Le train kotatsu こたつ列車

Si vous êtes tentés par une excursion bien au chaud dans le nord glacial du Japon hivernal, sachez qu'une charmante locomotive circule dans le Tohoku, entre les villes de Kuji et Tanohata (50 km à l'Est de Morioka). Sa particularité ? Une voiture est entièrement équipée de kotatsu, ces tables basses qui meublent encore bien des maisons japonaises et que l'on peut transformer en chauffage une fois l'hiver venu.

Les kotatsu sont ces tables recouvertes d’une épaisse couverture et sous lesquelles un chauffage vous maintient bien au chaud. Un moyen très traditionnel (et très fréquent) au Japon pour combattre le froid hivernal. Vous trouverez ce drôle de train dans la préfecture de Iwate, dans le nord du Japon.

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Exploitée par la compagnie Sanriku (du nom de la côte Nord qui longe l'océan Pacifique), la ligne a été fermée en 2011, pour redémarrer à l'hiver 2013. Elle fonctionne désormais les week-ends et jours fériés. Au chaud sous l'un des 12 kotatsu, vous pourrez profiter des paysages côtiers enneigés et des bentô à base de produits locaux : poissons et fruits de mer péchés sur la côte.

Le billet aller simple (aller / 1 heure) est à 1 260 yen (10€), comptez 2 100 yen (20€) pour un aller-retour (2 heures). Pour réserver, adressez-vous au service client de Sanriku.

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A bord du train kotatsu, reportage de Kyodo News