La torre Tokyo Skytree

Historia y diseño de Tokyo Skytree

El proyecto Tokyo Skytree comenzó en diciembre de 2003, iniciado por la NHK y seis canales comerciales de televisión y radio que querían construir una nueva torre de radiodifusión para mejorar la transmisión digital terrestre. La Torre de Tokio, erigida en 1958, se había vuelto inadecuada porque las emisiones se veían obstaculizadas por los numerosos rascacielos construidos en las inmediaciones.

En marzo de 2006, el distrito de Sumida propuso a la compañía ferroviaria Tôbu unirse al proyecto, eligiendo como lugar de construcción el emplazamiento entre la antigua estación de mercancías de Oshiage y la estación de Narihira-bashi (ahora rebautizada como estación Tokyo Skytree). El antiguo alcalde del distrito, Yamazaki Noboru, quería disipar la imagen de grisura industrial del distrito con esta nueva torre de color claro.

Las obras, dirigidas por Tobu Tower Skytree, comenzaron el 14 de julio de 2008 en el solar de Oshiage. Inicialmente planeada para medir 610 metros, Tokyo Skytree alcanzó finalmente una altura de 634 metros, simbolizando el antiguo nombre de la provincia "Musashi" (mu-6, sa-3, shi-4). En su inauguración, el 22 de mayo de 2012, más de 220.000 personas acudieron al Skytree a pesar de la lluvia, marcando el inicio de una nueva era para esta zona de Tokio.

Características técnicas y arquitectura extraordinaria

La singular arquitectura del Tokyo Skytree combina modernidad y tradición japonesa. Su estructura se basa en una base triangular en forma de trípode que se eleva gradualmente hasta convertirse en cilíndrica a una altura de 350 metros. Este diseño único se inspira en los perfiles de las espadas tradicionales japonesas y las curvas de los templos antiguos, en particular las estructuras del templo Hôryûji del periodo Nara (710-794).

Para garantizar su resistencia a los terremotos, los ingenieros utilizaron la técnica ancestral del "shinbashira", el pilar central de las antiguas pagodas japonesas de cinco pisos. El centro de la torre está ocupado por un cilindro de hormigón armado de 375 metros de altura, 8 metros de diámetro y 11.000 toneladas de peso. La particularidad de este sistema es que sólo el tercio inferior del cilindro está fijado a la estructura, mientras que los dos tercios superiores pueden oscilar libremente, ya que sus movimientos son absorbidos por amortiguadores hidráulicos.

Durante el devastador terremoto del 11 de marzo de 2011, cuando la torre aún estaba en construcción, este dispositivo antisísmico demostró su eficacia: la estructura no se vio afectada y una semana después se pudo instalar el pararrayos en la parte superior de la torre. Esta proeza técnica demuestra la capacidad de Japón para combinar la innovación tecnológica con la sabiduría arquitectónica tradicional.

En cuanto a su aspecto exterior, la torre está pintada en un color denominado oficialmente "Skytree White", un blanco azulado tradicional japonés llamado "aijiro" (藍白). Por la noche, se ilumina en tres patrones de color que se alternan a diario: Iki ("chic"), Miyabi ("elegancia") y Nobori ("vivacidad"), creando un notable espectáculo visual visible desde muchos puntos de la ciudad.

Los observatorios: una vista impresionante de Tokio

El Tokyo Skytree cuenta con tres plataformas de observación abiertas al público, cada una de las cuales ofrece una experiencia única. Las entradas y los ascensores se venden en la 4ª planta de la torre. Las dos plataformas principales son la "Tembo Deck", a 350 metros, y la "Tembo Galleria", a 450 metros. Una tercera plataforma, más reciente, la "Skytree Terrace", en el nivel 155, es única por ser al aire libre, con una visita guiada.

Desde el 1 de julio de 2016, se han instalado gafas de realidad virtual en las galerías para disfrutar de la vista bajo un cielo azul, sean cuales sean las condiciones meteorológicas. La vista es especialmente espectacular al atardecer y por la noche, cuando la ciudad se ilumina con mil luces, creando un panorama urbano de incomparable belleza.

Tokyo Skytree Town y el complejo Solamachi

A los pies del Tokyo Skytree se encuentra el complejo comercial Tokyo Skytree Town, cuyo corazón es el centro comercial "Solamachi" (que significa "ciudad del cielo"). Esta vasta zona comercial de 230.000 m² reúne alrededor de 300 tiendas, restaurantes y una gran variedad de atracciones, lo que convierte a esta zona en mucho más que un simple mirador sobre Tokio.

Entre las principales atracciones se encuentra elacuario Sumida, especialmente popular por su zona dedicada a los pingüinos y su singular exhibición en la que se pueden ver de cerca las criaturas marinas. El planetario Tenku, por su parte, ofrece la oportunidad de sumergirse en el cielo estrellado, con sofisticadas producciones audiovisuales y asientos reclinables para un confort óptimo.

Los aficionados a las compras estarán encantados con la variedad de tiendas, incluida una de las más grandes, Donguri, la tienda oficial de artículos del Studio Ghibli. Los aficionados a la animación japonesa y los otakus también apreciarán las exposiciones temporales que se organizan periódicamente en torno a mangas como Dragon Ball, One Piece y Ataque a los Titanes.

En invierno, se instala en la cuarta planta una gran pista de patinaje al aire libre, el Tokyo Sky Tree Town Ice Skating Park, abierta todos los días de 11.00 a 20.00 (21.00 los viernes, sábados y domingos). Los precios son de 2.000 yenes para adultos y 1.200 yenes para niños menores de 12 años.

A la hora de comer, el complejo ofrece multitud de opciones, desde patios de comidas hasta restaurantes gourmet. Las plantas 6ª y 7ª albergan el "Solamachi Dining", con especialidades locales de todo Japón, mientras que las plantas 30ª y 31ª ofrecen el "Solamachi Dining SKYTREE VIEW", donde se puede comer admirando la torre desde una altura de unos 150 metros.

Información práctica para visitar la torre

Para aprovechar al máximo su visita a Tokyo Skytree, a continuación le ofrecemos información práctica esencial. La torre está abierta todos los días de 8.00 a 22.00 (última entrada a las 21.00), pero es aconsejable comprobar los horarios antes de la visita, ya que pueden variar debido a eventos especiales.

Los precios se estructuran según distintas fórmulas:

• Entrada para la planta 350 del Tembo: 2.100 yenes (unos 18 euros) en días laborables
• Entrada combinada (plantas 350 y 450): 3.100 yenes (unos 26 euros)
• Acceso a la planta 450 desde la planta 350: 1.000 yenes (unos 8,50 euros)
• Entrada para la terraza 155: 2.500 yenes (aprox. 21 euros)

Las entradas Fast Skytree se pueden adquirir en una taquilla especial situada en la 4ª planta, al mismo precio todos los días de la semana:

• Entrada Tembo Deck 350: 3.200 yenes (aprox. 27 euros)
• Entrada combinada: 4.200 yenes (aprox. 35 euros)

Para conocer todos los detalles de los precios (incluidos los precios de fin de semana y para niños), vaya a la página Precios del sitio web oficial.

Tenga en cuenta que el Tokyo Skytree está muy concurrido: a menudo hay que armarse de paciencia para subir a los ascensores. Para evitar largas colas, le aconsejamos que planifique su visita a primera hora de la mañana o por la tarde, en torno a las 20.00 horas. Lamentablemente, los visitantes extranjeros no pueden comprar las entradas por Internet, ya que necesitan una tarjeta bancaria japonesa.

Hay varias opciones para llegar a Tokyo Skytree:

• En metro: línea Asakusa (salida A20) o línea Hanzomon (salida Z14) hasta la estación de Oshiage
• En tren: línea Isesaki hasta la estación Tokyo Skytree
• A pie: desde el barriode Asakusa, está a unos 20 minutos a pie

También se puede acceder fácilmente a la torre desde otras zonas turísticas como Shinjuku y Shibuya, con trayectos de unos 30 a 40 minutos en metro.

Iluminaciones y eventos especiales

Por la noche, el Tokyo Skytree se transforma en un deslumbrante espectáculo de luces que añade una dimensión mágica al paisaje urbano de Tokio. Su sistema de iluminación utiliza LED de bajo consumo que permiten a la torre vestirse de diferentes colores según un programa bien definido.

Cada noche, la torre alterna entre tres estilos de iluminación inspirados en la cultura tradicional Edo:

• Iki (azul): representa el espíritu de sofisticación y elegancia urbana
• Miyabi (morado): evoca la refinada elegancia de la cultura clásica japonesa
• Nobori (naranja): simboliza la vivacidad y la prosperidad

Además de estas iluminaciones regulares, la torre ofrece iluminación especial para acontecimientos especiales y celebraciones estacionales. Por ejemplo, durante el periodo navideño, se programan iluminaciones especiales en verde (Champán) y rojo (Vela) según un calendario específico.

A lo largo del año, Tokyo Skytree acoge numerosos eventos temporales para mejorar la experiencia de los visitantes. Del 25 de enero al 29 de febrero de 2024, por ejemplo, la cubierta Tembo se transformó en una discoteca al aire libre para el evento "Super SkyTree Disco", con un bar especial abierto de 19:00 a 22:30 para las noches de DJ.

Otros eventos destacados fueron las exposiciones dedicadas a franquicias populares como Dragon Ball Super "Broly" (del 1 de noviembre de 2018 al 7 de enero de 2019) o Final Fantasy VII Remake (del 6 de febrero al 22 de abril de 2020), con atracciones, merchandising de edición limitada, menús originales y decoraciones temáticas hasta en los ascensores.

Tokyo Skytree a lo largo de los años: impacto y número de visitantes

Desde su inauguración en 2012, Tokyo Skytree ha disfrutado de un éxito considerable, aunque la asistencia ha fluctuado un poco a lo largo de los años. Las estimaciones iniciales de Tōbu preveían unos 5,4 millones de visitantes el primer año, y luego 25 millones cada año posterior, un objetivo que resultó demasiado ambicioso.

El primer año de funcionamiento pasaron por las puertas de la torre 6,9 millones de visitantes, superando las expectativas iniciales. Sin embargo, en los años siguientes, el número de visitantes se estabilizó en una media de 4,4 millones al año. Según datos precisos, el ejercicio 2013 acogió a 6,19 millones de visitantes (ligeramente por debajo de las previsiones debido a 40 días de cierre por mal tiempo), mientras que en 2014 se esperaban 5,94 millones de visitantes.

En noviembre de 2015, tres años y medio después de su inauguración (1.267 días para ser exactos), la Skytree celebró su visitante número 20 millones: una mujer japonesa de la prefectura de Gunma a la que se obsequió con un gran ramo de flores para conmemorar la ocasión. Según los representantes de la torre, más de la mitad de los visitantes eran turistas extranjeros, lo que ilustra la ambición de hacer de la Skytree un "nuevo símbolo de Japón".

Sin embargo, según el Yomiuri Shinbun, el número de visitantes no ha dejado de disminuir desde 2013, hasta situarse en torno a los 4,3 millones en 2017. Para reavivar el interés, a finales de octubre de 2018 la empresa gestora abrió un tercer observatorio más abajo, a 155 metros de altura, con la particularidad de estar al aire libre.

Más recientemente, el 21 de septiembre de 2024, la torre superó el hito simbólico de los 50 millones de visitantes tras 4.506 días de funcionamiento (algo más de 12 años y 4 meses). Se celebró una pequeña ceremonia conmemorativa en presencia del visitante 50 millones, una familia de la prefectura de Chiba.

Dejando a un lado el número de visitantes, el Tokyo Skytree ha tenido un impacto considerable en su entorno urbano. El proyecto formaba parte de una visión más amplia para transformar el distrito de Sumida en una atractiva zona turística, aprovechando su posición entre los populares distritos de Asakusa y Kameido. El desarrollo urbano continuó mucho después de la finalización de la torre, con la mejora de las instalaciones a lo largo del río Kitajukken, el soterramiento de las líneas eléctricas y telefónicas, y la apertura de nuevas atracciones culturales como el Museo Hokusai en Ryôgoku en 2016.

La influencia positiva del Skytree también se aprecia en el aumento de la población residente en el distrito de Sumida, incluso durante la crisis sanitaria, así como en la subida de los precios inmobiliarios y la afluencia de residentes con altos ingresos. Este círculo virtuoso ha propiciado un aumento del presupuesto del municipio gracias a la mayor recaudación de impuestos, lo que ha permitido nuevas mejoras urbanas que siguen transformando este distrito, antaño industrial, en un destino turístico de primer orden.

Para descubrir por sí mismo esta maravilla arquitectónica, puede reservar entradas para el Tokyo Skytree y explorar otras Actividades en Tokio para completar su estancia.

Para más información, puede ponerse en contacto con Tokyo Skytree en el teléfono +81(0)36 658 8012 o visitar su sitio web oficial http://www.tokyo-skytree.jp/en/.