dans la culture japonaise, l’omiyage n’est pas un souvenir pour soi, mais bien un cadeau pour les autres. Il se présente la plupart du temps sous forme de box, composées de snacks que l’on peut trouver dans des magasins de souvenirs des gares, lieux de visites et aéroports japonais. C'est typiquement en attendant son train ou son avion que l'on déambule dans ces boutiques afin de trouver la boîte qui transmet l'essence de son voyage aux autres.
Il existe des centaines de boîtes avec des gâteaux, confiseries, chocolats, qui sont souvent des spécialités typiques de la région ou des produits faits à partir d’ingrédients locaux. Certaines marques sont plus populaires que d’autres, c’est pourquoi nous vous présentons ici les omiyage les plus connus et appréciés de tous !
Tokyo Banana
Les Tokyo Banana sont des gâteaux moelleux en forme de banane, composé d’un gâteau spongieux fourré à la crème pâtissière au goût banane. Ce sont les omiyage les plus populaires du Japon, autant chez les japonais que chez les voyageurs. Vous en trouverez dans plusieurs gares de Tokyo (Gare de Ueno, gare de Tokyo, gare de Shinjuku…) et aéroports principaux du pays (Narita, Haneda, Kansai…), spécifiquement dans des boutiques souvenirs et des stands Tokyo Banana. Les Tokyo Banana se déclinent en plusieurs goûts (miel, chocolat, sakura…) assortis de designs tous plus mignons les uns que les autres. De plus, il existe même des versions Pokémon des célèbres gâteaux, avec un Pikachu représenté sur le gâteau ou encore des versions Doraemon.
Kit Kat
Ce sont les immanquables du voyage au Japon. À l’origine britannique, les Kit Kat sont devenus le symbole de l’omiyage au Japon. Leur popularité vient du jeu de prononciation en japonais avec le nom de la marque, “kitto katsu”, qui signifie “vous allez réussir sans aucun doute”.
Ils deviennent alors les omiyage privilégiés à offrir aux élèves et étudiants pendant leurs périodes d’examen en guise d’encouragement. Pour les amoureux du Japon, c’est la profusion des sortes de Kit Kat qui attirent. Matcha, fraise, hojicha, caramel… En plus de ces parfums “classiques”, Kit Kat propose souvent des éditions limitées comme des collaborations avec les marques japonaises Tokyo Banana et Rilakkuma, ou des éditions saisonnières, telles que les goûts sakura, pêche, sake, prune au printemps. Ces collections spéciales sont la plupart du temps en lien avec des spécialités et coutumes japonaises, ce qui en fait un trésor pour beaucoup de voyageurs !
Etales de Kit-Kat au Japon
© Filiz Elaerts, wikimedias
Shiroi Koibito (Hokkaido)
Shiroi Koibito, littéralement “amoureux blanc” est un des omiyage les plus achetés du Japon. Ce sont deux langues de chat fourrées au chocolat blanc, fabriquées par la marque japonaise de pâtisserie Ishiya. En plus d’être très bon, les box dans lesquelles sont présentés les gâteaux sont de jolies boîtes bleues et blanches en ferrailles réutilisables. On peut voir sur le couvercle une magnifique photo de l’île volcanique Rishiri. Les Shiroi Koibito viennent d'Hokkaido et s’ils n’étaient disponibles que sur leur île d'origine au départ, ces gâteaux peuvent maintenant être achetés partout dans l’archipel !
Les spécialités régionales
Au Japon, dans la plupart des boutiques souvenirs des gares, on trouve une grande diversité de produits fabriqués à partir des spécialités de la région dans laquelle vous vous trouvez. À Kyoto, vous trouverez énormément de produits liés au matcha, tandis qu’à Tottori, c’est la poire nashi qui est mise en avant à travers des gâteaux salés et sucrés tous plus différents les uns que les autres, des boissons et bien d’autres choses. La ville d’Aomori, est réputée pour ses vergers de pommiers, vous trouverez donc beaucoup d’omiyage à base de pomme. Cette stratégie de mise en avant de spécialités régionales à partir d’omiyage est adoptée dans beaucoup de petites préfectures, dans le but de se rendre attractives envers les voyageurs. N’hésitez pas à vous renseigner sur la préfecture dans laquelle vous vous rendez pour en savoir plus sur leur domaine de prédilection !
Momiji Manju (Miyajima)
La spécialité de l’île de Miyajima, à côté de Hiroshima, sont les momiji manju, des gâteaux en forme de feuilles d’érable fourrés à la pâte de haricot rouge azuki. Momiji signifie érable en japonais et est le symbole de la ville de Hiroshima, la ville voisine de Miyajima. Habituellement dégusté à l’automne, ce gâteau est devenu si populaire qu’il est maintenant disponible dans des box omiyage, dans les boutiques souvenirs des gares et aéroports. Il est même fourré avec d’autres parfums que la pâte de haricot rouge, pour ceux qui préfèrent le chocolat, le matcha ou la crème de fromage.
Paquets de Momiji manju dans un magasin
© midorisyu, wikimedias
Gâteaux "Momiji Manju"
© Ocdp, wikimedias
Kobe Pudding
Le pudding de Kobe est LE souvenir à ramener de la ville portuaire japonaise. Les puddings japonais sont très connus pour leurs côtés réconfortant et sucré. Ce pudding aux notes citronnées et vanillées s’achète dans les boutiques souvenirs des gares de Kobe et se présente à l’unité dans des pots en plastique. L’avantage certain de ce pudding (contrairement à ceux que vous pouvez acheter en konbini), c’est qu’il est conservable à température ambiante, pendant six mois maximum. Il est donc très pratique à ramener dans son pays, à condition de le mettre en soute !
Nagasaki Castella
Le Castella tire ses origines du Portugal. Il fut introduit au Japon à l’époque de Muromachi, via les missionnaires portugais présents à Nagasaki, le port international de l’époque. Ce gâteau très simple, composé d’œufs, sucre, farine et sirop de malt, est renommé pour sa texture moelleuse et légère, similaire à un gâteau spongieux, ainsi que son extérieur brun et son cœur jaune. Les japonais ont pris l’habitude d’offrir le Castella en tant qu’omiyage pour souhaiter la prospérité. Attention cependant, la durée de vie de ces gâteaux ne dépasse pas 10 jours ! Ils sont disponibles dans beaucoup de pâtisseries, mais aussi dans les boutiques de gare et dans les aéroports.
Gâteau Castella de Nagasaki
© GFDL, wikimedias (coupé)
Hiyoko (Fukuoka)
Un des omiyage le plus célèbre et facilement trouvable (et le plus mignon) est le Hiyoko, un petit gâteau en forme de poussin, comme le signifie son nom en japonais. La version classique est composée de pâte de haricots jaunes (un mélange de pâte de haricots blancs et de jaunes d’œufs), de farine et de sucre. Il y a plusieurs petites échoppes spécialisées dans le Hiyoko, à manger sur place à Fukuoka notamment, la ville d'origine, mais sinon, vous les trouverez dans des boîtes cartonnées, de 5 à 35 poussins par boîte !
Yatsuhashi (Kyoto)
Ces gâteaux triangulaires composés de cannelle, farine de riz et sucre tirent leur nom d’un joueur de koto très connu nommé Yatsuhashi Kengyo, car la forme du gâteau et du koto sont très similaires. Il en existe deux sortes, les nama “crû” yatsuhashi assez mous, qui ressemblent à de la pâte de mochi et les yatsuhashi qui sont cuits à la vapeur et qui croustillent. Toutes deux sont traditionnellement fourrées de pâte de haricot rouge, mais on trouve également des garnitures au chocolat et même à la confiture. Les omiyage box sont composées la plupart du temps de deux parfums (patate douce – noisette, matcha – cannelle) et sont principalement ramenés de leur ville d’origine, Kyoto.
Boîtes de Yatsuhashi dans un magasin de souvenirs
© By Yuet Man Lee - Own work, CC BY-SA 4.0
Senbei
Les Senbei, ces petits gâteaux croustillants au riz soufflé, sont très populaires au Japon et se trouvent partout sur l’archipel. Dans les boutiques d’omiyage, ils existent sous plusieurs formes (rond, rectangulaire…) et les parfums les plus communs sont sauce soja, sel ou encore crevette. Certains sont frits ou sucré, bref, il y en a pour tous les goûts ! Une des marques à noter est Kara Kara Senbei qui propose des senbei sucrés en forme de triangle qui contiennent chacun un petit jouet. La plupart des 150 jouets sont fabriqués de manière artisanale et représentent des objets du folklore japonais, comme des denden-taiko (petit tambour coloré), des tsuko tegata (plaque de bois faisant office de passeport à l’époque d’Edo), des origamis de grue dorée.
Paquets de Senbei dans un étale
© Jelleke Vanooteghem, Unsplash
Paquets de Senbei
© あさばー, wikimedias
Senbei
© DryPot, wikimedias (CC 3.0)
Nos autres sucreries recommandées :
- Les cigares Yoku Moku
- Les biscuits au matcha de Malebranche
- Les chips au chocolat de Royce
- Les fraises enrobées de chocolat de Frantz
- Les Kibi dango d'Okayama
- Les Zunda mochi, de Sendai
- Les Tochigi Lemon
Où trouver des omiyage ?
Vous trouverez des magasins de souvenirs dans chaque grande gare, car elles sont souvent imbriquées avec des galeries commerçantes et des centres commerciaux. Vous en trouverez aussi dans des endroits plus isolés, mais appréciés des voyageurs. N'hésitez donc pas à voir lors de vos trajets en train par quelle gare vous passez pour trouver des omiyage typique des régions que vous traversez.
Voici une petite liste des endroits où vous êtes sûrs de trouver des omiyage :
Les gares principales :
- Gare de Tokyo
- Gare d'Osaka
- Aéroport de Narita
- Aéroport de Haneda
- Aéroport du Kansai
- Toutes les gares de Shinkansen
Quelques lieux touristiques :
- Tokyo Sky Tree
- Senso-ji (Asakusa, Tokyo)
- Château d'Osaka
- Les rues commerçantes (Ameyoko Market Street à Tokyo, Dotonbori Street à Osaka…)
