L'étang bleu de Biei à Hokkaido 美瑛の青い池

D'où vient le bleu turquoise du lac de Biei ? 

L'étang de Biei est un étang que l'on dit artificiel, créé par la main de l'Homme. À la fin des années 1980, le mont Tokachi est entré en éruption. Dans le but de protéger les constructions humaines environnantes, il fût décidé d'édifier un barrage sur la rivière Biei, afin de prévenir les éventuelles coulées de boue. L'étang bleu est l'un des étangs qui se sont formés à la suite de la construction du barrage.

Cette couleur bleu peu commune n'est pas uniquement due au ciel qui se reflète dans l'étang. Son secret vient de la chute d'eau Shirahage non loin de là : l'eau ruisselle contre la falaise et charrie l'aluminium présent dans les parois. Mais ce n'est pas tout, d'autres substances, comme le sulfure, parviennent jusqu'au fond de l'étang, blanchissant ainsi les pierres. Et voilà comment on obtient un étang bleu turquoise !

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Cette couleur improbable n'est pas la seule curiosité du lac. Les végétaux présents participent également à l'atmosphère surréelle des lieux. Si l'étang est entouré d'arbres bien vivants, on retrouve en son milieu les squelettes des mélèzes et bouleaux qui poussaient autrefois sur le terrain avant la formation de l'étang.

Quelle est la meilleure saison pour le visiter ?

Si l'existence de cet étang est longtemps restée confidentielle, il attire désormais de nombreux touristes. Les conditions pour l'observer sont idéales en été, mais c'est également la période où il y a le plus de visiteurs.

De plus, les nuances de bleu changent avec les saisons. La nuance turquoise s'observe généralement de la mi-mai à la fin juin. Lorsque que de l'eau non aluminée, issue de la fonte des glace ou de fortes pluies, s'additionne à l'étang, celui-ci prend un couleur plus émeraude.

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Comment aller à l'étang de Biei ?

Le moyen le plus simple de se rendre à l'étang est de prendre une voiture. L'étang bleu est situé le long de la route qui relie la ville de Biei à Tokachidake Onsen. Un parking permet ensuite d'atteindre l'étang en 5/10 minutes à pied, à travers la forêt environnante.

ll est également possible de prendre le bus pour aller voir le lac. La ligne reliant la gare de Biei et Shirogane Onsen s'arrête à l'arrêt de bus dédié Shirogane Aoiike Iriguchi. Le trajet aller simple de la gare de Biei à l'étang dure 20 minutes et coûte 550 yens.

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