Kumano Nachi Taisha 熊野那智大社

C’est tout un complexe de temples et sanctuaires qui estperché sur les hauteurs de Nachi, au flanc sud-est du massif qui habite lapéninsule de Kii. Il s’agissait autrefois du domaine des yamabushi, ascètes desmontagnes célèbres dans la région, et les pèlerins y sont toujours nombreux.

Ce qu’ils viennent voir ici est caractéristique deKumano : un culte syncrétique, mêlant bouddhisme, shintoïsme, et culte dela nature.

Le temple bouddhique du Seigantôji y est réputé être la plusancienne structure de Kumano, fondé dit-on au IVe siècle (aux toutes premièresheures du bouddhisme japonais) par un moine revenu d’Inde.

A côté, le sanctuaire Nachi Taisha fait partie des troissites sacrés du shintoïsme local. Plusieurs de ses pavillons sont d’ailleursréservés à un cercle restreint de prêtres, mais touristes et pèlerins peuventaccéder à la somptueuse pagode qui surplombe tout le complexe, offrant une vueimprenable sur la forêt de cèdres, l’océan, et une impressionnante cascade.

Nachi no taki (« la cascade de Nachi ») estprobablement le plus ancien lieu de culte du site, le culte d’une nature imposante,violente, et habitée par les esprits. Et ce n’est pas un hasard si c’est aupied de cette chute d’eau – 133m, l’une des plus hautes du Japon – que furentbâtis les temples et sanctuaires de Nachi.