El Palacio Imperial 皇居
Entre jardines y fortalezas
"Todo el pueblo gira en torno a un lugar que es a la vez prohibido e indiferente, escondido en el campo."
Roland Barthes, El imperio de los signos.
El palacio imperial, situado en el barrio de la estación de Tokio, fue la residencia del shogun y se convirtió en la del emperador y su familia. Tiene un jardín un tranquilo y secreto que a menudo está solo.
Una fortaleza en la ciudad
En los siglos XVII y XVIII, mientras los reyes de Francia vivían en Versalles, fuera de París, los shogunes de la era Tokugawa (1603-1867) ocupaban el corazón de Edo, la capital. El pleno centro geográfico de Tokio, el Palacio Imperial parece un telón de fondo. La calma y el misterio invaden el lugar tan pronto uno cruzar el puente de Nijubashi.
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El Palacio Imperial en algún momento fue el palacio más grande del mundo, pero ahora sólo quedan sus fosos, murallas y jardín imperial. Sin duda el lugar ha perdido un poco su encanto. Es aburrido y sobrio y no tiene ninguna maravilla arquitectónica. Pero la recreación de jardines tradicionales le da un cierto ambiente, especialmente el jardín oriental. Puedes entrar por la Ote-mon, la antigua entrada principal, y dar un paseo por el único lugar abierto al público.
Al interior del palacio no se puede entrar, excepto dos veces al año: el 2 de enero y el 23 de diciembre. Este último es el cumpleaños del Emperador, día que se les permite a los japoneses acercarse un poco más.
