Die Insel Shikoku

Geografie und Merkmale von Shikoku

Shikoku liegt im Südwesten der großen Insel Honshu, von der sie durch die Seto-Inlandsee getrennt ist. Seine Südküsten grenzen an den Pazifischen Ozean und bieten kontrastreiche Landschaften zwischen dem Norden und dem Süden der Insel. Bergketten bilden natürliche Grenzen zwischen den Regionen, insbesondere zwischen dem Norden und dem Süden. Der höchste Punkt der Insel ist der Berg Ishizuchi mit einer Höhe von 1.982 Metern in der Präfektur Ehime.

Der Norden, der näher an den großen Städten der Region Kansai liegt, ist stärker industrialisiert und entwickelt als der Süden, der hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt ist. Aufgrund des milderen Klimas ist der Süden für die Produktion verschiedener Arten von Zitrusfrüchten bekannt, darunter Mandarinen, Yuzu und Sudachi. Diese Früchte werden auf terrassierten Flächen angebaut, die von der maximalen Sonneneinstrahlung profitieren.

Im Gegensatz zu den anderen drei großen Inseln Japans gibt es auf Shikoku keine Vulkane und die Topografie ist von Bergen, tiefen Tälern und steilen Küsten geprägt. Diese besondere Geografie hat lange Zeit zur relativen Isolation der Insel beigetragen und so ihre Traditionen und ihren authentischen Lebensstil bewahrt.

Die vier Präfekturen von Shikoku und ihre Sehenswürdigkeiten

Präfektur Kagawa (Nordwesten)

Kagawa war früher als Provinz Sanuki bekannt und ist die kleinste Präfektur Japans. In ihrer Hauptstadt Takamatsu leben etwa 419.000 Menschen, was fast der Hälfte der Bevölkerung der Präfektur entspricht. Die Stadt ist berühmt für ihren Ritsurin-Garten, der als einer der schönsten Gärten Japans gilt. Dieser historische Garten, der während der Edo-Zeit angelegt wurde, bietet sorgfältig komponierte Landschaften mit Teichen, Brücken und Teepavillons.

Die Präfektur Kagawa ist berühmt für Sanuki udon, dicke Udon (Weizennudeln), die in einer Brühe aus Seetang und Sojasauce serviert werden. Diese kulinarische Spezialität lockt viele Besucher in die örtlichen Restaurants.

Verpassen Sie nicht das Goshikidai-Plateau im Nationalpark Sanuki Goshikidai, von dem aus Sie einen erhabenen Blick auf die Seto-Inlandsee haben, sowie Marugame mit seinem Bergfried, einer der letzten 12 Originalburgen Japans. Die Stadt ist auch für ihre kunsthandwerkliche Herstellung von runden Fächern, den Marugame Uchiwa, bekannt.

In Kagawa befindet sich auch der Kotohira-gu-Schrein, besser bekannt als Konpira-san, ein beliebter Pilgerort, den man nach dem Erklimmen von 1368 Stufen erreicht.

Präfektur Ehime (Südosten)

Die Präfektur Ehime entspricht der ehemaligen Provinz Iyo. Ihre Hauptstadt ist Matsuyama, die mit etwa 516.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt Shikokus ist. Die Stadt ist berühmt für ihre feudale Burg, Matsuyama-jô, eine der 12 originalen Burgverliese Japans. Sie wurde 1602 erbaut und bietet einen Panoramablick auf die Stadt und das Binnenmeer.

Ein weiteres Muss ist Le Dôgo Onsen, eines der ältesten und berühmtesten Thermalbäder Japans mit einer Geschichte, die über 1000 Jahre zurückreicht. Diese heiße Quelle soll die Inspiration für Hayao Miyazakis Animationsfilm "Chihiros Reise" gewesen sein.

Die Präfektur Ehime ist auch für ihre Jakoten bekannt, eine Spezialität aus Uwajima, die aus einer Art Fischpastete besteht, die in Rechtecke geschnitten und dann frittiert wird und eher als Snack gegessen wird.

Naturliebhaber können das Karstplateau von Shikoku an der Grenze zur Präfektur Kochi oder den Berg Ishizuchi, den höchsten Punkt der Insel, erkunden. Die Region ist auch für die Herstellung von Lackwaren und blau-weißem Porzellan berühmt.

Für Radfahrer ist der Shimanami Kaido Trail, der Honshu (Onomichi) und Shikoku (Imabari) verbindet, ein einzigartiges Erlebnis. Er führt auf 70 Kilometern durch sechs ländliche Inseln und bietet spektakuläre Ausblicke.

Präfektur Kochi (Südwesten)

Kochi war früher als Provinz Tosa bekannt und nimmt den gesamten Süden Shikokus ein. Seine gleichnamige Hauptstadt hat etwa 340.000 Einwohner. Besuchen Sie die Stadt Kôchi mit einer unserer Touren!

Die Stadt ist bekannt für ihre Burg, die Anfang des 17. Jahrhunderts erbaut wurde und eine von 12 alten Burgen in Japan ist, die ihre ursprüngliche Struktur bewahrt haben. Auf seinem seit über 300 Jahren bestehenden Sonntagsmarkt (Kôchi ichiba) werden lokales Gemüse und fangfrischer Fisch angeboten.

Kochi ist der größte Yuzu-Produzent Japans und berühmt für sein Katsuo Tataki, ein Sashimi aus Bonito, bei dem nur die Haut gegrillt wird. Dieses Gericht wird normalerweise mit Knoblauch und Zwiebelstroh serviert und mit einer Ponzu-Soße (Sojasoße mit Zitrusfrüchten) gereicht.

Kochi ist auch die ursprüngliche Heimat von Sakamoto Ryoma, einem der Reformer Japans im 19. Jahrhundert, dessen Andenken in der Stadt allgegenwärtig ist.

Die Region bietet zahlreiche Outdoor-Aktivitäten: Auf dem Fluss Shimanto, der als der letzte klare Fluss Japans gilt (und der einzige ohne Staudamm ist), kann man Rafting und Kanu fahren, zelten und wandern. Das Kap Ashizuri im Südwesten und das Kap Muroto im Südosten bieten spektakuläre Wanderungen entlang der Pazifikküste.

Das lokale Kunsthandwerk wird durch die Herstellung von japanischem Papier (Washi) und Messerklingen repräsentiert. Die Hunderasse Shikoku, die auch als "Kōchi-Hund" bezeichnet wird, stammt aus dieser Präfektur.

Präfektur Tokushima (Nordosten)

Tokushima: Die Hauptstadt mit ca. 264.000 Einwohnern ist mit dem Ryozen-ji-Tempel (Nr. 1) der Ausgangspunkt der Shikoku-Pilgerreise. Die Stadt ist vor allem für das Awa-Odori-Festival berühmt, das jedes Jahr Mitte August stattfindet und über eine Million Besucher anzieht. Außerhalb dieser Zeit werden im Awa-Odori-Kaikan-Museum täglich Aufführungen dieses traditionellen Tanzes gezeigt.

Die Stadt Naruto hat ihren Namen von den berühmten Meereswirbeln, die man von der Onaruto-kyo-Brücke aus beobachten kann, die Shikoku mit der Insel Awaji verbindet. Diese Wirbel, die einen Durchmesser von bis zu 20 Metern haben können, entstehen durch den unterschiedlichen Wasserstand zwischen der Seto-Inlandsee und dem Pazifischen Ozean.

Die Sehenswürdigkeiten, für die Tokushima bekannt ist, befinden sich vor allem in den Bergen, wie das Iya-Tal mit seinen steilen Bergen, üppigen Wäldern, Schluchten, Flüssen, Wasserfällen und Hängebrücken aus Weinranken (kazura-bashi).

Die Küche von Tokushima zeichnet sich durch Chikuwa, eine Röhre aus gekochtem Fischteig, und Sudachi, eine kleine, sehr saure Zitrusfrucht, aus, die wegen ihres sauren Saftes grün geerntet wird und viele Gerichte aromatisiert. Das lokale Kunsthandwerk ist geprägt von Indigofärbung (Awa ai) und Töpferei.

Die berühmte 88-Tempel-Pilgerfahrt

Obwohl die Pilgerreise traditionell zu Fuß durchgeführt wurde, kann sie heute auch mit dem Auto, dem Bus oder dem Zug zurückgelegt werden. Es ist nicht notwendig, alle 88 Tempel hintereinander zu besuchen, und manche Pilger tun dies in Etappen über mehrere Jahre hinweg. Der gesamte Rundgang zu Fuß dauert in der Regel zwischen 40 und 60 Tagen.

Die Pilger erhalten in jedem Tempel einen Stempel und eine Kalligraphie in ihrem Pilgerbuch (nōkyōchō), die von ihrem Besuch zeugen. In vielen Tempeln rezitieren sie auch das Hannya Shingyō (Sūtra des Herzens) und andere Gebete und bieten Räucherstäbchen, Kerzen und Fuda (kleine Holzbrettchen mit ihren Namen) an.

Eine Besonderheit der Shikoku-Pilgerreise ist das Osettai, eine Tradition der Gastfreundschaft, bei der die Einwohner den Pilgern spontan kleine Geschenke, Essen oder sogar eine Unterkunft anbieten, als Zeichen des Respekts und um sich spirituelle Verdienste zu erwerben.

Anreise und Fortbewegung in Shikoku

Die Anreise nach Shikoku hat sich im Laufe der Jahre erheblich verbessert, wobei den Reisenden verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung stehen.

Mit dem Flugzeug

Jede der vier Präfekturen von Shikoku hat ihren eigenen Flughafen: Takamatsu (Kagawa), Matsuyama (Ehime), Kochi und Tokushima. Diese Flughäfen sind mehrmals täglich mit Tokio und anderen japanischen Großstädten verbunden. Der Flughafen von Takamatsu bietet sogar internationale Flüge nach Seoul an, während der Flughafen von Matsuyama Verbindungen nach Seoul und Shanghai hat.

Mit dem Zug

Die Züge der Gesellschaft JR verbinden die Insel über Okayama und Shin-Osaka mit Honshu. Obwohl Shikoku die einzige der vier großen Inseln ist, die nicht vom Shinkansen (Hochgeschwindigkeitszug) profitiert, ermöglichen die lokalen Bahnlinien eine effiziente Durchquerung der Insel. Das Netz der JR Shikoku umrundet die Insel und fährt die meisten der wichtigsten Sehenswürdigkeiten an.

Für Besucher, die Shikoku mit dem Zug erkunden möchten, bietet der All Shikoku Rail Pass unbegrenzten Zugang zu den JR-Zügen auf der Insel für 3, 4 oder 5 Tage.

Auf dem Landweg

Drei große Brücken verbinden Shikoku mit Honshu :

• Die Seto-Ohashi-Brücke (Norden), die Sakaide (Kagawa) mit Kurashiki (Okayama) verbindet
• Die Kobe-Awaji-Naruto-Brücke (Osten), die Naruto (Tokushima) über die Insel Awaji mit Kobe verbindet
• Die Nishiseto-Brücke oder Shimanami-Kaido-Brücke (Nordwesten), die Imabari (Ehime) mit Onomichi (Hiroshima) verbindet

Um Shikoku zu erkunden, mieten Sie sich ein Auto und machen Sie sich auf den Weg! Ein Mietwagen ist oft die bequemste Art, die entlegeneren Regionen Shikokus zu erkunden, in denen die öffentlichen Verkehrsmittel möglicherweise nur eingeschränkt verfügbar sind. Das Straßennetz ist gut ausgebaut und das Fahren ist im Allgemeinen einfach, auch wenn einige Bergstraßen eng und kurvig sein können.

Mit der Fähre

Es gibt mehrere Fährverbindungen, die Shikoku mit dem Festland verbinden:

• Fähren von Hiroshima nach Matsuyama
• Fähren von Osaka und Kobe nach Takamatsu
• Fähren von Wakayama nach Tokushima

Diese Überfahrten bieten oft spektakuläre Ausblicke auf die Seto-Inlandsee und ihre zahlreichen Inseln.

Traditionen, Festivals und kulturelle Spezialitäten

Festivals (Matsuri)

Shikoku ist Schauplatz mehrerer Die besten Festivals in der Region Shikoku ziehen Besucher aus ganz Japan und sogar aus dem Ausland an:

DasAwa-Odori in Tokushima ist eines der bekanntesten Tanzfestivals in Japan. Es findet jedes Jahr vom 12. bis 15. August statt und zieht mehr als eine Million Zuschauer an. Gruppen von Tänzern (ren) ziehen durch die Straßen und führen synchronisierte Bewegungen aus, während Trommeln, Flöten und Shamisen erklingen. Das Festival ist bekannt für seine fröhliche Atmosphäre und sein Motto: "Die Verrückten tanzen und die Verrückten schauen zu, also können sie genauso gut tanzen".

Das Yosakoi-Festival in Kochi, das jedes Jahr Mitte August stattfindet, ist eine dynamische Feier, bei der etwa 20 000 Tänzer aus ganz Japan farbenfrohe und energiegeladene Choreografien in den Straßen der Stadt aufführen.

Das Niihama Taiko Matsuri (Trommelfestival von Niihama) in der Präfektur Ehime ist auch als "Männerfestival" bekannt, da es viel Kraft erfordert, die riesigen, geschmückten Trommelwagen (Taikodai) zu tragen und zu handhaben.

Einzigartige Traditionen

Neben der Pilgerfahrt zu den 88 Tempeln hat Shikoku mehrere einzigartige kulturelle Traditionen zu bieten:

Die Stierkämpfe (Ushi-zumo) in Uwajima in der Präfektur Ehime sind eine jahrhundertealte Tradition, die in Japan einzigartig ist. Im Gegensatz zum spanischen Stierkampf handelt es sich hierbei um einen Wettkampf zwischen zwei Stieren, die so lange kämpfen, bis einer der beiden den Kampf aufgibt. Diese Kämpfe ziehen ein Publikum von Amateuren an und stellen einen faszinierenden Aspekt der lokalen Kultur dar.

Das Färben mit Indigo (Awa Ai) in der Präfektur Tokushima ist eine handwerkliche Tradition, die bis in die Edo-Zeit zurückreicht. In der Region wurden einst fast 90 % des japanischen Indigos hergestellt, was die kulturelle Identität und die Geschichte der Präfektur tiefgreifend beeinflusst hat.

Das Awa Ningyo Jururi Puppentheater in Tokushima ist eine traditionelle Form des Puppentheaters, bei der drei Puppenspieler benötigt werden, um jede Puppe zu manipulieren.

Lokale Gastronomie und Kunsthandwerk

Kulinarische Spezialitäten

Die Küche Shikokus ist auf dem gesamten Archipel berühmt. Sie ist reich an Fisch und Zitrusfrüchten aller Art und der Reisanbau ist sehr ausgeprägt. Jede Präfektur hat ihre eigenen Spezialitäten :

Tai meshi (Reis mit Meerbrasse) aus Ehime wird mit gehackter Meerbrasse unter den Reis gemischt und in einem irdenen Topf gekocht.

Traditionelles Kunsthandwerk

Shikoku ist auch reich an traditionellem Kunsthandwerk :

Kagawa-Lack (Kagawa Shikki) ist ein traditionelles Kunsthandwerk, das unter dem Schutz der Herren des Takamatsu-Geländes während der Edo-Zeit entwickelt wurde. Die Kunsthandwerker verwenden Techniken wie Kinma, Zonsei und Choshitsu, um Stücke von bemerkenswerter Schönheit herzustellen.

Die runden Fächer aus Marugame (Marugame Uchiwa) in der Präfektur Kagawa machen 90 % der landesweiten Produktion von Papierfächern aus.

Washi-Papier aus Awa in der Präfektur Tokushima wird nach traditionellen Methoden, die über 1200 Jahre alt sind, von Hand hergestellt.

Die Bonsai-Bäume aus Takamatsu sind in ganz Japan berühmt. Auf die Region Kinashi und Kokubunji entfallen etwa 80 % der landesweiten Produktion von Kiefernbonsai.

Aji-Stein (Aji-ishi), eine Granitart aus der Region Takamatsu, wird zur Herstellung von Laternen, Skulpturen und anderen dekorativen Gegenständen verwendet.

Unverzichtbare Aktivitäten und natürliche Sehenswürdigkeiten

Shikoku bietet eine große Vielfalt an Naturlandschaften und Outdoor-Aktivitäten :

Bemerkenswerte Naturlandschaften

Der Shimanto-Fluss in der Präfektur Kochi, der auch als "Japans letzter klarer Fluss" bezeichnet wird, ist ein Paradies für Wassersportler und Angler.

Aktivitäten im Freien

Der Shimanami-Kaido-Radweg, der Honshu (Onomichi) über sechs kleine Inseln mit Shikoku (Imabari) verbindet, ist eine der malerischsten Radrouten der Welt und bietet atemberaubende Ausblicke auf das Seto-Inlandmeer.

In Shikoku gibt es viele Thermalquellen (Onsen), die bekannteste ist der Dogo Onsen in Matsuyama, einer der ältesten in Japan mit einer Geschichte, die über 1000 Jahre zurückreicht.

Eine Wanderung auf den Berg Ishizuchi, den höchsten Berg Westjapans, bietet Panoramablicke und eine spirituelle Erfahrung, da der Berg als heilig gilt.

Rafting und Kajakfahren auf den Flüssen von Kochi, vor allem auf dem Yoshino und dem Shimanto, ziehen Menschen an, die den Nervenkitzel suchen.

Künstlerische Inseln im Binnenmeer

In der Nähe von Shikoku, in der Seto-Inlandsee, befinden sich mehrere Inseln, die für ihre Installationen zeitgenössischer Kunst berühmt geworden sind und zusammen die Setouchi-Region bilden:

Die Insel Naoshima ist zu einem internationalen Kunstziel geworden und beherbergt mehrere Museen, die vom Architekten Tadao Ando entworfen wurden, darunter das Chichu Art Museum und das Benesse House Museum. Außerdem gibt es hier Die Naoshima-Kunstwerke im Freien, wie den berühmten gelben Kürbis von Yayoi Kusama.

Die Insel Teshima beherbergt das Teshima Art Museum mit seiner tropfenförmigen Struktur, die eine einzige, riesige Kunstinstallation beherbergt.

Die größere Insel Shôdoshima ist für ihre Olivenbäume, die Sojaindustrie und ihre an das Mittelmeer erinnernden Landschaften bekannt.

Andere Inseln wie die Insel Inujima, die Insel Honjima, die Insel Ibukijima, die Insel Awashima, die Insel Shamijima, die Insel Takamijima, die Insel Ogijima und die Insel Megijima beherbergen ebenfalls Kunstinstallationen, vor allem während der Setouchi Triennale, einem internationalen Festival für zeitgenössische Kunst, das alle drei Jahre stattfindet.

Um die kulturellen Schätze Shikokus zu entdecken, entdecke unsere Tour "Kunst & Architektur am Binnenmeer"

Shikoku ist wahrlich ein ganz besonderes Reiseziel in Japan und bietet eine einzigartige Mischung aus jahrhundertealten Traditionen, unberührten Naturlandschaften und authentischen Erlebnissen. Egal, ob Sie sich von spirituellen Pilgerreisen, Outdoor-Abenteuern, lokalem Essen oder zeitgenössischer Kunst angezogen fühlen, diese vom Massentourismus wenig beachtete Insel hält unvergessliche Entdeckungen und einen Einblick in das traditionelle Japan bereit, das die rasante Modernisierung des Landes überlebt hat.

Um weiter zu gehen

• Uchiko, eine Ortschaft in Shikoku
• Die Region Setouchi
• Die Insel Naoshima
• Die Insel Teshima
• Die Insel Shôdoshima
• Die Insel Inujima
• Die Insel Honjima
• Die Insel Ibukijima
• Die Insel Awashima
• Die Insel Shamijima
• Die Insel Takamijima
• Die Insel Ogijima
• Die Insel Megijima
• Der Hafen von Uno
• Der Kosan-ji-Tempel
• Die Mythen der Inseln der Seto-Inlandsee
• Piraten und Kämpfer der Seto-Inlandsee
• Die Yôkai der Seto-Inlandsee
• Die Freiluft-Kunstwerke von Naoshima