Thierry Maincent, Director General de Japan Experience

Publicado el : 07/01/2026
Por : Phoebe

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Director General de Japan Experience, Thierry Maincent se aficionó a la cocina japonesa cuando era estudiante. De vendedor de vinos a empresario turístico y gastronómico, este enamorado de Japón se ha forjado un profundo conocimiento del archipiélago, tanto cultural como económico. He aquí un repaso a su singular carrera.

Cultura de viajes

Lo suyo es viajar Tras pasar un verano en Minnesota en 1989, Thierry se interesó por Japón a mediados de los noventa, durante unas prácticas en la entidad emisora de tarjetas de crédito japonesa JCB. " Aterricé en Tokio como Amélie Nothomb en 'Stupeur et tremblements' ", cuenta al periódico Les Echos. ¿Su recuerdo más vívido? "Los dormitorios de los empleados, las duchas comunitarias y la soja fermentada servida en el desayuno ".

Aunque esta experiencia podría haber sido desconcertante para algunos, en realidad atrajo a este futuro directivo, ávido de desafíos. Diplomado en gestión por el Dauphine, estudió japonés en Langues O, antes de perfeccionarse profesionalmente en Nueva York, Londres y Tokio. Y aunque ahora vive en París, lleva casi quince años visitando cada año el archipiélago: un país que ya conoce al dedillo.

Un experto en Japón

Con más de cien viajes a Japón a sus espaldas, Thierry Maincent conoce todos los rincones, incluidos los más insólitos. ¿Sus mejores recuerdos? Una excursión por los caminos de peregrinación del Kumano Kodo, una semana de esquí y raquetas de nieve en los montes Norikura, entre Takayama y Matsumoto, una estancia con una familia de pescadores en la península de Noto para recoger las redes en barca en plena noche. " También me gustó mucho Ikumo, un templo encaramado entre la montaña de Hakusan y el Mar de Japón ", explica este hombre al que nunca le faltan anécdotas. "El templo se construyó originalmente como lugar de retiro de un templo mayor situado en el valle. No había ninguna razón para hacerlo accesible. Además, el agua no llega aquí de forma natural, ¡sino que se transporta regularmente en camiones!

Gran explorador, se esfuerza en cada viaje por descubrir lo mejor del país para compartirlo con nuestros clientes, al igual que nuestras cincuenta casas de alquiler, que conoce de memoria. Para él, transmitir esta pasión es algo natural. Por eso reinventa constantemente la experiencia de viajar a Japón, movido por una curiosidad insaciable.

Emprendedor en serie

Thierry Maincentse formó en el seno de grandes grupos como Alcatel, pero pronto optó por el espíritu empresarial. Aprovechando su experiencia como vendedor en 1855, el pionero minorista de vinos en línea, se unió a Japan Experience (antes Vivre le Japon) en 2010, junto a Claude Saulière, fundador de Voyageurs du Monde. "Él fue quien me enseñó a ser tendero ", bromea.

En 2019 compró Japan Experience, pocos meses antes de la crisis sanitaria. Aunque la pandemia del COVID-19 golpeó duramente al sector de los viajes, Thierry supo mantener el rumbo y garantizar la supervivencia de la empresa. Hoy, la empresa factura 70 millones de euros, el 30% de los cuales procede de ventas B2B. Un rendimiento notable para una empresa con un centenar de empleados repartidos entre París, Londres, Berlín, Madrid y Milán.

En 2023, este emprendedor en serie lanzó Irasshai junto a Xavier Marchand: un concept store japonés que combina restaurante y delicatessen en pleno centro de París. Dos años más tarde, adquirió France Travel Center, un operador de servicios turísticos con sede en Japón.

¿Qué nos depara el futuro? Thierry Maincent mira al futuro con confianza. Ahora es miembro del Consejo de Administración del Grupo Marietton, del que Japan Experience forma parte desde finales de 2025, y su objetivo es ampliar las actividades de la empresa en Estados Unidos. Un nuevo reto que ya está deseando afrontar