Apellidos japoneses raros: descubre los apellidos menos comunes en Japón

Apellidos japoneses: una historia reciente ligada a la geografía

A diferencia de Occidente, los apellidos sólo existen en Japón desde finales del siglo XIX. Antes de eso, sólo la nobleza y ciertos clanes tenían nombres hereditarios. No fue hasta la Restauración Meiji, en 1868, cuando todos los japoneses tuvieron que elegir y registrar un apellido. Muchos optaron entonces por topónimos que hacían referencia a su región o aldea natal.

Como resultado, muchos apellidos japoneses se construyen como indicaciones geográficas basadas en rasgos del paisaje (montaña, río, bosque, etc.), puntos cardinales o incluso números. Por ejemplo, Yamamoto significa "base de la montaña", Tanaka "en medio de los arrozales". Esta referencia a la geografía explica en parte por qué en Japón hay menos apellidos que en los países occidentales.

Combinaciones inusuales con kanji numéricos

Pero también hay excepciones a estas construcciones clásicas de apellidos. El lingüista Takanobu Yukio ha estudiado los apellidos más raros que llevan menos de 100 personas en todo el archipiélago. La mayoría de estos nombres hacen un uso original de los kanji numéricos, normalmente reservados a los nombres de pila masculinos.

Algunas de estas raras combinaciones dan lugar a pronunciaciones totalmente atípicas e inesperadas para estos kanji. He aquí algunos ejemplos de estos apellidos japoneses menos comunes, que son auténticas curiosidades lingüísticas:

"Ninomae", "Moarai", "Hitoshio": nombres formados con el kanji del 1

El kanji del número 1 (一) suele leerse como "ichi" y se utiliza en muchos nombres de pila, como Ichiro ("primer hijo"). Pero utilizado solo como apellido, se pronuncia "Ninomae", una contracción de "ni no mae" que significa "antes del 2".

Combinado con el kanji de la boca (口), el 1 da el apellido "Moarai". Se cree que este raro nombre procede de una pronunciación dialectal de la región de Kumamoto que hace referencia a una población numerosa.

Por último, junto con el kanji de entrada (入), el 1 forma el apellido "Hitoshio", que se encuentra principalmente en Nagasaki y Hokkaido. La pronunciación irregular procede de los telares e indica el número de veces que se empapa un tejido en tinte.

"Ichijiku", cuando el número 9 en kanji se lee de forma diferente

El kanji del 9 (九) se lee normalmente "kyū" o "ku". Pero en el nombre de la familia, se pronuncia "Ichijiku", ¡que significa "higuera"! Se dice que esta lectura procede de una expresión utilizada por los médicos para consolar a sus pacientes: "la enfermedad es sólo un problema temporal". Paradójicamente, esta frase no contiene el kanji del 9.

"Tsunashi", el número 10 transformado en apellido

Encontramos el mismo tipo de pronunciación inesperada con el apellido "Tsunashi", que sin embargo utiliza el kanji para el 10 (十). Las lecturas "tsu" o "nashi" procederían de una forma local de contar objetos. En la actualidad, este apellido se encuentra principalmente en la prefectura de Kanagawa.

"Kuni", un pueblo que da nombre a un clan

Otro de los apellidos más raros es "Kuni", que significa literalmente "país". Se dice que está vinculado históricamente a una aldea de la región de Gunma llamada "Rokugo", que puede traducirse como "Reunión de los 6 dominios". Paradójicamente, sin embargo, ¡es ahora en Kumamoto, mucho más al sur, donde este apellido está más extendido!

"Matsushime", un apellido afortunado

Terminemos con el nombre "Matsushime" (松七五三), que se encuentra principalmente en la isla de Hokkaido. Combina el kanji del pino (松) con su lectura habitual, y la secuencia numérica 7-5-3 (七五三), que aquí se lee de forma totalmente irregular como "shime". Esta combinación parece haber sido elegida únicamente por la buena suerte Este sentido de la buena suerte también se encuentra en el festival tradicional para niños de 7, 5 y 3 años llamado Shichi-go-san.

Estos son algunos de los apellidos japoneses más raros, que ilustran la inventiva y la diversidad lingüística que a veces se esconden tras los kanji. Lejos de las construcciones tradicionales de apellidos, ¡nos invitan a echar otro vistazo a estos ideogramas y a sus insospechadas posibilidades!