Myôban Onsen 明礬温泉

Au Nord-Ouest de Beppu, au milieu d’une forêt, les flansescarpés des montagnes qui bordent Beppu n’étaient pas des lieux tout désignéspour accueillir une quinzaine de bains et une dizaine de ryokan (auberges traditionnelles). Les sourcesd’eau chaude onsen qui s’y trouvent en ont cependant décidé autrement.

Dans rue principale, très pentue, peu de voitures mais desonsen de part et d'autre. La situation du lieu donne une vue sans pareille sur le pont Myôban, Beppu et la mer - qu'il est d'ailleurs possible d'admirer depuis de nombreux bains.

Aux côtés des ryokan traditionnels, on croise de nombreuses yunohana-goya,huttes en paille, destinées à la fabrication de sels de bain à base de souffre.

Bains hors normes

En plus de son atmosphère reposante, le quartier de Myôbancompte plusieurs bains plutôt atypiques :

• Onsen Hoyoland
  

Onsen Hoyo Land est l'un des seuls établissements de Beppu àproposer un bain de boue en plein air et mixte (on y rentre cependant à l’abrides regards). Cette boue enrichie en souffre est réputée pour ses vertusadoucissantes pour la peau. L’établissement propose par ailleurs d’autres bainsintérieurs et extérieurs, ainsi qu’un sauna aux vapeurs de souffre.

• Myoban Yunosato
  

Un peu plus haut, après l’arrêt de bus Jizoyumae, se dressel’imposant Yunosato où l’on trouve des bains particulièrement laiteux. Lesbaigneurs ont par ailleurs une jolie vue sur les collines environnantes. Onpeut même y louer des bains privés, à l’heure, en famille ou en couple. L’établissementproduit ses propres sels de bain dans les yunohana-goya et en propose même à lavente.

En descendant, le restaurant Okamotoya sert des œufs cuitsdans l’eau d’une source : les onsen tamago, et autres spécialités à la vapeur dont les fameux jigokumushi puddings, petites crèmes au caramel cuite à la vapeur des "enfers".

• Okamotoya Ryokan
  

C’est l’un des huit meilleurs établissements de Beppu, et aussi l’un des plus onéreux. Mais heureusement, il est aussi possible d’y entrersimplement en tant que visiteur d'un jour afin de se plonger dans un de leurs bains à l’eau bleue turquoise, toutcomme l’est l’Umi Jigoku, un des sept "enfers" de la ville.