Explorar el rico y diverso mundo de la artesanía japonesa

Estilos y técnicas de la pintura tradicional japonesa

La pintura japonesa abarca una gran variedad de géneros y estilos. Algunos de los más notables son

• Aburae (pintura al óleo): Influenciado por las técnicas occidentales a partir del siglo XVI, el aburae refleja la creciente influencia de Occidente durante el Periodo Edo y la apertura de Japón al mundo.
• Nihonga (pintura tradicional japonesa): Literalmente significa "pintura japonesa", el nihonga utiliza materiales tradicionales como papel, seda, madera o yeso como base, con tinta sumi, pigmentos minerales y pan de oro aplicados en abundancia.
• Suibokuga (pintura de tinta lavada): Utilizando sólo tinta sumi negra sobre papel, el suibokuga produce imágenes aparentemente sencillas pero muy evocadoras. Suele utilizarse para decorar puertas correderas fusuma con paisajes tradicionales.
• Ukiyo-e (xilografías): Floreciente durante el Periodo Edo, el ukiyo-e representaba el mundo de los actores de kabuki, las geishas, los luchadores de sumo y los paisajes. Maestros como Katsushika Hokusai elevaron este arte a la categoría de icono.

Cerámica y alfarería japonesas

La cerámica japonesa, o togei, es una de las artesanías más antiguas de Japón, que se remonta al periodo neolítico Jomon. Los estilos y zonas de producción más famosos son

• Porcelana de Imari-Arita: Producida en los alrededores de la ciudad de Arita, en Saga, la cerámica Imari es apreciada por su cuerpo blanco y ligero y sus vivos colores. Se exportó mucho a Europa en los siglos XVII-XIX.
• Otras ciudades y zonas de hornos famosas son Tokoname, en Aichi, conocida por sus gatos maneki neko que hacen señas; Shigaraki, en Shiga, famosa por sus figuras de perro mapache tanuki; Bizen, en Okayama; Mashiko, en Tochigi; y Echizen, en Fukui.
• Lacado (shikki): Los cuencos y bandejas de laca desempeñan un papel importante en la ceremonia del té y en la cocina japonesa. Kioto es un centro de producción de cerámica lacada.

Textiles y moda japoneses

Las ricas tradiciones textiles de Japón pueden verse en sus emblemáticas prendas tradicionales:

• El kimono: El traje nacional de Japón, el kimono, se confecciona con tejidos finos como la seda y presenta tintes y bordados intrincados. La producción de kimonos se asocia sobre todo con Kioto y su tradición de geishas.
• Yukata: un kimono informal de verano, normalmente de algodón. Los yukata se originaron como ropa de baño, pero ahora son populares como ropa informal y ligera de calle.
• Tenugui (toallas decorativas): Estas finas toallas de algodón, con coloridos diseños estampados, tienen multitud de usos, desde limpiarse las manos hasta envolver regalos o servir de adorno.

Artes japonesas del papel

El washi, papel tradicional japonés hecho a mano, sirve de base para muchas artes icónicas del papel:

• Origami (plegado de papel): La artesanía japonesa del papel por excelencia, el origami transforma una hoja plana en formas tridimensionales mediante precisas técnicas de plegado. A la vez pasatiempo y arte, el origami tiene un gran número de seguidores en todo el mundo.
• Washi (papel tradicional japonés): El papel washi, fabricado con fibras vegetales como la morera, es apreciado por su resistencia, textura y versatilidad. Se utiliza para todo, desde caligrafía hasta farolillos y origami.
• Chochin (linternas de papel): Estas delicadas pero resistentes linternas hechas de bambú y papel washi pueden verse iluminando templos, santuarios, restaurantes y festivales por todo Japón.

Muñecas y figuritas japonesas

Las Ningyō, o muñecas, tienen una larga historia en Japón como juguetes de la corte imperial, exhibiciones del Hina Matsuri y amuletos de la buena suerte:

• Las muñecas kokeshi: Sencillas y encantadoras, las kokeshi son muñecas de madera con grandes cabezas y cuerpos cilíndricos pintados con diseños llamativos y coloridos. Se originaron como recuerdos de las ciudades termales del norte de Japón.
• Muñecas Daruma: Llamadas así por Bodhidharma, el fundador del budismo zen, las muñecas Daruma se consideran amuletos de buena suerte. Sus ojos en blanco se rellenan cuando se pide un deseo o se fija una meta.
• Maneki-neko (figuritas de gatos que hacen señas): Estas simpáticas figuras de gato con una pata levantada se encuentran en tiendas y restaurantes de todo Japón. Los distintos colores y posiciones de las patas tienen significados diferentes, pero se cree que todos traen buena suerte y fortuna.
• Muñecas Hakata: Delicadas, elegantes y hechas de arcilla, las Hakata ningyō proceden de Fukuoka, en la isla meridional de Kyushu. Suelen representar a bellas mujeres, niños, samuráis o geishas.

Estas delicadas muñequitas representan la jerarquía de la vida cortesana del Periodo Heian (794-1192), empezando por el Emperador y la Emperatriz y descendiendo por los rangos.

Arte floral japonés

Las flores desempeñan un papel clave en la estética japonesa, como atestiguan estas dos artes icónicas:

• Ikebana (arreglo floral): Más que poner flores en un jarrón, el ikebana es una forma de arte disciplinado que combina naturaleza y humanidad para transmitir sentimientos o significados específicos. Los distintos estilos emplean técnicas diversas.
• Bonsái (cultivo de árboles en miniatura): El arte de cultivar árboles en miniatura en macetas, el bonsái combina técnicas de horticultura y estética artística para producir esculturas vivientes. Cualquier persona con espacio para un árbol pequeño puede disfrutar de los bonsáis.

Caligrafía y artes de la escritura japonesas

Las pinceladas fluidas de la caligrafía confieren un toque artístico a los sistemas de escritura japoneses:

• Shodo (caligrafía japonesa): Utilizando pincel y tinta para escribir los caracteres kanji y kana, el shodo expresa el significado tanto por la forma y la fluidez de los trazos como por el significado literal de las palabras.
• Mizuhiki (anudado decorativo): El arte de atar intrincados nudos decorativos alrededor de los regalos, los cordones mizuhiki vienen en varios colores, cada uno con un significado simbólico diferente. Esta práctica se codificó especialmente durante el periodo Edo.

Caligrafía japonesa: "Río largo, montaña alta"

Otras artes y oficios japoneses notables

Japón presume de otras innumerables artes y oficios tradicionales, cada uno con su propia y profunda historia y significado cultural:

• Chado (ceremonia japonesa del té): El icónico ritual de preparar y servir té verde matcha, la ceremonia del té es una forma de arte coreografiado que refleja la estética y la filosofía del budismo zen.
• Takezaiku (tejido de bambú): Apreciado por su combinación de fuerza y flexibilidad, el bambú se utiliza para tejer de todo, desde cestas a pantallas o esculturas. La artesanía del bambú puede ser tanto utilitaria como de alto arte.
• Kodo (apreciación del incienso): El arte de disfrutar y distinguir los distintos tipos de incienso, el kodo se considera una de las tres artes clásicas japonesas del refinamiento junto con el ikebana y el chado.
• Anime y manga (animación y cómic japoneses): Aunque no son estrictamente tradicionales, el anime y el manga se han convertido en sinónimos de la cultura popular japonesa en todo el mundo. Abarcan una enorme variedad de géneros y estilos que satisfacen a todos los grupos demográficos.