Train Okuizumo Orochi 奥出雲おろちループ

Ligne JR Kisuki

La ligne JR Kisuki commence à la gare de Shinji (à peu près à mi-chemin entre Izumo et Matsue) sur la ligne principale JR Sanin, au bord du lac Shinji, le 7e plus grand lac du Japon.

Partant presque du niveau de la mer, la ligne Kisuki se dirige vers le sud à travers la région isolée et mystérieuse d'Oku Izumo. Elle monte lentement jusqu'à ce qu'elle atteigne plus de 700 mètres au-dessus du niveau de la mer et rejoigne la ligne Geibi à Bingo Ochiai, d'où les trains descendent jusqu'à Hiroshima via Miyoshi ou jusqu'à Niimi dans les montagnes d'Okayama.

Le trajet ne fait que 80 kilomètres, mais dure trois heures et quinze minutes, soit à peu près le temps qu'il faut au shinkansen pour vous emmener de Tokyo à Okayama. Il traverse quelques petites villes, mais serpente surtout dans des vallées étroites où les fermes se font de plus en plus rares.

Le trajet est très pittoresque, quel que soit le train, mais le meilleur moyen de le parcourir est d'emprunter le train spécial Okuizumo Orochi. Il circule les vendredis, samedis, dimanches et jours fériés d' avril à novembre, mais aussi en semaine pendant la Golden Week, les vacances d'été et la saison d'observation des feuilles d'automne.

Le mythe du serpent

Le nom du train vient d'un mythe local que l'on trouve dans les anciennes chroniques, l'histoire de Yamata no Orochi, un redoutable serpent à huit têtes et huit corps qui exigeait le sacrifice de jeunes filles.

Finalement vaincu par le héros Susano O no Mikoto, le serpent à huit corps serait inspiré des huit affluents de la rivière Hikawa qui, lorsqu'ils étaient gonflés par la pluie, causaient des ravages en aval, et c'est le long de ce réseau fluvial que le train circule. Lorsque le train traverse de longs tunnels, l'éclairage des wagons s'atténue et des serpents illuminés apparaissent dans le wagon.

La vallée se rétrécit, le train ralentit et les montagnes escarpées qui se dressent devant lui semblent impénétrables. À la gare d'Izumo-Sakane, le train s'arrête pendant dix minutes. De nombreuses personnes descendent pour goûter l'eau d'une source sacrée située juste à l'extérieur de la gare, tandis que le conducteur se dirige vers l'arrière du train, car c'est là que commence le retour en arrière.

Pour remonter ce tronçon escarpé, le train recule sur une pente, s'arrête, repart en avant sur une autre pente, puis effectue une lente courbe de 190 degrés suivie d'une courbe de 170 degrés dans la direction opposée avant d'arriver à la gare de Miinohara, la gare la plus élevée du réseau JR West Japan.

Boucle d'Orochi

Juste avant d'arriver à la gare, le train ralentit et s'arrête pour permettre aux passagers de voir l'Orochi Loop, une route en forme de tire-bouchon qui permet aux véhicules de monter et de descendre de la montagne.

Miinhohara et les deux gares suivantes sont situées entre des pistes de ski, celles du mont Hiba, à 1 299 mètres, étant les plus impressionnantes. À la gare de Bingo-Ochiai, le train s'arrête quelques minutes avant d'entamer le voyage de retour vers Kisuki.

La réservation des places est obligatoire, mais le train peut être embarqué et débarqué dans n'importe quelle gare le long de l'itinéraire. Les trains réguliers empruntent également le même itinéraire, mais sans voiture ouverte. La gare de Kisuki est facilement accessible en train depuis la ville d'Izumo ou de Matsue, toutes deux situées dans la préfecture de Shimane.

Un ekiben (bento de gare) peut être acheté dans plusieurs gares le long de l'itinéraire et comprend des spécialités locales de Shimane telles que le bœuf japonais(wagyu).

Le Japan Rail Pass peut être utilisé sur le train Okuizumo Orochi.

Pour plus d'informations

www.hiikawa-summit.info/orochi (en japonais)

Musée Yokota Kyodo