Le parc Shiroyama 城山公園

Si Shiroyama signifie « la montagne au château », il ne reste aujourd'hui de l'édifice que les fortifications, à l'actuel emplacement du musée Reimeikan, au nord-est du mont.

Plus ausud, de nombreuses statues rappellent aussi le passé glorieux de la ville : celle du célèbre rebelle Saigo Takamori, surnommé le dernier samouraï, et dansle parc Tansho-en, celles decertains membres du clan Shimazu, qui régna sur la ville et la région deSatsuma (autour de Kagoshima).

C’est sur la droite dujardin Tansho-en que débute le petit sentier qui mène au sommet du mont. D'abord paisible, il devient vite pentuet raide à mesure que l'on avance mais dans une nature presque vierge, qui peut rappeler celle deYakushima. Les chemins qui le parcourent mènent jusqu’à un point d'observation, égalementaccessible en bus ou en voiture, où la vue sur le mont Sakurajima est sans pareille.

Dernièrebataille

Le montest aussi célèbre pour avoir été le dernier lieu de retraire de Saigo Takamoripendant la révolte de Satsuma en 1877.

Aucours de celle-ci, ce combattant devenu homme d’état se retrouva à la têted’une rébellion contre la restauration Meiji - sur le point d’abolir les pouvoirsaccordés aux samourais. Forcé de battre en retraite vers Kagoshima après avoirtenté de prendre Kumamoto, Saigo Takamori, acculé par les forces del’empire, se réfugia dans une des grottes du mont où, gravement blessé, il se suicidaselon le rite traditionnel du seppuku.

Leshabitants de Kagoshima, très attachés à sa mémoire, ne viennent pas sans émotiongravir ce mont chargéd’histoire.

Shoppingantique

Enredescendant vers le centre, il est agréable de flâner sous lesarcades marchandes, destinées à protéger les passants de la pluie de cendres qui pourraient jaillir du volcan. Si le concept existe partout au Japon, cellesde Kagoshima sont aussi labyrinthiques qu’anciennes : l’arcade Tenmonkanfut nommée en l’honneur d’un célèbre cabinet d’astrologie de l’époque d’Edo(1600-1868).

Plus au sud, se trouve Mujyaki, célèbre restauranton l’on vient déguster des shirokuma,le dessert traditionnel de la ville, qui est en fait un kakigori au laitconcentré recouvert de fruits. L’ours blanc, traduction de shirokuma, est d’ailleurs l'emblème de la ville avec le porc noirservi, lui, avec des ramen.