¿Cuándo hay que ir a Japón para ver los cerezos en flor?

Calendario de floración de los cerezos en Japón por regiones

Dado que Japón se extiende más de 3.000 km de norte a sur, la temporada de floración de los cerezos sigue una progresión geográfica conocida como sakura zensen, literalmente "el avance del frente de los cerezos en flor". Esta progresión comienza en las regiones más cálidas del sur y se desplaza gradualmente hacia el norte. He aquí un calendario detallado por regiones, basado en las estadísticas de los últimos diez años:

En el sur de Japón, las primeras flores aparecen a finales de marzo:

• Kagoshima (Kyushu): finales de marzo/principios de abril (24 de marzo para la eclosión, 5 de abril para la plena floración en 2025)
• Nagasaki (Kyushu): finales de marzo/principios de abril
• Fukuoka (Kyushu): finales de marzo (25 de marzo para la eclosión, 28 de marzo para la plena floración en 2025)

En la región de Shikoku y Chugoku:

• Takamatsu (Shikoku): finales de marzo/principios de abril
• Matsuyama (Shikoku): finales de marzo/principios de abril
• Hiroshima: finales de marzo/principios de abril (29 de marzo para la eclosión, 7 de abril para la plena floración en 2025)

En la región de Kansai (Japón central):

• Kioto: finales de marzo/principios de abril (30 de marzo para la eclosión, 7 de abril para la plena floración en 2025)
• Osaka: finales de marzo/principios de abril (30 de marzo para la eclosión, 6 de abril para la plena floración en 2025)
• Nara: principios de abril

En las regiones de Chubu y Kanto

• Shizuoka: finales de marzo
• Nagoya: finales de marzo/principios de abril (26 de marzo para la eclosión, 4 de abril para la plena floración en 2025)
• Takayama: mediados de abril
• Kanazawa: mediados de abril (29 de marzo para la eclosión, 6 de abril para la plena floración en 2025)
• Tokio: finales de marzo/principios de abril (24 de marzo para la eclosión, 30 de marzo para la plena floración en 2025)

En el norte de Japón, la floración tiene lugar más tarde:

• Sendai: mediados de abril (4 de abril para la eclosión, 8 de abril para la plena floración en 2025)
• Niigata: mediados de abril (3 de abril para la floración en 2025)
• Aomori: finales de abril/principios de mayo (19 de abril para la eclosión, 23 de abril para la plena floración en 2025)
• Sapporo(Hokkaido): principios de mayo (25 de abril para la eclosión, 28 de abril para la plena floración en 2025)

Viaje libremente con el Japan Rail Pass y vaya a cazar cerezos en flor

Las mejores épocas para ver el sakura en Tokio y el centro de Japón

Tokio y sus alrededores suelen ser el punto central de un viaje a Japón, y la capital ofrece una serie de lugares excepcionales para admirar los cerezos en flor. La época ideal para ver los árboles de sakura en Tokio suele ser entre finales de marzo y principios de abril, y el periodo de máxima floración suele durar entre 5 y 7 días.

Para el año 2025, las previsiones anuncian un periodo de floración en torno al 24 de marzo y la plena floración alrededor del 30 de marzo. Es importante señalar que estas fechas pueden variar en función de las condiciones meteorológicas. Las temperaturas más altas de lo normal pueden acelerar la floración, mientras que las más frías pueden retrasarla.

He aquí algunos de los mejores lugares para admirar los cerezos en Tokio:

• El Parque Ueno, con su avenida central bordeada de cerezos, atrae a grandes multitudes durante el periodo hanami
• El foso del Palacio Imperial, en particular la calle Chidorigafuchi, ofrece un espectáculo de cuento de hadas con las iluminaciones nocturnas
• El jardín Shinjuku Gyoen, con sus 1.500 cerezos de distintas variedades, ofrece un periodo de contemplación más largo
• Las orillas del río Meguro, donde unos 800 cerezos forman un arco sobre el agua

En el centro de Japón, Kioto ofrece una experiencia única con sus cerezos, que suelen florecer entre finales de marzo y mediados de abril. La combinación de templos históricos y cerezos en flor crea un paisaje de incomparable belleza. El Parque Maruyama, el Paseo de los Filósofos y los jardines del templo Kiyomizu-dera son especialmente recomendables.

Explorar Japón de norte a sur: el itinerario ideal para seguir los cerezos en flor

Para los viajeros que quieran maximizar sus posibilidades de ver los cerezos en flor, lo ideal es un itinerario que siga la progresión de la floración de sur a norte. Viajar libremente con un Japan Rail Pass y a la caza de cerezos en flor es una excelente opción para este tipo de recorrido.

He aquí un ejemplo de itinerario de tres semanas que sigue el "frente del florecimiento":

• Primera semana (finales de marzo): empezar en el sur de Japón, visitando Fukuoka y Kagoshima en la isla de Kyushu
• Segunda semana (principios de abril): subir al centro de Japón para explorar Hiroshima, Kioto, Osaka y Nara
• Tercera semana (mediados de abril): complete su viaje en Tokio y alrededores, y después diríjase al norte si el tiempo lo permite

Para los que dispongan de más tiempo, prolongar el viaje a Sendai e incluso Sapporo en mayo permite aprovechar la floración tardía en el norte del país. Esta progresión geográfica ofrece una oportunidad única de observar este fenómeno natural durante más tiempo que quedándose en un solo lugar.

Es importante tener en cuenta que la floración también varía según la altitud. En zonas montañosas como Takayama o los alrededores del monte Fuji, los cerezos suelen florecer más tarde que en las localidades de menor altitud de la misma región.

Los festivales imprescindibles del cerezo en flor en Japón

Japón celebra la temporada de floración de los cerezos con una serie de festivales que añaden una dimensión cultural a esta experiencia natural. Estos eventos, a menudo acompañados de iluminaciones nocturnas, puestos de comida y actuaciones tradicionales, permiten vivir plenamente la tradición del Hanami.

Los festivales más famosos son:

• El Festival de los Cerezos en Flor de Nakameguro, en Tokio (finales de marzo): las orillas del canal de Meguro se iluminan por la noche, creando un ambiente romántico
• El Festival Chiyoda Sakura de Tokio (de finales de marzo a finales de abril): 230 cerezos se iluminan a lo largo del foso del Palacio Imperial
• El Festival Sakura Matsuri de Ueno, en Tokio (de mediados de marzo a principios de abril): uno de los más populares, con más de 1.000 cerezos
• El Festival Miyako Odori de Kioto (abril): espectáculos de danza tradicional a cargo de geishas celebran la llegada de la primavera
• El Festival de Hirosaki, en la prefectura de Aomori (de finales de abril a principios de mayo): se celebra en torno a un castillo histórico rodeado de 2.600 cerezos

Estos festivales suelen estar muy concurridos, por lo que es recomendable llegar pronto para encontrar un buen sitio. Algunos lugares populares, como el Parque del Castillo de Hirosaki o el Parque Maruyama de Kioto, pueden estar especialmente abarrotados los fines de semana y los días festivos.

Planificar el viaje: previsiones, reservas y consejos prácticos

La época de floración de los cerezos es una de las temporadas turísticas más populares en Japón, por lo que es esencial una planificación cuidadosa. He aquí algunos consejos prácticos que le ayudarán a sacar el máximo partido a su viaje:

1. Siga la previsión de floración

• La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) publica las previsiones de floración ya en enero
• Estas previsiones se actualizan periódicamente a medida que se acerca la temporada
• Varios sitios web y aplicaciones le permiten seguir la floración en tiempo real

2. Reserve con antelación

• El alojamiento puede estar totalmente reservado con varios meses de antelación, especialmente en Kioto y Tokio
• Es aconsejable reservar el alojamiento al menos 6 meses antes del viaje
• El transporte, sobre todo el tren y los vuelos nacionales, también deben reservarse lo antes posible

3. Sea flexible

• Como la naturaleza es imprevisible, las fechas exactas de floración pueden variar
• Deje pasar unos días antes y después de las fechas previstas para la floración
• Considere la posibilidad de visitar varios lugares para maximizar sus posibilidades

4. Prepárese para las multitudes

• Los lugares más frecuentados pueden estar muy concurridos, sobre todo los fines de semana
• Visitarlos a primera hora de la mañana o por la tarde puede ser una experiencia más agradable
• Algunos yacimientos menos conocidos pueden ofrecer una experiencia igual de buena con menos gente

Para disfrutar de la mejor experiencia, es aconsejable combinar lugares muy populares con otros menos concurridos. Por ejemplo, en Tokio, después de visitar el Parque Ueno, puede explorar el Jardín Rikugien o el Parque Inokashira para disfrutar de un ambiente más tranquilo.

La experiencia hanami: tradiciones y actividades en torno a los cerezos en flor

Hanami (花見), literalmente "mirar las flores", es mucho más que simplemente observar los cerezos en flor. Es una tradición cultural profundamente arraigada en la sociedad japonesa, que se remonta a siglos atrás. Para disfrutarla al máximo, esto es lo que hay que saber:

Los orígenes del hanami se remontan a la era Nara (710-794), pero fue durante el periodo Heian (794-1185) cuando la admiración por los cerezos japoneses ganó en popularidad. En la primavera de 812, el emperador japonés Saga organizó el primer festival dedicado a la contemplación de los cerezos en flor en el templo Kyomizu de Kioto, marcando el nacimiento del primer festival Hanami. A partir de 831, se convirtió en una tradición anual en la corte imperial, antes de extenderse gradualmente a todos los niveles de la sociedad.

Hoy en día, la floración de los cerezos en Japón y el Hanami se celebran principalmente en forma de picnics bajo los árboles en flor. He aquí algunos aspectos importantes de esta tradición:

• El picnic hanami: los japoneses suelen reservar su sitio a primera hora de la mañana extendiendo una lona azul bajo los cerezos
• Comida y bebida: se comparten bentos especiales, sake y cerveza entre amigos y colegas
• Yozakura (夜桜): contemplar los cerezos iluminados por la noche es una experiencia especialmente mágica
• Fotografía: capturar la belleza efímera de las flores es un aspecto importante del hanami moderno

Para los visitantes extranjeros, participar en un hanami es una forma estupenda de sumergirse en la cultura japonesa. No dude en comprar algunas especialidades en los konbini (minimercados) locales y tomar asiento en un parque para observar no sólo las flores, sino también a los lugareños que celebran esta tradición.

Actividades especiales como Tokio bajo los cerezos en flor u Otras actividades en Tokio permiten también descubrir esta tradición desde un ángulo más guiado.

Más allá de los cerezos: otras floraciones estacionales que descubrir en Japón

Si no puede visitar Japón durante la época de floración de los cerezos, o si desea descubrir otras maravillas botánicas del país, el archipiélago ofrece una floración espectacular durante todo el año.

Para quienes viajen antes de la temporada de los cerezos en flor:

• Ciruelos en flor (ume): florecen de febrero a principios de marzo, sobre todo en el jardín Kairakuen de Ibaraki
• Melocotoneros: a principios de marzo, especialmente hermosos en Toyota, en la prefectura de Aichi

Para quienes viajen después de la temporada de cerezos:

• Glicinas: de finales de abril a principios de mayo, sobre todo en el jardín Kawachi Fujien de Fukuoka
• Azaleas: de abril a mayo, magníficas en el Parque Nacional Kirishima-Yaku
• Peonías: de abril a mayo, especialmente impresionantes en el jardín Ueno Toshogu de Tokio
• Iris: junio, especialmente en el jardín de iris Horikiri de Tokio
• Hortensias (ajisai): de junio a julio, espléndidas en el templo Meigetsuin de Kamakura
• Lavanda: julio, sobre todo en la granja Tomita de Hokkaido

También existe una variedad de cerezo que florece fuera de la temporada principal: el jugatsu-zakura (literalmente "cerezo de octubre"), que florece de octubre a enero en la zona de Tokio. En las islas de Okinawa florece a partir de febrero la variedad Kanhizakura, de color rosa muy oscuro y pétalos en forma de campana.

Estas alternativas pueden ofrecer experiencias tan memorables como los huertos de cerezos tradicionales, a menudo con menos aglomeraciones. Además, las variedades de cerezos en Japón son numerosas (se han registrado más de 100) y pueden florecer en épocas ligeramente diferentes, lo que amplía el periodo de contemplación posible.

En conclusión, aunque el periodo de floración de los cerezos en Japón es relativamente corto para cada región (unas dos semanas desde el brote hasta la caída de la flor), la progresión geográfica de este fenómeno de sur a norte hace que los viajeros flexibles puedan observarlo durante un periodo más largo. La experiencia única del hanami, que combina belleza natural y tradición cultural, hace de ésta una de las estaciones más mágicas para descubrir Japón. Con la planificación adecuada y quizás un poco de suerte con el tiempo, podrá experimentar este efímero espectáculo que simboliza tan acertadamente la filosofía japonesa de apreciar la belleza pasajera de la vida.

Para saber más

• Cerezos en Japón y hanami
• 5 lugares para admirar los cerezos en Japón
• Los orígenes del hanami