Yanaka, antiguo Tokio 谷中

En los callejones de tokio

El distrito de Yanaka se encuentra en el noreste de Tokio , no lejos del famoso Parque Ueno.

Para llegar, diríjase a la estación de Nippori accesible desde la línea de tren JR Yamanote. Limitado por los distritos de Nezu y Sendagi, los tres forman el conjunto comúnmente llamado Yanesen , considerado el Shitamachi de Tokio, es decir, el casco antiguo o el barrio popular.

En Yanaka, no hay edificios iluminados ni cruces peatonales llenos de gente. No, aquí encontrarás callejones estrechos, en gran parte vegetados y con un ritmo de vida lento, que participan del prometido cambio de escenario. En el instante de un día (o incluso medio día, para los que tienen prisa), el viejo Tokio y sus típicos encantos estarán disponibles para ti.

Yanaka, el superviviente

Para comprender su atmósfera especial, debe mirar hacia atrás en su historia. Yanaka es un sobreviviente de los diversos desastres que azotaron Tokio. Ni los sucesivos incendios del periodo Edo (1603-1868), ni el terremoto de Kanto en 1923, ni los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial consiguieron superar este barrio, que conservaba así su encanto típico de antaño. Así, algunas machiya (casa de madera) se encuentran junto a construcciones más recientes.

Una cierta serenidad e intimidad surgen de estas calles estrechas con casas bajas, donde los habitantes se desenvuelven con un ritmo muy diferente al del hipercentro. Para disfrutar plenamente de este ambiente, nada como un paseo a pie o en bicicleta conectando los principales puntos de interés.

El otro Ginza

El punto de partida es la calle Yanaka Ginza , ubicada a solo cinco minutos a pie de la estación de Nippori. No se equivoque, a diferencia de la avenida principal del distrito de Ginza, ¡aquí no encontrará boutiques de lujo! Esta calle de 150 metros de largo tiene más de cincuenta comercios llenos de carácter. Desde la tienda de té, hasta la tienda de kimonos, pasando por las imperdibles tofu o confiterías japonesas, aquí encontrarás un buen número de souvenirs a precios muy razonables . Este callejón le permite empaparse del ambiente tranquilo por el que el barrio es famoso. Por lo tanto, tendrá la impresión de participar en una escena de la vida de Tokio lejos de los lugares turísticos habituales.

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Para el resto de la visita, tome los callejones vecinos hacia el sur para volver sobre sus pasos. Tendrá la oportunidad de descubrir los numerosos templos que salpican el vecindario. De hecho, Yanaka también es famosa por estos muchos templos. El más antiguo, el Tennoji, construido en el siglo XIII, es famoso por su estatua de un Buda de bronce sentado y su frondoso parque.

Cementerio florido

Otro punto de interés en el barrio es el cementerio de Yanaka (o el Reien Yanaka), que linda con el Tennoji. Visitar un cementerio puede parecer sorprendente al principio. Sin embargo, el de Yanaka ofrece un verdadero remanso de paz. Más de 10 hectáreas de vegetación están disponibles para usted . Durante su paseo, seguramente se encontrará con algunos gatos benévolos tomando el sol tranquilamente.

Aquí, más de 7.000 personas fueron enterradas, incluidos algunos personajes famosos como Yoshinobu Tokugawa (1837-1913), el último shogun del período Edo (1604-1868). ¡Pero este lugar es especialmente frecuentado en primavera , para la contemplación de los cerezos en flor en Tokio! De hecho, su callejón principal, el Sakura dori , está flanqueado por muchos árboles que exhiben con orgullo sus pompones rosas cuando llega la temporada.

Un toque artístico

Como beneficio adicional, para los amantes de la cultura, también pueden hacer un desvío a la galería Scai The Bathouse (Kashiwayu-Ato, 6-1-23 Yanaka, Taito-ku, Tokio 110-0001). Esta galería de arte contemporáneo es única porque fue construida en una antigua casa de baños públicos , ¡de 200 años de antigüedad! Ofrece al visitante la posibilidad de descubrir artistas japoneses de vanguardia , pero también es un escaparate para artistas extranjeros que deseen darse a conocer en suelo japonés. Está abierto de martes a sábado, de 12 a 18 h.

Cerca de allí, si desea descansar los pies doloridos, abra las puertas de Yanaka Beer Hall (2 Chome-15-6 Uenosakuragi, Taito, Tokio 110-0002), un café con auténtico encanto que ofrece algo para comer después de un día. ocupado.

El distrito de Yanaka merece su apodo de "viejo Tokio". Hay que recorrer sus callejuelas, atravesar a sus habitantes e incluso atreverse a perderse para disfrutar al máximo de los encantos de este típico barrio del noreste de la capital.

The Other Ginza

The starting point is Yanaka Ginza Street, located just a five-minute walk from Nippori Station. Don’t be fooled—unlike the grand avenue in the Ginza district, you won’t find any luxury boutiques here! This 150-meter-long street is home to more than fifty charming little shops. From tea shops and kimono stores to the must-visit tofu shops and Japanese confectionery stores, you’ll find plenty of souvenirs here at very reasonable prices. This alley lets you gently soak up the peaceful atmosphere for which the neighborhood is famous. You’ll feel as though you’re taking part in a slice of Tokyo life, far from the usual tourist spots. 

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To continue your tour, take the neighboring alleys to the south and retrace your steps. This will give you the chance to discover the many temples dotted throughout the neighborhood. In fact, Yanaka is also renowned for its numerous temples. The oldest, Tennoji, built in the 13th century, is famous for its statue of a seated bronze Buddha and its tree-lined park.   

Flower-Filled Cemetery

Another point of interest in the neighborhood is the Yanaka Cemetery (or Reien Yanaka), which adjoins Tennoji. Visiting a cemetery may seem surprising at first. However, Yanaka Cemetery offers a true haven of peace. More than 10 hectares of greenery await you. As you stroll through the grounds, you’re sure to come across a few friendly cats basking peacefully in the sun. 

More than 7,000 people are buried here, including several famous figures such as Yoshinobu Tokugawa (1837–1913), the last shogun of the Edo period (1604–1868). But this spot is especially popular in the spring, when people come to admire Tokyo’s cherry blossoms! In fact, its main avenue, Sakura Dori, is lined with numerous trees that proudly display their pink blossoms when the season arrives. 

An Artistic Touch

As a bonus for culture lovers, you can also make a detour to the Scai The Bathhouse gallery (Kashiwayu-Ato, 6-1-23 Yanaka, Taito-ku, Tokyo 110-0001). What makes this contemporary art gallery unique is that it was built in a former public bathhouse dating back 200 years! It offers visitors the chance to discover avant-garde Japanese artists but also serves as a showcase for foreign artists looking to make a name for themselves in Japan. It’s open Tuesday through Saturday, from noon to 6 p.m. 

Not far from there, if you’d like to rest your aching feet, step inside the Yanaka Beer Hall (2-15-6 Uenosakuragi, Taito, Tokyo 110-0002), a charming café offering a place to refuel after a busy day. 

The Yanaka neighborhood truly lives up to its nickname, “Old Tokyo.” To fully appreciate the charms of this quintessential neighborhood in the northeast of the capital, you’ll want to wander its narrow streets, mingle with the locals, and even dare to get a little lost.