Santuario Kitano Tenmangu Kyoto

Storia e significato del Santuario Kitano Tenmangu

La storia del santuario Kitano Tenmangu è profondamente intrecciata con la vita e l'eredità di Sugawara no Michizane. Nato nell'845, Michizane fu uno studioso prodigioso che salì alla ribalta della corte imperiale. Tuttavia, gli intrighi politici lo portarono all'esilio a Dazaifu nel 901, dove morì due anni dopo. Dopo la sua morte, una serie di calamità colpì Kyoto, tra cui pestilenze, siccità e fulmini sul Palazzo Imperiale. Questi eventi furono attribuiti allo spirito rabbioso di Michizane.

Per placare lo spirito di Michizane, la corte imperiale ordinò la costruzione del santuario Kitano Tenmangu nel 947. Questo atto segnò l'inizio del processo di divinizzazione di Michizane. Nel 986, l'imperatore Ichijo conferì ufficialmente a Michizane il titolo di Tenman Tenjin, elevandolo allo status di divinità. Questa divinizzazione senza precedenti di una figura storica distingueva Kitano Tenmangu dagli altri santuari shintoisti.

Nel corso dei secoli, Kitano Tenmangu ha ricevuto il patrocinio di imperatori, shogun e famiglie influenti. In particolare, Toyotomi Hideyoshi e suo figlio Hideyori furono importanti mecenati nel XVI e all'inizio del XVII secolo, contribuendo alla grandezza architettonica del santuario. La sala principale e i cancelli del santuario, costruiti nello stile del periodo Momoyama, risalgono al 1607 e sono ora designati come tesori nazionali.

Sugawara no Michizane e la fede Tenjin

La trasformazione di Sugawara no Michizane da studioso mortale a divinità Tenjin è un aspetto affascinante della storia religiosa giapponese. Come Tenjin, Michizane è venerato come dio dell'apprendimento, dell'erudizione e della calligrafia. La sua associazione con l'istruzione deriva dalla sua stessa abilità intellettuale: la leggenda narra che fosse in grado di leggere e comporre poesie già all'età di cinque anni.

La fede di Tenjin si è diffusa rapidamente in tutto il Giappone, con oltre 12.000 santuari dedicati a Tenjin in tutto il Paese. Tuttavia, il Kitano Tenmangu rimane il più significativo, considerato il quartier generale di tutti i santuari Tenmangu. L'influenza della divinità si estende oltre il mondo accademico; è anche associata all'agricoltura, all'onestà, alla protezione contro le false accuse e alle arti dello spettacolo.

Uno degli aspetti più intriganti della fede Tenjin è l'associazione con i buoi. I bovini sono considerati i messaggeri sacri di Tenjin, una credenza che affonda le sue radici nella leggenda del corteo funebre di Michizane. Si dice che il bue che trainava le sue spoglie si sia improvvisamente fermato e abbia rifiutato di muoversi, indicando il luogo in cui Michizane desiderava essere sepolto. Oggi, i visitatori di Kitano Tenmangu possono trovare numerose statue di buoi in tutto il territorio del santuario, che vengono spesso strofinate come portafortuna.

Santuario Kitano Tenmangu, Kyoto, Giappone

Architettura e tesori nazionali

Il santuario Kitano Tenmangu vanta un'architettura imponente che riflette la sua importanza storica. Il complesso principale del santuario, costruito nel 1607 sotto il patrocinio di Toyotomi Hideyori, è un ottimo esempio di architettura del periodo Momoyama. Il suo design ornato, caratterizzato da elaborate sculture in legno e decorazioni in foglia d'oro, gli è valso lo status di Tesoro Nazionale.

L'accesso al santuario è segnato da un massiccio cancello torii in pietra, affiancato da due koma-inu guardiani. Procedendo, i visitatori incontrano l'imponente Porta Rōmon, una struttura a due piani risalente al periodo Momoyama. Al di là di questa si trova il Sankōmon, o Porta delle Tre Luci, noto per le sue colorate sculture in legno raffiguranti vari animali mitici e reali.

Il santuario principale, o Shaden, ospita il santuario interno dove è racchiuso lo spirito di Tenjin. La sua architettura è caratterizzata da un ampio ed elegante tetto che copre più edifici in uno stile noto come "yatsumune-zukuri" (costruzione di più edifici). Le sculture in legno che adornano la sala sono attribuite al leggendario artigiano Hidari Jingorō.

Kitano Tenmangu ospita anche una Sala del Tesoro (Hōmotsu-den) che espone manufatti di inestimabile valore raccolti nel corso dei secoli. L'oggetto più famoso della collezione è il Kitano Tenjin Engi Emaki, un manoscritto illustrato in pergamena della storia del santuario, classificato come tesoro nazionale. Altri tesori includono documenti antichi, spade sacre, opere d'arte in lacca maki-e, paraventi pieghevoli e utensili per la cerimonia del tè.

Grande porta torii all'ingresso del santuario Kitano Tenmangu

Santuario Kitano Tenmangu, Kyoto, Giappone

Attrazioni ed eventi stagionali

Il Santuario Kitano Tenmangu è rinomato per la sua bellezza stagionale e per gli eventi che si svolgono durante tutto l'anno. Forse il più famoso è la visione dei fiori di prugno tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera. I terreni del santuario vantano oltre 1.500 alberi di prugno di circa 50 varietà diverse, che creano uno spettacolo mozzafiato di fiori bianchi, rosa e rossi. Questo spettacolo è particolarmente significativo perché i fiori di susino erano il fiore preferito di Michizane.

Il momento culminante della stagione dei fiori di prugno è il Festival dei fiori di prugno (Baikasai) che si tiene il 25 febbraio. Questo evento prevede una cerimonia del tè all'aperto in cui i visitatori possono gustare il tè verde servito da geiko e maiko del vicino distretto di Kamishichiken. Il festival si tiene ogni anno da oltre 900 anni per commemorare l'anniversario della morte di Michizane.

In autunno, il santuario diventa un luogo popolare per ammirare il fogliame autunnale. Il Momiji-en (giardino autunnale degli aceri) ospita circa 350 alberi di acero che assumono vibranti tonalità di rosso e oro. La sera il giardino viene spesso illuminato, creando un'atmosfera magica.

Un altro evento degno di nota è il mercato mensile delle pulci che si tiene il 25 di ogni mese. Conosciuto come Tenjin-san dalla gente del posto, questo mercato è uno dei più grandi di Kyoto e offre una vasta gamma di articoli, dall'antiquariato all'artigianato tradizionale, dal cibo di strada ai prodotti moderni.

Il santuario Kitano Tenmangu è famoso per i suoi fiori di prugno

Visitare il Santuario Kitano Tenmangu: Galateo e usanze

Quando si visita il santuario Kitano Tenmangu, è importante osservare il corretto galateo shintoista. Entrando nel santuario, i visitatori devono inchinarsi leggermente al cancello del torii. Prima di avvicinarsi alla sala principale, è consuetudine purificarsi al chozuya (padiglione dell'acqua) sciacquando mani e bocca.

Nella sala principale, i visitatori di solito offrono una piccola donazione in denaro, suonano la campana, si inchinano due volte, applaudono due volte, esprimono un desiderio e si inchinano di nuovo. Molti visitatori, soprattutto studenti, acquistano ema (targhette di legno) su cui scrivono i loro desideri o preghiere per il successo accademico.

Le statue di bue sparse in tutto il parco sono un'altra caratteristica unica di Kitano Tenmangu. I visitatori spesso strofinano queste statue per ottenere buona fortuna, con diverse parti del corpo che corrispondono a diverse benedizioni. Per esempio, si ritiene che strofinando la testa della statua si possa ottenere la saggezza.

Per coloro che sono interessati a un'esperienza spirituale più profonda, il santuario offre vari rituali e benedizioni shintoiste. Questi possono variare da semplici portafortuna a cerimonie più elaborate per eventi significativi della vita o per attività accademiche.

Importanza culturale e tesori custoditi

Il Santuario Kitano Tenmangu ha un'immensa importanza culturale oltre al suo significato religioso. Serve come deposito della storia, dell'arte e della tradizione giapponese. La Sala del Tesoro del santuario ospita una notevole collezione di manufatti che abbracciano secoli di sviluppo culturale giapponese.

Tra i tesori più significativi c'è il Kitano Tenjin Engi Emaki, un tesoro nazionale che illustra la vita di Sugawara no Michizane e la storia del santuario. Questo rotolo, insieme ad altri documenti storici, fornisce preziose informazioni sulla società giapponese medievale e sulle pratiche religiose.

Il santuario possiede anche una vasta collezione di opere d'arte, tra cui dipinti, calligrafie e oggetti d'artigianato donati da imperatori, shogun e altre figure di spicco nel corso della storia. Questi pezzi non solo dimostrano il prestigio del santuario, ma mostrano anche l'evoluzione degli stili artistici giapponesi nel corso dei secoli.

L'importanza culturale di Kitano Tenmangu è ulteriormente sottolineata dal suo ruolo negli eventi e nelle cerimonie tradizionali. Il festival Baikasai, con la cerimonia del tè all'aperto, è un ottimo esempio di come il santuario continui a preservare e promuovere le arti e i costumi tradizionali giapponesi.

Informazioni pratiche per i visitatori

Per chi ha intenzione di visitare il santuario Kitano Tenmangu, ecco alcune informazioni essenziali:

• Posizione: Il santuario si trova nel quartiere Kamigyō-ku di Kyoto, facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici.
• Orari: Il santuario è aperto tutti i giorni dalle 5:00 alle 18:00 (da aprile a settembre) e dalle 5:30 alle 17:30 (da ottobre a marzo).
• Ingresso: L'ingresso al santuario principale è gratuito. Tuttavia, può essere a pagamento in caso di mostre o eventi speciali.
• I periodi migliori per visitarlo: Dalla fine di febbraio all'inizio di marzo per la fioritura dei susini, dalla fine di novembre all'inizio di dicembre per il fogliame autunnale e il 25 di ogni mese per il mercato delle pulci.
• Accesso: Il santuario è raggiungibile in autobus dalla stazione di Kyoto (circa 30 minuti) o con la linea Keifuku fino alla stazione di Kitano-Hakubaicho.

I visitatori devono tenere presente che il santuario può essere piuttosto affollato durante le stagioni di punta e nei giorni degli esami, quando molti studenti vengono a pregare. Per un'esperienza più serena, si consiglia di visitare il santuario la mattina presto o nei giorni feriali.

Che siate appassionati di storia, ricercatori di spiritualità o semplicemente viaggiatori curiosi, il santuario Kitano Tenmangu offre un'esperienza ricca e gratificante. La sua miscela di bellezza naturale, significato storico e tradizioni vive lo rende una meta imperdibile di Kyoto, che offre una visione profonda del patrimonio culturale e spirituale del Giappone.