Ashiyu, les bains de pieds publics japonais 足湯

Un ashiyu, qu'est ce quec'est ?

Composée du kanji de l'eauchaude et de celui du pied, l'expression « ashiyu »désigne ces petites pataugeoires traditionnelles que l'on rencontreparfois dans les lieux publics au Japon. Mais attention, pasn'importe quelles pataugeoires s'il vous plaît !

Remplis d'eau thermale, lesashiyu sont en réalité des onsen pour pieds !

C'est pourquoi on les retrouvegénéralement dans les villes thermales, tout près des lieux quiattirent les foules tels que les parcs et les gares.

Voir : Sources thermales et bains publics

La chaleur se répandant parle bas du corps, les vertus relaxantes de ces bains de pieds sontaussi réputées que celles de leurs homologues grandeur nature.

En effet, le temps passé dansles ashiyu étant beaucoup plus court que celui passé dansles onsen, ces pataugeoires traditionnelles sont généralementrecommandées par les médecins à tous ceux qui ne supporteraientpas la chaleur ou qui auraient des problèmes de pression artérielle(les onsen étant déconseillés en cas d'hypertension). Unbon point pour les ashiyu,qui aalors permis à ces petits bains de pieds de devenir une véritableinstitution au Japon.

Aujourd'hui, la popularitédes ashiyu n'est plus àprouver. Et l'engouement des Japonais pour ces petites pataugeoiresest tel que ces derniers en ont même inventé une variante dans lesrégions où l'hiver est rude : le teyu,le bain pour les mains !

Desbains de pieds présents un peu partout sur l'archipel

Très appréciés des Japonaisen voyage, les ashiyu ont été construits prèsdes sources thermales pour permettre aux voyageurs de passage depouvoir se relaxer sans avoir à se baigner directement dans lesonsen. C'est pourquoi on les trouve généralement près deces derniers, mais également à deux pas des lieux touristiques oùles voyageurs ont tendance à marcher beaucoup.

Généralement gratuit, ilsuffit alors de retirer chaussures et chaussettes pour pouvoir en profiter !

Un gain de temps considérablepar rapport au onsen, qui demande d'avoir un emploi du temps assezlarge pour être ajouté à l'ordre du jour.

Bien que la plupart des ashiyusoient gratuits, certains bains de pieds sont néanmoins payants surl'archipel. C'est le cas notamment des ashiyu situés prèsdes lieux touristiques, qui demandent une compensation de 200 à 300yens (de 1,55 à 2,33 euros) pour être utilisés.

Renseignez-vous donc bien surle fonctionnement des bains avant d'y tremper les pieds !

Quelquesashiyubien connus

Que ce soit près des gares ouau bord de la mer, l'archipel ne manque pas d'ashiyu ! C'estpourquoi il ne faut surtout pas hésiter à demander où ils setrouvent lorsque vous êtes proche d'une source thermale, puisquedans 80% des cas vous en trouverez un.

Afin de vous faciliter un peula tache, voici quelques ashiyu bien connus de l'archipel oùil fait bon de tremper ses pieds.

• Kinugawa (Nikko) :situé près de Nikko devant la gare qui mène au onsenKinugawa, ce petit ashiyu est très populaire auprès de la clientèledu onsen voisin puisqu'il est entièrement gratuit !

• Arashiyama (Kyoto) :la forêt de bambou a elle aussi son bain de pieds à la garedesservie par le Keifuku Randen Tram, le petit tramway quimène à Arashiyama. Pour 200 yens (1,55 euros), vous pourrez alorstremper vos pieds et repartir avec une petite serviette collector ensouvenir.
  

Lire aussi : Bambouseraie d'Arashiyama

• Oedo Onsen Monogatary(Tokyo) : le onsen le plus populaire de Tokyo est luiaussi muni d'un grand ashiyu. On peut même s'y promener, etprofiter des pierres qui sont à l'intérieur pour dynamiser sacirculation sanguine. L'accès est gratuit si vous payez l'entrée auparc.
  

Découvrir : Oedo Onsen Monogatary

• Enoshima Spa (Kamakura) :près de Kamakura, le petit pont situé à l'entrée duEnoshima Spa accueille un bain de pieds donnant directement vue sur la mer et le Mont-Fuji. L'entrée est fixée à 200 yens et onpeut utiliser le ashiyu sans nécessairement aller à EnoshimaSpa.

• Kunomi Onsen (Shizuoka): à Shizuoka, cet ashiyu ne fait qu'un avec la mer et offre unevue incroyable des rives de la péninsule d'Izu à tous ceux quis’arrêtent y tremper les pieds.
  

Pour aller plus loin : La péninsule d'Izu