Le Festival Dontaku 博多どんたく

Il faut remonterà l'époque de Heian, en 1179, pour retrouver les origines du festival Dontaku de Fukuoka. Appelé autrefois Matsubayashi ou Toka, il était l'occasion de célébrer lesseigneurs locaux et les remercier de leur bienveillance, en leursouhaitant une éternelle prospérité.

Jugé trop"extravagant" le Matsubayashi change de nom etdevient, à la fin du XIXe siècle, le festival Dontaku. Ce terme Dontakuvient du hollandais zondag qui signifie à la fois "dimanche"et  "vacances".

Un calendrier cadencé

Le 2 mai, unecérémonie nocturne de pré-ouverture est organisée dans le CentreKokusai de Hakata. C'est aussi l'occasion d'élire la nouvelle missFukuoka et d'y présenter les groupes participant à la parade.

Le 3 mai, àpartir de 10 heures, dans la baie de Hakata, le festival est officiellementouvert par un discours du maire de la Ville. La paradecommence avec la cérémonie de Hakata Matsubayashi, Tôrimonpour les locaux. Une cérémonie qui porte en respect trois divinités (kami) : Fukuroju, kami de la longévité, reconnaissable à son long masque, Ebisu et safemme Daitoku, les kami de la santé identifiables grâce àleur vêtement de soie jaune et leur sac. Les trois kami sont inséparables de leurs chevaux.

Cette cérémonieest le noyau historique et légendaire du Festival, elle est restéeinchangée depuis ses origines.

Danses et déguisements

Les festivitésse poursuivent jusqu'au 4 mai. Tel le Carnaval de Rio, le Festival Dontakuest une gigantesque parade. Près de 500 groupes participent au défilé. Certains se déguisent, quand d'autres dansent, jouent dushamisen (instrument à cordes), tapent sur des tambours ou font claquer des cuillères de rizen bois, des shamoji.

Dontaku est une grande fêtequi anime pendant deux jours le centre-ville de Fukuoka. Les yukata (kimono léger pour femme) et Jinbei sont de mise pour les spectateurs, tandis que les Yatai pullulent pour restaurer les 2 millions de spectateurs.

Il estaujourd'hui rebaptisé le festival Dontaku de la baie de Hakata, cette baie étant le point de départ des festivités. A cette occasion, le port de Hakatas'anime et propose de nombreuses activités. Si vous aimez le folklore, le festival Dontaku n'attend plus que vous !