Le mont Oyama : une destination de randonnée spirituelle et pittoresque près de Tokyo

Vue d'ensemble du mont Oyama

Le mont Oyama, situé à environ 60 kilomètres à l'ouest de Tokyo, est un élément important du paysage de la préfecture de Kanagawa. Connu sous le nom de "Afuri-yama" ou "montagne des pluies" en raison de son sommet souvent recouvert de nuages, Oyama est un site spirituel important depuis des millénaires. La montagne abrite le sanctuaire Oyama Afuri, un complexe dont l'histoire s'étend sur plus de 2 000 ans. Ce sanctuaire, dédié aux dieux de la pluie, des montagnes et du saké, a joué un rôle crucial dans la signification religieuse de la montagne.

Pendant la période Edo, le mont Oyama est devenu un lieu de pèlerinage très fréquenté, qui accueillait jusqu'à 200 000 visiteurs par an. Cette tradition, connue sous le nom d'"Oyama-mairi", a été reconnue comme faisant partie du patrimoine culturel du Japon. Aujourd'hui, la montagne attire une foule variée de randonneurs, de passionnés de la nature et de personnes en quête d'expériences spirituelles. Sa situation relativement accessible et la variété de ses sentiers en font une destination idéale pour les randonneurs chevronnés comme pour les débutants désireux de s'évader de la ville le temps d'une journée.

Se rendre au mont Oyama

L'accès au mont Oyama est simple, grâce à sa proximité avec Tokyo et à des transports bien desservis. Le voyage commence à la gare de Shinjuku, l'un des principaux centres de transport de Tokyo. De là, prenez la ligne Odakyu jusqu'à la gare d'Isehara, un trajet qui dure environ une heure. Une fois à Isehara, dirigez-vous vers l'arrêt de bus numéro 4, en direction de la station du téléphérique d'Oyama. Ce trajet de 30 minutes vous emmène à travers une campagne pittoresque, avant de vous déposer au pied de la montagne.

Pour une option plus économique, envisagez d'acheter le Tanzawa-Oyama Freepass. Ce pass couvre votre billet de train aller-retour depuis Shinjuku, le bus jusqu'à la station du téléphérique, et même le trajet en téléphérique lui-même si vous optez pour la version la plus complète. C'est un excellent rapport qualité-prix pour ceux qui prévoient d'utiliser tous ces modes de transport. En arrivant à la station, vous vous trouverez au départ des sentiers de randonnée et du Koma Sando, une charmante rue commerçante menant au téléphérique.

Vue sur le parc quasi national de Tanzawa-Oyama, Kanagawa

Sentiers de randonnée et niveaux de difficulté

Randonnée au mont Oyama : des sentiers pour tous les niveaux

Le mont Oyama propose plusieurs itinéraires de randonnée, adaptés à tous les profils, des débutants aux marcheurs aguerris. Les deux principaux parcours, le "sentier des hommes" (otoko-zaka) et le "sentier des femmes" (onna-zaka), tirent leur nom de la tradition, sans pour autant être réservés à un genre en particulier.

• Le sentier des hommes est plus direct et escarpé, idéal pour ceux qui recherchent un défi.
• Le sentier des femmes, légèrement plus long mais moins pentu, offre une ascension progressive et des haltes captivantes, comme les "Sept Merveilles" — des points énergétiques réputés pour leurs vertus mystiques. Ce parcours passe par le temple Oyama-dera avant de rejoindre le sentier des hommes près du sanctuaire Afuri.

Pour les randonneurs expérimentés, le sentier des hommes représente un défi physique jusqu’au sanctuaire. Depuis Afuri, comptez environ deux heures pour atteindre le sommet, où la dernière partie, plus abrupte et rocailleuse, demande une bonne condition physique. Prévoir 4 à 5 heures pour l’ascension complète (aller-retour), selon votre rythme et vos pauses.

Notre Conseil : Partez tôt pour profiter pleinement de la journée, surtout si vous visez le sommet. Le dernier départ du téléphérique s’effectue généralement vers 17 h le week-end et 16 h 30 en semaine.

Randonnée à travers les forêts de cèdres, mont Oyama, préfecture de Kanagawa

Téléphérique et autres options d'ascension

Pour ceux qui préfèrent un voyage moins éprouvant ou qui manquent de temps, le téléphérique d'Oyama offre une alternative pratique à la randonnée dans la partie inférieure de la montagne. Ce funiculaire, en service depuis près d'un siècle, emmène les passagers à une altitude de 278 mètres sur une longueur de 0,8 kilomètre. Le trajet ne dure que 6 minutes et offre des vues spectaculaires sur le paysage environnant.

Le téléphérique a deux stations : la station inférieure Oyama Cable Station et la station supérieure Afuri Shrine Station. Il y a également un arrêt intermédiaire au temple Oyama-dera, ce qui permet aux visiteurs d'explorer ce site historique avant de poursuivre leur ascension. Le téléphérique fonctionne de 9h00 à 17h00 le week-end et les jours fériés, et jusqu'à 16h30 en semaine. Les départs ont lieu toutes les 20 minutes, ce qui garantit un temps d'attente minimal.

Bien que le téléphérique offre un moyen rapide et facile de monter, il convient de noter que même pour atteindre la station inférieure du téléphérique, il faut monter un nombre important d'escaliers. Cette approche, connue sous le nom de Koma Sando, est bordée de boutiques et de restaurants traditionnels, offrant un aperçu du riche patrimoine culturel de la région. Pour ceux qui choisissent d'utiliser le téléphérique, il est toujours possible de faire une randonnée en empruntant les sentiers de la station supérieure jusqu'au sommet, combinant ainsi la commodité du téléphérique avec l'expérience de la randonnée en montagne.

Importance religieuse et attractions spirituelles

Depuis la période Jomon (14 000–300 av. J.-C.), le mont Oyama est un lieu sacré, marqué par des rituels ancestraux. Au cœur de sa dimension spirituelle se trouve le sanctuaire Oyama Afuri, un ensemble composé d’un sanctuaire inférieur (accessible près de la station du téléphérique) et d’un sanctuaire supérieur, niché au sommet. Le premier, plus fréquenté, offre une vue spectaculaire et abrite des objets sacrés, tandis que le second, plus intimiste, serait doté d’une énergie spirituelle intense. Ces sanctuaires sont dédiés à des divinités majeures comme Ame-no-minakanushi (un dieu central du shintoïsme) et Oyamatsumi-no-kami (le dieu des montagnes). Les visiteurs peuvent participer à des rituels de purification à l’eau sacrée.

À proximité, le temple Oyama-dera, fondé en 755, incarne la fusion du bouddhisme et des croyances locales. Il abrite une statue en fer de Fudo Myoo (rare et exposée seulement certains jours de l'année), ainsi que des représentations de tengu, ces créatures mythiques liées aux montagnes. Une tradition unique, l’Osamedachi, invite les pèlerins à offrir des épées en bois au sanctuaire depuis le XIIᵉ siècle, un geste censé attirer chance et prospérité.

Tout au long des sentiers, de petits sanctuaires et lieux sacrés ponctuent la randonnée, chacun porteur de légendes et de bénédictions. Une immersion où nature et spiritualité ne font qu’un.

Des pagodes et des sanctuaires jalonnent les sentiers du mont Oyama, à Kanagawa

Vues panoramiques et beauté naturelle

Le mont Oyama ne séduit pas seulement par sa dimension spirituelle, mais aussi par ses paysages variés et ses vues à couper le souffle. En chemin, les randonneurs traversent des forêts luxuriantes, des parois rocheuses et des points de vue panoramiques, avec un spectacle particulièrement saisissant en automne, lorsque les pentes s’embrasent de rouges.

Depuis le sommet ou les sentiers, la vue embrasse la plaine du Kantō, et par temps dégagé, on distingue même Tokyo, Yokohama et le mont Fuji. Le sanctuaire Afuri, récompensé par deux étoiles au Guide Vert Michelin, offre l’un des plus beaux panoramas.

Les amateurs de nature y découvriront une biodiversité riche : forêts de feuillus en basse altitude, conifères plus en hauteur, et une faune variée (macaques, cerfs, oiseaux). La cascade Niju-no-taki, accessible sur un sentier de descente, ajoute une touche poétique au paysage.

Enfin, les passionnés de géologie apprécieront son histoire volcanique : ses roches mafiques, âgées de 7 à 15 millions d’années, témoignent d’une époque où la région était immergée, façonnant aujourd’hui un relief unique et des sentiers parfois escarpés. Une aventure où nature, histoire et contemplation se mêlent.

Feuilles d'automne sur le mont Oyama, préfecture de Kanagawa

Conseils pratiques pour visiter le mont Oyama

Pour profiter au mieux de votre visite au mont Oyama, voici quelques conseils pratiques :

• Le moment : Les meilleures périodes de visite vont de la fin du printemps au début de l'automne. Évitez la saison des pluies (généralement en juin) et préparez-vous à la foule pendant la saison des feuillages d'automne.
• Vêtements : portez plusieurs couches de vêtements et des chaussures de randonnée. La température peut être nettement plus fraîche au sommet qu'à la base.
• Fournitures : Apportez beaucoup d'eau, des en-cas et une trousse de premiers secours. Il y a des magasins et des distributeurs automatiques le long du chemin, mais ils se raréfient au fur et à mesure de l'ascension.
• Carte : Procurez-vous une carte gratuite en anglais au centre d'information touristique situé près de la station de téléphérique.
• Commencez tôt : Si vous prévoyez de marcher jusqu'au sommet, commencez votre voyage tôt afin d'avoir suffisamment de temps pour redescendre avant le dernier téléphérique.
• Respectez l'environnement : Suivez les principes du "Leave No Trace" (ne laissez aucune trace). Emportez vos déchets et restez sur les sentiers désignés.
• Sensibilité culturelle : N'oubliez pas que le mont Oyama est un site sacré. Soyez respectueux dans les sanctuaires et les temples, et suivez les directives affichées.
• Goûtez aux spécialités locales : Ne manquez pas de goûter aux célèbres plats de tofu d'Oyama dans l'un des restaurants situés le long de Koma Sando ou près des sanctuaires.
• Vérifiez la météo : Le temps en montagne peut être imprévisible. Vérifiez les prévisions et préparez-vous à des changements soudains.
• Envisagez de passer la nuit sur place : Pour une expérience plus immersive, envisagez de séjourner dans l'une des auberges traditionnelles situées à proximité de la montagne.

Chaussez vos baskets, glissez votre appareil photo dans votre sac, et partez à la découverte d’un lieu où aventure, spiritualité et nature se rencontrent.

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