Le port d'Uno : porte d'entrée artistique vers les îles de Setouchi

Histoire et transformation du port d'Uno

L'histoire du port d'Uno remonte à 1909, année de son ouverture officielle. C'est cependant en 1910 que son activité prend véritablement son essor avec l'arrivée de la ligne ferroviaire reliant Uno à la ville d'Okayama. Pendant des décennies, Uno a joué un rôle crucial dans les échanges entre les îles de Honshu et de Shikoku. Le port était animé par un va-et-vient incessant de trains de marchandises et de ferries porte-conteneurs, incarnant la vitalité économique de la région.

Cependant, la construction du grand pont de Seto en 1988 a marqué un tournant décisif pour le port d'Uno. Cette nouvelle infrastructure a considérablement réduit le trafic maritime, entraînant un déclin progressif de l'activité portuaire. Les entrepôts et les gares de marchandises ont peu à peu été délaissés, laissant place à des terrains vagues. La ville de Tamano, dont Uno fait partie, a vu sa population diminuer, menaçant de devenir une ville fantôme.

C'est dans ce contexte de déclin que la Triennale de Setouchi, lancée en 2010, est venue apporter un nouveau souffle au port d'Uno. Cet événement artistique international a permis de réinventer l'identité du port, le transformant en un lieu de convergence entre art contemporain et patrimoine maritime. Aujourd'hui, Uno s'est réinventé comme un point de départ incontournable pour les visiteurs souhaitant explorer les îles artistiques de la mer intérieure de Seto, tout en devenant lui-même une destination artistique à part entière.

Les œuvres d'art emblématiques du port

Le port d'Uno abrite plusieurs œuvres d'art emblématiques qui témoignent de sa renaissance artistique. Parmi les plus remarquables, on trouve :

"Memory of Ship's Hull" d'Atsushi Ozawa est une autre œuvre marquante. Créée en 2013, cette sculpture en trois dimensions est composée d'une ancre d'un ancien navire de la marine impériale japonaise (1872-1947) et d'une hélice d'un navire norvégien. L'artiste a récupéré des matériaux abandonnés à Tamano pour reconstituer ces vestiges maritimes, créant ainsi un lien tangible entre le passé industriel du port et sa nouvelle identité artistique.

En 2016, Ozawa a également créé "Beyond the Last Stop", une installation composée de vélos abandonnés recyclés en œuvres d'art fonctionnelles. Ces vélos, dont le métal a été fondu et resoudé pour former de nouveaux cadres artistiques colorés, sont proposés à la location aux visiteurs, leur permettant d'explorer la ville d'Uno de manière originale et écologique.

La revitalisation artistique de la gare et des trains

La revitalisation artistique d'Uno ne s'est pas limitée au port, mais s'est étendue jusqu'à la gare et aux trains, créant ainsi un parcours artistique cohérent dès l'arrivée des visiteurs. En 2016, dans le cadre du JR Uno Port Line Art Project, l'artiste italienne Esther Stocker a transformé la gare JR d'Uno et quatre autres gares de la ligne Uno-minato en véritables œuvres d'art.

La gare d'Uno a été entièrement revêtue d'un design noir et blanc audacieux, créant un contraste saisissant avec l'architecture traditionnelle du bâtiment. Ce projet artistique ne se limite pas à une simple décoration, mais vise à transformer l'expérience du voyage dès l'arrivée des visiteurs, les plongeant immédiatement dans l'atmosphère artistique unique de la région.

En complément de ce projet, un train spécial baptisé "La Malle de Bois" a été mis en service. Ce train d'excursion, dont le design extérieur s'harmonise parfaitement avec l'esthétique noir et blanc de la gare, circule entre Okayama et Uno. L'intérieur du train a été aménagé avec soin, mêlant confort et esthétique : sièges confortables, boiseries élégantes, et même une sélection de livres mis à disposition des voyageurs. Un détail amusant est l'utilisation de mots en français comme éléments de décoration, ajoutant une touche d'exotisme à l'expérience.

Cette approche globale de l'art, englobant à la fois le port, la gare et les moyens de transport, crée une expérience immersive pour les visiteurs dès leur arrivée à Uno, les préparant aux découvertes artistiques qui les attendent sur les îles de Setouchi.

L'impact de la Triennale de Setouchi sur Uno

La Triennale de Setouchi a eu un impact considérable sur le port d'Uno et la ville de Tamano dans son ensemble. Cet événement artistique international, qui se tient tous les trois ans depuis 2010, a permis de transformer un port en déclin en une destination culturelle dynamique.

L'un des impacts les plus visibles a été la revitalisation économique de la région. La Triennale attire des milliers de visiteurs japonais et étrangers, générant une activité touristique importante. De nouveaux commerces, restaurants et hôtels ont ouvert leurs portes, profitant de cet afflux de visiteurs. Par exemple, le nombre d'installations offrant une expérience de création artistique, comme des cafés et des boutiques tendance, a considérablement augmenté autour du port.

Sur le plan démographique, la Triennale a contribué à attirer de nouveaux résidents, souvent jeunes, qui se sont installés à Uno et dans les environs. Ces nouveaux arrivants, attirés par le dynamisme culturel de la région, ont insufflé un nouveau souffle dans la communauté locale, contribuant à inverser la tendance au dépeuplement qui menaçait la ville.

La Triennale a également eu un impact significatif sur l'identité et l'image de la ville. Autrefois perçue comme un simple point de transit, Uno est désormais reconnue comme un lieu de création et d'innovation artistique. Cette nouvelle identité a renforcé le sentiment de fierté des habitants et a encouragé une plus grande implication de la communauté locale dans les projets culturels.

Enfin, l'événement a permis de créer des liens durables entre Uno et les îles artistiques de la mer intérieure de Seto. Le port est devenu un point de départ essentiel pour explorer ces îles, renforçant ainsi son rôle dans le réseau culturel et touristique de la région.

Les liaisons maritimes depuis le port d'Uno

Le port d'Uno joue un rôle crucial en tant que point de départ pour explorer les îles artistiques de la mer intérieure de Seto. Les principales liaisons maritimes depuis Uno sont :

Uno - Naoshima : Cette liaison est probablement la plus fréquentée. Des ferrys relient Uno à Miyanoura, le principal port de Naoshima, en environ 20 minutes. Naoshima est célèbre pour ses musées d'art contemporain, notamment le Chichu Art Museum et le Benesse House, ainsi que pour ses installations artistiques en plein air.

Uno - Teshima : Des ferrys relient Uno à l'île de Teshima, connue pour son musée d'art spectaculaire, le Teshima Art Museum. La traversée dure environ 20 minutes jusqu'au port d'Ieura, le principal point d'entrée de l'île.

Uno - Shôdoshima : Des liaisons régulières sont assurées vers Shôdoshima, la plus grande île de la Triennale. Le trajet dure environ 60 minutes jusqu'au port de Tonosho. Shôdoshima est réputée pour ses oliveraies, ses paysages spectaculaires et ses installations artistiques disséminées sur l'île.

Pendant la période de la Triennale de Setouchi, des liaisons supplémentaires sont souvent mises en place pour faciliter les déplacements entre les îles. Il est important de noter que la fréquence des ferrys peut varier selon la saison et les horaires sont susceptibles de changer. Il est donc recommandé de vérifier les horaires à l'avance et de réserver si possible, surtout pendant les périodes de forte affluence.

Le port d'Uno dispose d'installations modernes pour accueillir les visiteurs, avec des guichets d'information, des espaces d'attente confortables et des panneaux d'information clairs indiquant les horaires et les destinations. Les billets peuvent généralement être achetés directement au port, mais il est conseillé d'arriver avec une marge de temps suffisante, surtout pendant la haute saison touristique.

Expériences culinaires et culturelles à Uno

Au-delà de son rôle de point de transit vers les îles artistiques, le port d'Uno offre lui-même une variété d'expériences culinaires et culturelles intéressantes. Les visiteurs peuvent profiter de leur passage à Uno pour découvrir la gastronomie locale et s'immerger dans la culture de cette ville portuaire en pleine renaissance.

Sur le plan culinaire, une spécialité locale à ne pas manquer est le Tamano Ontama meshi. Ce plat traditionnel se compose de riz accompagné de poisson congre et d'un œuf mollet. C'est une excellente façon de goûter à la cuisine locale, qui met souvent en valeur les produits de la mer. De nombreux restaurants autour du port proposent cette spécialité, offrant aux visiteurs une pause gourmande entre deux traversées.

Le port abrite également plusieurs cafés et restaurants qui ont ouvert leurs portes ces dernières années, attirés par le renouveau artistique de la ville. Ces établissements, souvent installés dans d'anciens bâtiments rénovés, proposent une ambiance unique mêlant l'histoire maritime d'Uno à son présent artistique. Certains cafés exposent même des œuvres d'artistes locaux, créant ainsi des mini-galeries informelles.

Du côté culturel, le projet "Uno Port 'Train Ferry Town'" mérite une attention particulière. Il s'agit d'une exposition permanente qui présente des photographies historiques du port, retraçant son évolution au fil des décennies. Cette exposition, accessible gratuitement, permet aux visiteurs de mieux comprendre l'importance historique d'Uno et sa transformation récente.

La galerie Minato, située près du port, est un autre lieu culturel incontournable. Cet espace, créé dans le cadre de la revitalisation artistique d'Uno, accueille régulièrement des expositions d'artistes locaux et internationaux. C'est un excellent endroit pour découvrir l'art contemporain en dehors du cadre de la Triennale.

Enfin, pour ceux qui ont un peu plus de temps, une promenade dans les rues d'Uno permet de découvrir d'autres œuvres d'art disséminées dans la ville. Ces installations, souvent intégrées de manière subtile dans le paysage urbain, offrent une expérience artistique unique en dehors des espaces d'exposition traditionnels.

Informations pratiques pour visiter le port d'Uno

Pour tirer le meilleur parti de votre visite au port d'Uno, voici quelques informations pratiques essentielles :

Accès : Le port d'Uno est facilement accessible depuis la gare JR d'Uno. Il faut compter environ 7 minutes à pied depuis la gare jusqu'au port. Des panneaux clairs guident les visiteurs le long du trajet.

Meilleure période pour visiter : Bien que le port soit accessible toute l'année, la période de la Triennale de Setouchi (généralement de mars à novembre tous les trois ans) est particulièrement animée et riche en événements artistiques. Cependant, même en dehors de cette période, de nombreuses œuvres d'art permanentes peuvent être appréciées.

Billetterie : Pour les traversées vers les îles, il est recommandé d'acheter les billets à l'avance, surtout pendant la haute saison. Des guichets de billetterie sont disponibles au port, mais il peut y avoir des files d'attente aux heures de pointe.

Passeport de la Triennale : Si vous prévoyez de visiter plusieurs îles et installations artistiques, l'achat d'un "Triennale Passport" peut être avantageux. Il donne accès à de nombreuses œuvres et offre des réductions sur les traversées en ferry.

Hébergement : Bien que de nombreux visiteurs choisissent de séjourner sur les îles ou à Takamatsu, Uno dispose également d'options d'hébergement. Plusieurs hôtels et auberges ont ouvert ces dernières années pour répondre à la demande croissante.

Restauration : Outre les restaurants traditionnels proposant des spécialités locales, vous trouverez également des cafés et des stands de street food autour du port, idéaux pour une collation rapide entre deux traversées.

Stockage des bagages : Des casiers sont disponibles à la gare d'Uno pour les visiteurs souhaitant explorer la ville sans être encombrés de leurs bagages.

Information touristique : Un centre d'information touristique est situé près du port, offrant des cartes, des brochures et des conseils en plusieurs langues. L'adresse du port est : 1-1-3 Chikkō, Tamano-shi, Okayama 706-0002.

En suivant ces conseils et en prenant le temps d'explorer le port d'Uno, vous pourrez pleinement apprécier ce lieu unique où l'art contemporain rencontre l'histoire maritime, tout en vous préparant à découvrir les trésors artistiques des îles de la mer intérieure de Seto.