Le train "La Malle de Bois"

Quelle Malle de Bois ?

Le nom de ce train peut paraître incongru, étrange pour les français car il est dans notre langue, alors que pour les japonais cela sonne comme un produit de luxe, un appel au voyage dans un beau train, ce qu’il est.

D’aspect extérieur, la livrée est blanche et noire, avec de grands mots qui ponctuent les deux voitures comme un appel au voyage « Bienvenue - La Mer - La Montagne - Le Ciel - Voyage ». Le concept de ‘malle’ se retrouve aux fenêtres cernées de noir qui rappellent des formes de valises et de grosses malles, en plus des symboles de vélo, bateau, valises.

À l’intérieur, ce qui frappe immédiatement, c’est le sol en plancher de bois vernis, tellement beau que l’on ose à peine marcher dessus. Mais avec plaisir nous découvrons de beaux sièges confortables en tissu vert sombre avec le petit écusson « La Malle de Bois ». Il y a aussi cette série de tabourets hauts tournés vers le paysage, bienvenus lorsque le train roule le long de la côte de la mer intérieure de Seto si magnifique.

Des petits plus agréables

Au-dessus des passagers, une longue étagère met à disposition des livres sur les beautés naturelles de la région et l’art, tout comme quelques oeuvres disposées ça et là.

Une musique originale a été composée par la joueuse de harpe japonaise Miki Agematsu pour être diffusée durant le trajet.

Un espace pour mettre des vélos est prévu derrière le poste de conduite, car là où va le train, de nombreuses balades à vélo sont possibles, surtout vers Shimanami.

Un comptoir de vente propose des ‘bento’ boîte-repas avec des spécialités locales et boissons, des souvenirs à l’effigie du train, dont une boîte contenant cinq pâtisseries aussi belles que savoureuses.

Vous pourrez même ramener une carte souvenir de votre voyage en y appliquant le tampon spécial « La Malle de Bois » que vous trouverez dans le train.

• La Malle de Bois Bizen-Osafune, Okayama à Hinase, un port où vous dégusterez de très bons fruits de mer, mais surtout lieu célèbre pour son musée du sabre traditionnel ‘katana’ à la lame si tranchante avec démonstration par des forgerons.
• La Malle de Bois Kotohira (quelques lundis par mois), Okayama à Kotohira, en passant par le grand pont du Seto, rien que ce passage vaut le coup ! À Kotohira, vous pourrez visiter le grand temple Kompira-san en haut de la montagne sacrée.

Pour chaque trajet effectué avec le train « La Malle de Bois », il n’y a qu’un seul aller-retour dans la journée, pour un départ d'Okayama aux alentours de 10h du matin.

Le Japan Rail Pass couvre les frais de trajet, mais il vous faut réserver votre place à bord par avance, pour des prix allant de 1200yens à 2520yens selon la destination choisie.