Ushimado jinja 牛窓神社

Une prière après la plage ?

Dans le cas du sanctuaire d’Ushimado, parler d’un torii les pieds dans le sable n’est pas exagéré. Depuis le sable blanc de la plage d’Ushimado, il ne vous faudra parcourir que quelques mètres pour atteindre l’immense torii du sanctuaire et son escalier de pierre. 

L’ascension des 363 marches n’est pas un obstacle en soi ; tant le chemin ombragé est agréable. D’autant plus appréciable après quelques heures sur la plage ! 

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Du combat naissent les îles

À mi-chemin entre la plage et le honden du sanctuaire perché au sommet de la colline, une halte s’impose. Peut-être l’occasion de reprendre son souffle pour certains mais surtout l’opportunité pour tous d’apprécier un paysage exceptionnel. Depuis cette plate-forme d’observation, vous embrassez d’un seul regard la baie d’Ushimado et l’île toute proche de Maejima. 

Un paysage empreint de sérénité né d’un combat mythologique entre le couple impérial et une bête monstrueuse au début du 3ème siècle. Au cours de de conquête des Trois Royaumes de Corée,  l’empereur Chûai et son épouse, l’impératrice Jingû sont stoppés dans leur périple dans les eaux de la mer intérieure de Seto, non loin d’Ushimado, par un violent orage. Les époux et leur flotte sont alors attaqués par huit monstres effrayants émergeant de nuages noirs. L’empereur parvient à vaincre ces bêtes démoniaques grâce à ses talents d’archers. La force des flèches est telle que les monstres se divisent en plusieurs morceaux qui retombent en mer. 

La légende rapporte que de ces monstres sont nées les îles environnantes d’Ushimado : un cou forma l’île de Kijima, un torse devint l’île de Maejima et une queue constitua l’île d’Aojima. Mais mortellement touché, l’empereur finit par s’effondrer dans les bras de l’impératrice Jingû éplorée. Rassemblant sa force et son courage, celle-ci prend ensuite la tête des troupes dans la campagne de Corée.

Sur le retour - création de l'Ushimado

Après la conquête de la Corée, sur le chemin du retour, l’impératrice Jingû est à nouveau attaquée non loin de là où s’était produit le premier incident. Un grand bœuf dont l’apparition est aussi étrange que soudaine tente alors de faire chavirer le navire impérial. C’est alors que la déité Sumiyoshi sanjin intervient pour porter secours à l’impératrice. Matérialisé sous la forme d’un vieil homme, la divinité se saisit de l’animal en l’attrapant par les cornes et la projette au loin. 

Ainsi jeté, l’animal se disloque en diverses parties qui finissent par former les îles de Kuroshima, Nakanokojima et Hatanokojima. Quant au lieu de l’attaque, il fut appelé Ushimarobi (lancer de bœuf) ; un nom qui évolua au fil du temps en Ushimado. 

Qui aurait pensé découvrir autant de légendes en allant se baigner ? 

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